木薯在我国的前世今生
虽然现在国内很少有人把木薯当粮食吃了，甚至很多人都不知道啥是木薯，可是在生活中却没少接触它，因为在很多的食品中都有它的身影，比较常见的就是奶茶、芋圆、饼干和面条等食品中都有木薯粉的存在。
木薯在我国的种植历史不久，在上个世纪20年代中后期才传入我国。在此之前的清朝，木薯还被周边的一些国家当成朝廷贡品而进贡给朝廷，供皇室成员享用。
这个在史料中有记载，并且一些文学、影视作品中也有出现。其中让小毛印象深刻的就是《甄嬛传》了，里面就有一个公主误食了木薯而中毒了。
也是从那以后，我才知道原来木薯是有毒的。
自从木薯在引进我国以后，南方不少地区就开始推广种植木薯了，并且在此后的几十年，它还成为了我国南方不少山区的农民常吃的一种充饥粮。直到上个世纪八九十年代以后，它才逐渐被其他的粮食作物所取代。
木薯的毒性有多强？
提到有毒的植物，不少人就会吓一大跳，这样的食物还能吃吗？其实在我们的身边，不少的食物都是有毒的。有些是小毒，有些则是大毒。但是不管是任何一种有毒的物质，抛开剂量谈毒性就是纯粹的耍流氓。
木薯确实有毒，并且还是根、茎、叶都有毒，也就是全株都有毒的植物。每年到了木薯丰收的时候，不少人就会因为误食木薯而中毒。
这是因为木薯含有一种叫“氰苷亚麻苦苷”的物质，它在被人食用之后，经过胃酸的水解后会产生游离氢氰酸，而被吸收后就会进入血液和细胞，给细胞组织氧利用造成障碍，从而导致组织缺氧或者是细胞内窒息而中毒。
木薯的毒性还比较大，生吃的话超过150克就会有明显的中毒反应，情况严重的还会导致死亡。如果没有经过去毒处理，即便是把它煮熟了食用，依然还是会中毒。
其中木薯中毒以后的常见反应就是头晕、头痛、恶心、呕吐、心悸和四肢无力等。比较严重的就会出现意识不清、昏迷、呼吸微弱，最后可能会因为呼吸麻痹或者是心跳停止而死亡。
为何还把它当粮食种植？
木薯虽然毒性不小，可是它却是一种十分重要的粮食作物，目前在全球还有超6亿人把木薯当口粮吃。
作为一种古老的粮食作物，在非洲、印度、缅甸等全球超100个国家，木薯是重要的粮食作物，而被广泛种植。并且木薯还被称为“全球第六大粮食作物”，有着“淀粉之王”的美称。
首先，木薯去毒以后能食用。
人类食用木薯的历史有数千年了，长期以来它都是很受欢迎的粮食。这是因为古人在和木薯打交道的过程中，早就发现了木薯有毒，并且还知道如何对木薯去毒，然后就能放心食用了。
其中最为常见的方法就是对它进行水煮、烘干、晒干、浸水等处理方式以后，就可以食用了。尤其是古人多年的培育，选育出来了低度的木薯品种，只要削皮，浸泡之后，就可以达到去毒处理了。而且在长期和木薯打交道过程中，还发明了多种食用方法，不少人早已经习惯了烹饪和食用木薯。
其次，木薯生命力强，管理粗放。
木薯原产自南美洲，是在热带地区广泛栽培的作物，因此它有着非常强的生命力，不光是耐干旱、耐贫瘠，而且抗病性很强，种植以后哪怕不施肥、不打农药，也就是不管不顾，一样能健康生长，并且最关键的一点是它的产量还不低。这对于一些热带的贫穷地区来说，木薯就如同是一种大自然的馈赠。不用因为自然灾害而担心没饭吃。
当时在我国南方很多地方种植木薯，也是因为它的产量高、管理粗放，即便是荒地也能种植。再加上当时粮食产量低，温饱难以解决，不少人就种植木薯来充饥。
最后，木薯的经济价值高。
别看木薯种植比较简单，而且它是全株有毒的植物，但是它的经济价值却非常高。木薯的淀粉含量很高，它甚至比土豆的淀粉含量还要高，“淀粉之王”的美称，它在应用也是非常广泛的，不光是可以鲜吃，而且加工成为很多的零食和小吃，比如粉丝、粉条、虾片、饼干、面包、啤酒等食品。
有些人可能会好奇，既然木薯市场需求量如此大，而且木薯种植简单，管理粗放，还产量很高，为何国内不发展种植呢？这主要的原因还是因为国内种植木薯的成本，原要超过进口木薯的成本了。
同时因为木薯的产量高、管理粗放，价格根本不高，可是加工却比较麻烦，机械化普及不高，要投入大量的劳动力，很多农民也就不愿意种植了。