据中国载人航天工程办公室消息，北京时间 2021 年 10 月 16 日 0 时 23 分 53 秒，搭载神舟十三号载人飞船的长征二号 F 遥十三运载火箭，在酒泉卫星发射中心按照预定时间精准点火发射。
图 | 神舟十三号“太空出差三人组”（来源：见水印）
升空 582 秒后，神舟十三号载人飞船与火箭成功分离，进入预定轨道，顺利将翟志刚、王亚平、叶光富 3 名航天员送入太空，飞行乘组状态良好，发射取得圆满成功。
（来源：新华社）
神舟十三号载人飞船入轨后采用自主快速交会对接模式，在约 6.5 小时内完成多次机动变轨，并于北京时间 10 月 16 日 6 时 56 分顺利完成入轨状态设置，成功对接于天和核心舱径向端口，与此前已对接的天舟二号、天舟三号货运飞船一起构成四舱（船）组合体，总重将突破 50 吨。
执行本次任务的长征二号 F 遥十三运载火箭是中国航天史上首枚集应急救援和发射任务于一身的火箭。因至今发射成功率为 100% 而被誉为“神箭”。其特有逃逸塔结构，可在发射遭遇故障时启动，帮助飞船脱离危险，保证航天员生命安全。
这是我国载人航天工程立项实施以来的第 21 次飞行任务，也是空间站建造阶段的第 2 次载人飞行任务。“请你们放心，我们已经高质量地完成了飞船总装工作，祝你们一切顺利，圆满完成任务，平安凯旋。”在发射前一个半小时，中国航天科技集团五院总装与环境工程部的神舟飞船总装团队顺利完成关舱门任务并向航天员们送上了祝福。
神舟十三号飞船是三舱构型，三舱分别为轨道舱、返回舱、推进舱，总重约 8 吨。返回舱是航天员起飞和返回的所在地；推进舱带有通信和环境控制等设备，主要为飞船提供动力和能源；轨道舱是飞船通往空间站的必经通道，其顶部安装有对接机构，同时也是航天员在飞船独立飞行时休息、用餐的地方。
神舟十三号正式乘组的 3 名航天员为翟志刚、王亚平、叶光富，指令长是翟志刚。“两老带一新”仍为本次乘组构成的特点。其中，翟志刚执行过神舟七号任务，王亚平执行过神舟十号任务，此次是他们二人第二次飞行。叶光富是首次飞行，此前曾于 2016 年参加过意大利撒丁岛的欧空局国际洞穴训练。
在神州十三号载人飞船与空间站组合体成功实现自主快速交会对接后，航天员乘组从返回舱进入轨道舱。按程序完成各项工作后，航天员乘组开启天和核心舱舱门。北京时间 10 月 16 日 9 时 58 分，航天员翟志刚、王亚平、叶光富先后进入天和核心舱。
此后，航天员乘组将开启为期 6 个月的在轨驻留，开展机械臂辅助舱段转位操作、手控遥操作等空间站组装建造关键技术试验；进行 2-3 次出舱活动，安装大小机械臂双臂组合转接件及悬挂装置；进行航天医学、微重力物理领域等科学技术试验与应用，开展多样化科普教育活动；进一步验证航天员长期在轨驻留、再生生保技术，为我国空间站的后续建造及运营任务奠定了基础。
这次飞行将会是中国历时最长的载人航天任务。作为进驻中国空间站“天宫”的第二批航天员，翟志刚、王亚平、叶光富将创造中国航天员驻留时长的新纪录。
10 月 14 日，神舟十三号载人飞行任务新闻发布会召开，中国载人航天工程新闻发言人、载人航天工程办公室副主任林西强介绍：“与神舟十二号任务相比，神舟十三号任务主要有几方面不同。其中，航天员将首次在轨驻留 6 个月，这是空间站运营期间航天员乘组常态化驻留周期；此外，中国女航天员将首次进驻中国空间站，航天员王亚平也会成为中国首位实施出舱活动的女航天员。”
中国载人航天工程航天员系统总设计师、航天员科研训练中心研究员黄伟芬表示：“我们着力强化了每月对航天员健康状态的定期全面评估，及时调整航天员失重防护锻炼、营养配餐、心理支持等方案。”
在轨驻留半年，3 名航天员将首次在太空过年。“太空教师”王亚平说：“除夕夜我们乘组 3 个人也会和大家一起守岁，我们要在第一时间把来自太空的祝福送给我们的祖国，送给大家。”
图 | 三位航天员（来源：见水印）
后续，中国空间站工程将从关键技术验证阶段正式转入在轨建造阶段。林西强进一步表示：“这次任务是空间站关键技术验证阶段的决胜之战、收官之战，也是空间站在轨建设过程中承前启后的关键之战。”
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