哥哥张国荣曾评价叶童：“按出道时间和资历而言，叶童的成就应该高过张曼玉一些。”当年18岁的叶童，第一次演电影就和哥哥一起，她遇到床戏一点都不怕，在工作人员的注视下大胆脱衣，因为她有演戏的信念感。
拍完《烈火青春》，张国荣在节目上称赞她：“这个女孩，哇，她太厉害了，她就是一个天才，我如果导演第一部电影一定要请她。有人天生吃娱乐圈这碗饭，我觉得叶童真的是一个天才。她讲对白、做每一个表情，都挥洒自如，完全不像一个刚刚出道的青涩演员。”
叶童“不负哥哥所望”，拿了金像奖最佳新人提名后，在次年出演电影《表错七日情》，收获“金像奖最佳女主角”。
在那个“百花齐放”的年代，比叶童漂亮的女星有很多，可她就是有自己无可替代的味道。可即便如此，她也会遭到年龄歧视。29岁那年，叶童遇到了《新白娘子传奇》，当初导演曹景德本来钟意刚结束《笑傲江湖2:东方不败》拍摄的林青霞，可惜被拒。
而后导演看中叶童《碧海情天》的扮相，想找她一试，但又知道她已经29岁，犹豫了许久。叶童直接揶揄他：“你还有年龄歧视吗？”，导演听后立刻决定合作。史上最经典“许仙”就此诞生。
很多人对叶童饰演的许仙念念不忘，不仅因为叶童的男装扮相俊朗，更因为她诠释出大家心目中好男人的样子。她是站在现代人的角度来重新定位这个角色，许仙是一个读过书有文化的绅士，一个挚爱老婆的人，于是叶童把自己想象成男人，总是含情脉脉地看白素贞，总是彬彬有礼地和每个人相处。
《新白娘子传奇》大火之后，“许仙”却成了叶童事业的绊脚石。她再扮回女装，却总有观众觉得出戏。但叶童不在乎，她专注自己选的剧本，认真诠释每一个角色。
近日，叶童罕见接受采访时，又提到了“年龄歧视”。她说外界喜欢用年龄与外貌状态来评论她，让她很不解。叶童透露：“有一次我穿着一条我觉得好漂亮的裙子出席记者会，不过裙子比较短，但我自己觉得好漂亮，后来就有报道说‘几十岁还穿条这么短的迷你裙’，‘一把年纪穿短裙，不正经’、‘露腿故意卖弄什么’我对那些报道其实没所谓，都只不过是一个报道，但居然有我身边的人说‘你为什么穿一条那么短的裙子？’”
叶童说：“我就忽然觉得别人怎么会不明白我呢？我当然是觉得漂亮才穿啦，难道专门为了秀腿才去穿嘛！我就会觉得不是我有问题，而是你们有问题！”
虽然年过半百，叶童依然有颗年轻、爱美的心，现在的她染着金色头发，很瘦，她自知自己跟年轻人同框，乍一看还可以，但透过镜头去看，确实有明显的分别，不过，她不觉得自己需要抓住什么，“身为演员，什么角色都可以尝试，年龄不是问题”。
她甚至还说因为年纪大这一点帮助了自己不少：“就是幸好我年纪大，所以才刚刚接到两部戏。”都说中年女演员无戏可拍，但叶童依然片约不断，她能直面自己，放下身段，沉浸在戏里，真好！