无论从哪个角度来说，1941 年 12 月 7 日日本对珍珠港的袭击都是完美的军事行动。日军特遣部队取得了几乎完全的战术，在跨越3000多英里的出击中避开了美军的侦查，而自身受到的损失相比较而言可谓微乎其微。
突然性
日本联合舰队击沉或击伤了19艘美国海军舰艇，其中包括珍珠港的8艘战列舰。据估计，在珍珠港附近的希卡姆机场（Hickam Field）地面上，75%的美国飞机在袭击中被摧毁。这次袭击还夺走了美国方面的2，403人的生命。直到2001年9/11恐怖袭击夺走了2，996人的生命，在美国本土上的死亡人数才首次超过珍珠港袭击。
这次军事袭击是由日本这个小岛国对美国实施的，日本在七十年前，才在1868年的明治维新结束封建统治。日本人是如何对美国人进行如此成功的偷袭？或许可以从《孙子兵法》中找到答案：“难知如阴，动如雷震。”通俗地说就是，日本人准备充分，享有最佳的战术环境（如果不是有利的地理位置），并且在执行偷袭珍珠港行动期间运气非常的好。日本在珍珠港的大胆行动的必然结果是，对美国人来说运气不好。但是，实际上对美国人来说，值得庆幸的是美国海军的航空母舰都不在珍珠港，否则，太平洋战争的进程可能会不一样了，甚至可能威胁到美国本土。
1941 年 12 月 7 日，日本对珍珠港的袭击始于 1941 年 11 月 26 日，当时日本海军上将南云忠一率领当时历史上最大的航空母舰打击力量日本第一航空舰队向夏威夷进发，以应对与美国谈判失败。值得注意的是，日本第一航空舰队在开始时是一支应急部队，还没有被赋予对珍珠港进行作战打击的确定性任务。第一航空舰队是日本的“B计划”，旨在维持对太平洋地区美国人的威慑能力。
后来的历史表明，袭击珍珠港对日本来说是一个代价高昂的决定。在1941年末至1945年9月2日日本投降期间，将有超过260-310百万日本人在第二次世界大战中丧生。日本还是历史上唯一一个遭受过核武器打击的国家。
珍珠港袭击的第一阶段，一支由67艘船组成的庞大舰队秘密行动，进入攻击夏威夷的范围，这也许是“秘密行动Z”最困难的阶段。恶劣的天气有利于日本特遣部队，风暴阻碍了美国对这支舰队的监视。特遣部队接到的命令是立即击沉它遇到的任何盟军船只，以防止他们将情报转回美军。
这次空袭本身包括353架日本飞机，其中日军损失只有29架飞机。但到战争结束时，原特遣部队的67艘日本舰艇中除了1艘之外，都被盟军击沉了。
特混舰队在偷袭珍珠港时还是使用了两种日本秘密武器：包括非常成功的日本91型Mod 2空投浅水型鱼雷和失败的“甲标的”袖珍潜艇。
日本91型Mod 2空投鱼雷使用了几种新技术来提高航速和性能。木制稳定翼被安装到鱼雷的尾部。翼片防止了从中岛B5N投放的鱼雷释放后的过度滚动，俯仰和偏航。
浅水
鱼雷在释放后通过横滚稳定器在飞行中进一步稳定，该系统可防止鱼雷在释放后过度滚动。这种横滚的减少加上尾部的稳定翼在释放后保持了更水平的迎角，这在很大程度上帮助鱼雷在浅水区更出色的表现。
但是，并非所有在珍珠港使用的日本秘密武器都取得了成功。
“甲标的”袖珍潜艇的战绩就不尽如人意。此次特混舰队一共携带了5艘“甲标的”袖珍潜艇，全部在作战中沉没。我们以最为人熟知的HA-19号来说明他们的行动过程（因为只有改艇有乘员幸存，才得以了解过程）。按计划，HA-19本应进入港口，并使用其两枚鱼雷攻击美国军舰。
但是出发后，潜艇的导航设备坏了，其两名船员无法及时修复它，以至于没法导航进入港口。船员多次试图进入珍珠港，但每次尝试都失败了。在潜艇试图渗透港口期间，HA-19两次遭到美国海军舰艇使用深水炸弹的攻击。其中一次袭击使一名船员失去知觉。
当最终确定袖珍潜艇无法进入港口后，船员们试图返回母舰。但是，过度导致电池损坏，从而释放出烟雾。两名船员最终因烟雾而失去知觉，之后袖珍潜艇被冲上礁石，然后他们设置了自爆炸弹以摧毁潜艇。但在海水阻止了凿沉的炸弹引爆，两名船员中的一人溺水身亡，一人被俘，成为了太平洋战争中的第一个日本俘虏。美国海军后来在陆军航空队轰炸失败后收回了这艘潜艇。并被运回美国本土巡回展览，为出售战争债券进行宣传，最后在德克萨斯州弗雷德里克斯堡的太平洋战争国家博物馆展出。
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