1966年，经过毛主席批准，解放军成立了第二炮兵部队（简称“二炮”）。这支部队比较特殊，由中央军委直接掌管，是一支掌握着“大国利剑”的神秘部队。第二炮兵部队成立后，李天焕被任命为这支部队的第一任政委，此后“二炮”这个称谓一直存在了49年，到2015年，“二炮”正式改编为“火箭军”。
在“二炮”存在的49年时间里，一共经历了11任政委，其中第九任政委名叫彭小枫。彭小枫出生于1945年，是抗日英雄彭雪枫的遗腹子。1941年，皖南事变后，彭雪枫被任命为新四军第四师师长，协助新四军军部完成了重建。可惜的是，1944年，彭雪枫却在河南夏邑八里庄战斗时不幸被流弹击中，壮烈牺牲。
彭雪枫牺牲后，他的儿子彭小枫才出生，作为烈士的遗腹子，彭小枫长大后继承了父亲的遗志，1963年，他考入哈尔滨军事工程学院学习，在读书过程中，彭小枫加入了我党，成为一名正式党员。
从哈尔滨军事工程学院毕业后，彭小枫加入部队，从一名战士做起，陆续担任了参谋、排长、师政治部副主任等职务。1994年，彭小枫晋升为少将，此后他又担任了兰州军区副政委以及政委等职务，并在2002年被授予中将军衔。
2003年，彭小枫担任了一个重要的职务，他接替隋明太的职务，被任命为“二炮”的第九任政委，与司令员靖志远共同指挥这支“大国利剑”（在彭小枫之前，二炮一共有八任政委，他们分别是李天焕、吴烈、陈发洪、陈鹤桥、刘立封 、刘安元 、隋永举、隋明太 ）。在担任“二炮”政委后三年，也就是2006年，彭小枫被授予上将军衔，此后彭小枫一直在“二炮”政委任上工作了六年时间，直到2009年卸任。
彭小枫卸任“二炮”政委后，张海阳接替了他的职务，成为“二炮”第十任政委。张海阳是张震上将的儿子，出生于1949年7月，湖南平江人。张海阳出生时，恰好是纪念上海解放，作为父亲的张震得知儿子出生，就给他起了“海阳”这个名字。
1969年，20岁的张海阳与父亲一样，选择参军入伍，进入第21军61师，成为183团2连的一名普通战士。虽然父亲是解放军的将军，但张海阳却脚踏实地，从基层做起，在参军的前两年，他当过战士，也当过副班长与班长。值得一提的是，参军后，张海阳长期在21军服役，1971年，张海阳升任21军通信营有线电连排长，此后他陆续担任了21军政治部宣传处处长、21军61师师长等职务。
1992年，张海阳被调到总参谋部，陆续担任了兵种部政治部副主任以及主任等职务，1995年，张海阳被授予少将军衔。授衔之后，张海阳被调到二十七集团军，担任了政委。2002年，张海阳调到北京军区，担任了军区副政委。2003年，张海阳晋升为中将，之后他又被调到成都军区，担任了军区政委。
值得一提的是，2009年，张海阳晋升为上将，与他的父亲张震的军衔一样，他们也是军中唯二的父子上将。晋升上将后不久，张海阳接替彭小枫的职务，成为“二炮”的第十任政委。张海阳一共在“二炮”政委任上工作了五年时间，2014年，他卸任“二炮”政委，王家胜将军成为继任者。