1982年4月至6月，英国和阿根廷在马岛（福克兰群岛）爆发了一场局部战争，即马岛战争，双方都出动了主力海军进行作战。
1976年，加尔铁里通过军事政变上台，但此后一直未能改善该国经济。八十年代初期，阿根廷发生了严重的经济危机和大规模反对加尔铁里军政府的运动，加尔铁里尝试各种方法解决问题都未能凑效。
1981年，阿根廷通货膨胀率高达600%以上，国内生产总值下降11.4%，制造业产量下降为22.9%，薪资倒退-19.2%；工联获得国内越来越多的支持，其决定发动长期性大罢工。
面对窘境，要想转移矛盾，最好的办法就是找人干一架输出危机，即发动战争转移视线。
但前提是必须得打赢，否则分分钟会倒台。
刚开始阿根廷将邻国智力作为假想敌，进行各种针对性军事训练。邻国磨刀霍霍的声音，智力当然不会干瞪眼看着。于是加紧购置美制F-5战机和幻影-5战机以及其他武器加以防范。阿根廷空军家底并不厚，此时智力又加强了防范，如果贸然开打，不见得能占到多大便宜，搞不好“赔了夫人又折兵”会更糟。
于是有人望向了马岛。
马岛离阿根廷本土约七百多公里，但离英国本土一万三千公里。如果两军开战，近水楼台的阿根廷，具有优越的地理优势。
1981年12月，加尔铁里更加倾向于通过夺回马岛来加强声望和转移矛盾。
阿根廷原计划出动3000人的登陆部队，由海军司令豪尔赫·伊萨克·阿那亚（Jorge Anaya）负责，以优势兵力迫使驻守马岛的英国海军陆战队和警察投降，以减少无谓伤亡。待占领全岛后，再将战俘与岛上的居民驱逐，登陆部队于48小时内撤回原驻地，并部署500名宪兵进行军事管制。
然后就大功告成了！
1982年4月1日，阿军展开了代号为“蓝色作战”的军事行动。阿海军少校吉列尔莫·桑切斯·萨巴洛兹（Guillermo Sánchez-Sabarots）率领一支特种部队在鲱鱼湾（Mullet Creek）的雷克岬（Lake point）登陆。他们很快占领了慕迪溪（Moody Brook）兵营、总督府以及斯坦利港。英军稍作抵抗后于4月4日投降。
在此次行动中，一名英军受伤，一名阿军阵亡。
尽管马岛上的英军稍作抵抗就投降了，但阿根廷人还是低估了英国人的决心，也低估了英国作为老牌海权帝国的军事实力。
4月4日当天，英国“征服者”号攻击型核潜艇率先出发，奔赴战场。
4月5日，素有“铁娘子”之称的英国首相撒切尔夫人挥舞着双手，高声疾呼：“我保证大英帝国的旗帜，一定会在福克兰群岛(马岛)重新升起！”
随即，一百多艘英国海军远征特混编队（含四十三艘临时征用的英国商船），分批次浩浩荡荡驶向一万三千多公里外的马岛，准备与阿根廷一决雌雄。
这支由英海军上将约翰·费德豪斯（John Fieldhouse, Baron Fieldhouse）率领的特遣舰队分为三至四个子舰队。
其中以航空母舰为核心的舰队由伍德沃德（John "Sandy" Woodward）少将指挥，包含有“竞技神号”和新服役的“无敌号”航母，共搭载有20余架“海鹞”战斗攻击机，用来对抗阿军战机。
第二支特遣舰队以两栖登陆舰为核心，由迈克尔·克拉普（Michael Clapp）准将指挥。
其中，皇家海军陆战队第三突击旅组成的特遣部队，由陆军朱利安·汤姆生（Julian Thompson (Royal Marines officer)）准将指挥，大多数官兵被部署在临时征用的堪培拉号邮轮上。与两栖登陆舰队一起，前往马岛。
第三支特舰舰队则由三至四艘潜艇组成，担任警戒和突袭任务。
这支由上百艘舰船组成的特遣编队，几乎占据了英国海军一半以上的家底。
此外，1982年4月中旬，英国皇家空军便开始进驻位于大西洋中部的阿森松岛上的威迪亚威克空军基地，包括负责护航的麦道“幽灵”FGR-2战斗轰炸机与44中队的“火神”式轰炸机、还有一个“胜利”式空中加油机机群，随时准备出征作战。
同时，皇家海军特遣舰队在抵达亚松森岛水域后，也做好了战事准备。
此时，阿根廷在马岛上的部队已增至1万多人，另外还在马岛周围集结了该国大部分航空力量。包括1艘1945年英国制造的航空母舰、1艘1939年服役的“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰、6艘驱逐舰和4艘潜艇，以及400多架各类作战飞机。
战争一触即发。
4月25日，在外执行侦查/偷袭任务的阿根廷“圣菲”号潜艇，被英军反潜直升机发现，随后遭英军深水炸弹和鱼雷攻击，被迫上浮，随后又遭两架英军直升机火箭弹攻击和机枪扫射。尽管“圣菲”号上的官兵挣扎着用艇上的机枪和Robot -53导弹还击，但此时潜艇已经严重损毁，下潜无异于自杀，最后“圣菲”号潜艇上的官兵被迫向英军投降。
4月30日，英核潜艇“征服者”号发现一股阿军舰队，征服者号舰长瑞佛·布朗中校（Christopher Wreford-Brown）立即向舰队司令官伍德沃德少将报告这一情报。
伍德沃德少将向首相撒切尔夫人报告后，撒切尔夫人便咨询内阁，内阁经过激辩与讨论后同意以击沉一艘主力舰的方式重挫敌方的民心及士气，因此首相授权征服者号发动攻击。
5月1日，阿根廷派出由A-4“天鹰”式攻击机、“匕首”式战斗机、“堪培拉”式轰炸机组成的36架战斗/轰炸机群，向英舰展开攻击。
英舰雷达发现敌情后，随即从航母上起飞“海鹞”战斗机进行拦截，阿军一架“匕首”式战斗机与一架“堪培拉”式轰炸机被击落。
同样在5月1日这天，英国空军从斯坦利港机场出动轰炸机群，在空中加油机的协助下，耗时16小时，长途跋涉12520公里（单趟），成功对阿军机场和雷达站进行了突袭。
由于担心英国人会对阿本土城市及首都进行轰炸，因此阿根廷将为数不多的幻影III战斗机调回本土进行防御，导致对海作战制空战斗机数量减少。
并且，由于马岛距阿根廷本土也有700多公里，而阿空军只有两架C-130空中加油机，无法满足多机群同时出击的需求，因此这些A-4和“短剑”战斗攻击机在抵达战区后，仅能滞空停留2-5分钟，并且阿空军飞行员还要并冒着英舰的防空火力，自己搜索发现目标对敌进行攻击。
到5月2日，战斗已进入白热化。下午3时57分，英国皇家海军“征服者”号核潜艇进入攻击位置后，连续发射了三枚战斗部800磅（约362公斤）的二战时期8号4型鱼雷（British_21-inch_torpedo#Mark_VIII），有两枚直接命中“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰。其中一枚击中船头后方15米处的装甲带，另一枚则击中船身3/4处穿透到机械室附近爆炸，爆炸往上炸穿了两层餐厅与娱乐室。
爆炸虽然没引起火灾，但使船内迅即充满浓烟，并损毁了船上的电力设备，令它无法发出无线电求救讯号。
随着大量海水开始从鱼雷造成的破口涌入船内，加之电力中断，无法使用抽水机把海水抽出船外，船只开始下沉。下午4时24分，舰长邦索（Hector Bonzo）上校下令弃船。
截止到5月5日，共有770人获救，另有323人阵亡。
5月4日，挂着“飞鱼-AM39” 式空对舰导弹的阿空军“超级军旗”式战斗轰炸机，对部署于英国特遣舰队之先头，作为雷达哨戒舰的“谢菲尔德”号战舰发起了攻击，直接命中谢菲尔德号的舰身中段。
可谓“一发入魂”，不过法制“飞鱼”很少，阿军用完后就买不到了。这就是自己无法生产的悲哀，如果这款“飞鱼”导弹充裕，或许战史将会改写。
导弹由舰身右舷插入船身，尽管战斗部引信未能启动，但大火却一发不可收拾，共造成了20人阵亡，另有24人重伤。
当时，舰上的英国水兵经过5个多小时的“生死搏斗”，仍毫无收效，大火一直燃烧到次日下午17时。最后，舰员们不得不弃船逃生，弯曲变形的残骸持续漂流并燃烧了六天。最后，于五月十日沉入海底，成为墓标。
海上的战斗持续了数日，5月21日晚，来自英军第3突击旅、伞兵团第二及第三营的4000多名士兵开始抢滩登陆。
6月14日，马岛战争以英国胜利而结束。