去参加各种饭局，如果肩负了安排酒水的任务，一般“老江湖”都知道，准备某几种特定的酒，是肯定不会出错的。
“不出错”的酒，总结起来也就是那几个特质——价格上拿得出手，是“叫得响”的大牌子，有口皆碑的品质，不论是品味上佳的老酒客还是只为了应酬而喝酒的人都能欣赏。此外，如果在“名牌”之上，又增加一层历史悠久的老品牌属性，那更是上佳。
比如说，普通的局，备两瓶马爹利蓝带；如果涉及到一个小目标以上的重要商务宴请，就换成尚马爹利至尊，那都绝对错不了。
我们都知道，广东是一个极度发达的高端干邑市场，除了几个大品牌风生水起以外，几乎所有的小型干邑酒庄也把这里当成最重要的市场，频繁不断地为带来各种高年份、精调配、价格还更便宜的高级酒。
但是如你我所知，它们所攻占的市场份额并不足以撼动大品牌的地位。
我为此跟很多老酒友交流过，为什么他们更愿意喝马爹利这样的大牌；得到的答案五花八门——有说名牌效应的，有说它出品更稳定的，有的人也说不出什么道理，单纯认为它更好喝……
一言以蔽之，我更愿意把它们总结为：老牌干邑的底蕴。
这样说看上去很虚，但是在干邑的生产、调配环节，老牌的底蕴则无所不在，一直在发挥着强大的作用。
这底蕴首先体现在——丰富而全面的老年份生命之水库存。干邑都需要调配的，而在调配过程中适量加入一点老年份的生命之水，往往能起到画龙点睛的效果，让酒体的香味和复杂度更上一层楼。
其次，像马爹利这样的老干邑品牌还有着数量庞杂的调配档案记录，这让他们有切实的根据去维持风味上的一致性，以及在需要的时候去做出一些或复古、或创新的调整；此外，家族数代人都为一家酒庄服务的酒窖大师们又让这个工作变得更有迹可循。
干邑风味的稳定性和持续性，就是来自于这一个个充满底蕴的生产细节。
当然，也正是具有了这样底蕴的品牌，才能在一些重要的时刻，倾其所有地生产出一些真正的“大酒”。
比如在农历虎年即将到来的现在，马爹利就推出了奢华的尚·马爹利干邑的限量系列——琉光生肖系列虎年限量版。
组成这款虎年限量版干邑的所有生命之水，均来自历史上那一个又一个虎年。其中最老的那一款，竟然来自100多年前的虎年——那可是第一次世界大战期间了。想想，即使是在战争中，葡萄依然准时采收并进行了蒸馏，进入橡木桶储存。而在战时，相当一部分的干邑将会被征用作为军资，另一部分会被酒庄正常销售，如此艰难的日子，马爹利依然保留下了部分生命之水，让它静待了百年时光，在今天最终被调配入马爹利琉光生肖系列虎年限量版中。
1914之后几乎每一个虎年的生命之水都参与到虎年限量版的调配中，但里面并没有“90后”的原液——换言之，这是一款最低35年、实际上平均陈年时间远超50年的佳酿，瓶中每一滴酒液都无比珍稀。
尽管从风土特点上可以把干邑的葡萄种植地划分为六个法定产区，但实际上这款酒只使用了来自三个重要产区的生命之水，分别是最适合长期陈年的大香槟区（Grande Champagne）、小香槟区（Petite Champagne），以及给马爹利带来标志性紫罗兰芳香的宝德区（Borderies）（分别来自1950和1974年）。——考虑到生命之水在橡木桶中的超长陈年时间，这样的组合也非常容易理解。
只有延续时间足够长，实力足够强的老品牌，才有可能在酒窖中封存着如此年份和产区都非常齐全的生命之水并随时调用。试想换成另一家更年轻、更需要现金流的小酒庄，它不可能有足够老的生命之水，也不可能在能把酒卖出去的时候，却偏要把各种优质生命之水保留在仓库中，留给后人使用。
而当这些珍稀的生命之水纷纷地来到酿酒师的工作间，对于马爹利的另一个考验才刚开始。即使再昂贵、再限量的干邑，其调配也从来都不是天马行空的，它必须既有与琉光生肖系列的奢华地位所匹配的芳香口感，同时又具有马爹利干邑最核心的品牌特色——优雅的紫罗兰芳香。
首席酿酒师克里斯多夫·瓦尔托（Christophe Valtaud）与团队一起直面了这个挑战。他家族世代都是干邑酿酒师，本人也在干邑地区出生，可以说是从小就沐浴在生命之水的芬芳之中，对干邑的不同风格如数家珍，自然也能驾驭各种来自虎年的、不同产区的原液，将其调配成型。
我在上海养云安缦酒店的尚·马爹利干邑的限量系列——琉光生肖系列虎年限量版发布晚宴第一时间品尝了这款作品，那丰富复杂的风味和大气的结构让人难以忘怀：开瓶就能闻到香草、蜂蜜和蜂蜡的隐约香气，此外还有柑橘和黑色浆果和薰木的气息；入口，能清晰感受到大香槟生命之水特有的皮革气息，混合了黑色水果、干花的甜香，极具复杂度，浑厚饱满的口感中透出小香槟区生命之水赋予的活力；余韵带有雪松和檀木的气息，精心雕琢的多维口感，过渡到甘草的隐约芳香，整体架构宽广、力量浑然又个性十足。
值得一提的是，这款虎年限量版的瓶身纹有精美虎饰，并带有限量序列编号，仅限量500瓶。马爹利更特邀创立于1878年的著名法国水晶工匠世家Manufacture Daum独家定制了一款虎头水晶瓶塞，惟妙惟肖地展现了虎年的主题。
而这个消息更会让各位干邑收藏家大感兴奋：虎年限量版，将仅仅是整个琉光生肖系列的第一款作品！接下来的11年，马爹利将每年都推出一款同年生肖主题的限量版干邑——对于喜欢收集一整套主题作品的藏家来说，这自然将成为接下来11年的必修课。而仅仅是干邑爱好者而非藏家的我，早已开始对接下来的兔年限量版翘首以待了！