要说中国电商直播发展的起点，还得从淘宝直播开始说起。
在“淘宝直播”这个概念还没有诞生之前，由于人口红利见顶与竞争环境恶化，传统的电商平台获客承压，获客成本逐年升高，行业处于争夺存量，制造增量以寻求增长的时期，其中包括提高购买转化率以及市场下沉。
加入直播模块，起初是淘宝提高品牌商在平台转化率尝试的手段之一，类似团购与短视频，此后随着直播带来了良好的转化效果，其入口的优先级逐步提高。此外，内容平台的入局给直播电商带来了新增流量，其用户画像与电商平台的消费主力高度吻合，而电商平台亦能你补平台内容变现是在供应链资源的欠缺，两者的合作更加深入，为直播电商蓬勃发展带来契机。
于是电商平台内容化和内容平台电商化的风潮便衍生开来，甚至诞生了出了一套新的系统：电商直播系统。
接下来，便是电商直播业高速发展时代的到来。根据艾瑞咨询发布的《2020年中国直播电商生态研究》报告指出，目前，中国电商直播行业发展现状可以概括为三大特性：高成长性、产业化，多元化。
一、高成长性
2019年，电商直播整体成交额达4512.9亿元，同比增长200.4%，仅占网购整体规模的4.5%，成长空间较大，预计未来两年仍会保持较高的增长态势。随着内容平台与电商交易的融合程度不断加深，预计2022年直播带货的渗透率可以增长到20.3%。当然，从长期业态来看，电商直播将逐渐从“粗放式业态渗透”向“稳定商业链路”转化，同时，流量重心向服务中心的转移，这也是电商直播渗透率持续提升的核心驱动之一。
二、生态化
发展到现在，电商直播业已经发展出了一个非常完整的生态，有可靠的供应链，有专门的的直播服务商，且出现了大量的传统电商平台功能升级和新生电商直播平台崛起的情况。此外，内容平台、社交平台凭借自己得天独厚的内容运营经验和用户基础，发展出电商模块，不断进行产业升级。而一些技术服务商则为这些平台提供各类音视频技术服务升级.....其中，内容平台与电商平台之间的合作博弈、取长补短，使得电商直播生态更为完整，充实。
三、多元化
这里说的多元化指的是“人、货、场、渠道”的多元化。
电商直播经历如此多样化的发展，可以按照人、货、场即直播渠道分出多种模式。
人：以主播主题划分，可分为商家自播和达人直播，前者以购物平台为主，主播多为店铺或品牌商自有员工，优势是成本低，直播场次多，劣势是流量窄，专业度不高。达人自播是达人在直播间汇聚售卖各种产品，优劣势与商家自播基本相反。
货：早期的电商直播以穿搭和美妆为主，然而，现在以及未来趋势更是多元化。
场：最常见的直播场景为直播间，随着市场认知度的提高，衍生到实体店铺及原产地（例如农场）。
渠道：可分为以人为主导的流量平台，随着商品链接导向自建电商直播系统或第三方交易平台，以及以货为主导的交易平台，在平台上镶嵌直播功能，目前两者正在弱化这一概念上的界限，彼此渗透。
注：以上部分数据转自艾瑞咨询《2020年中国直播电商生态研究》。