清朝科举舞弊案频发，影响最大、知名度最高的有三起，分别为顺治十四年的丁酉科场案、康熙五十年的辛卯科场案和咸丰八年的戊午科场案。
其中，辛卯科场案因康熙皇帝包庇涉案满人官员，引发朝堂满汉之争，甚至连曹雪芹的祖父、时任江宁织造的曹寅都被卷入此案，案件背后的博弈远比案件本身更加惊心动魄！
辛卯科场案，也叫江南乡试舞弊案，康熙五十年（公元1711年）江南乡试，副主考赵晋等人舞弊。
发榜以后，多名中举者为才学低劣的盐商子弟，一时间，舆论哗然，扬州近千名愤怒的学子将贡院门口匾额上的“贡院”二字涂改成为“卖（繁体字为“賣”）完”，还在大门口贴上“左丘明两眼无珠；赵子龙一身是胆”的对联，矛头直指考官。
事情越闹越大，学子们后来还把财神爷锁于府学明伦堂。
两江总督噶礼下令将丁尔戬等多名带头的学子以聚众闹事、亵渎圣贤、诬陷考官的罪名逮捕，企图震慑闹事者，同时将学子闹事之事具折上报皇帝。
同时江苏巡抚张伯行也将此事上报，而身为巡盐御史的曹寅，正巧就在扬州，他通过“密折”向康熙汇报了这场舞弊案， 他在奏章中称，很多不通文理之人上榜，传闻副主考赵晋索贿等等。
康熙接到奏报后，命令两江总督噶礼和江苏巡抚张伯行审理此案。
因噶礼也是涉案人之一，一直暗中阻挠案件审理，张伯行察觉后，于康熙五十一年二月上书弹劾噶礼在江南乡试舞弊案中贿卖举人，索要贿银五十万两。
噶礼闻讯，立即反咬一口，上书弹劾张伯行七大罪。
督抚互参，康熙将二人一并解职，派户部尚书张鹏翮会同漕运总督赫寿前往扬州审理此案，同时，发布了一道上谕：
噶礼、张伯行互参一案，噶礼有办事之才，用心缉拿贼盗，然其操守则不可保。张伯行为人老成，操守廉洁，然盗劫伊衙门附近人家，尚不能查拿。噶礼曾参原任知府陈鹏年，陈鹏年居官虽善，乃一大胆强悍之人，噶礼、张伯行互参不睦者，皆陈鹏年怂恿所致。据张伯行参疏云，噶礼得银五十万两，未必全实，亦未必全虚，即噶礼所参张伯行之事，亦必有两三款是实。至海贼一案，命江南、浙江、福建三省督抚前往，乃皆畏惧推诿，惟噶礼至尽山花鸟缉拿贼盗，因此各省督抚甚怨噶礼。此案察审实难，若命满大臣审，则以为徇庇满洲，若命汉大臣审，则以为徇庇汉人。至张伯行题参疏内，连及张鹏翮者，意欲审理此事时，使张鹏翮回避，故朕仍令张鹏翮前往，从公审理。
康熙这么做，看似公正，其实是在偏袒噶礼，因为噶礼贪婪之名早已传遍天下，而且康熙也并非第一次包庇他。
噶礼，姓董额氏，满洲正黄旗人，满清开国功臣何和礼四世孙，任山西巡抚时，为祸一方，御史刘若鼎、袁桥等人先后弹劾噶礼贪婪无状、虐吏害民、贪赃数十万两，但康熙存心包庇，不但未对噶礼作任何处罚，反而将袁桥革职。
升任两江总督后，噶礼变本加厉，大肆贪污索贿，将不肯和自己沆瀣一气的江苏巡抚于准（清官于成龙长孙）、布政使宜思恭、按察使焦映汉、苏州知府陈鹏年、松江府知府朱廷志等多名正直的官员，污以克扣治河钱粮等罪名，康熙继续维护噶礼，命人严审这批被参官员。
而张伯行却是一位清官，素有“江南第一清官”之美誉，他任职期间，不取属地百姓一钱一物，任江苏巡抚时，府邸四壁徒然，仅有小桌一张 、 床榻一副，铺设简陋，日常用品，几乎都是从河南老家带来的，尽量不用公家钱物。
一位属官看到后，十分感慨，写诗赞叹道：“一架绳床供众同，坐虚使院仰清风！”
钦差大臣张鹏翮、赫寿抵达扬州后，立即找来多名乡试上榜者，重新出题复试，结果发现这帮人根本文墨不通，立即将他们拿下严审。
这伙人胆小如鼠，立即将通过中间人贿赂考官的经过一五一十的供述出来。
科举舞弊案，案情简单，审结容易，但张鹏翮、赫寿等人根据上谕揣摩出康熙有包庇噶礼的意思，篡改审理结果上报皇帝，他们上奏称：噶礼控告张伯行数款中有一款属实， 其余皆诬； 而张伯行控告噶礼“贿卖举人”之罪纯属捏造。 故应将张伯行革职，拟徙准赎； 噶礼降一级留任。
张鹏翮、赫寿两人认为这件事办得漂亮，皇帝必定龙颜大悦，升官发财是跑不掉的，但诏书送到之后，他们傻眼了，康熙指责他们“掩饰和解， 瞻循定议”，并撤掉他们钦差职务，另派出户部尚书穆和伦、工部尚书张廷枢前往扬州重审此案。
这个结果符合康熙庇护噶礼的意图，但康熙为何要重审呢？因为这件事引发了朝廷的满汉之争，大批汉族官员站出来为张伯行鸣不平，而满人官员则普遍支持噶礼，双方势成水火。
康熙亲政之后，一直致力于改变对汉官的歧视政策，极力宣扬“满汉一家”，虽然他内心深处依然偏袒满人，这从包庇噶礼一事即可看出，但面子上的文章还是要做的，尤其是不能破坏自己一直宣称的“满汉一体”。
但穆和伦和张廷枢没能领会康熙最新的意思，经过几个月的审讯，提议“拟张伯行革职， 噶礼免议”，康熙气得差点吐血，这这样处理不是火上浇油骂！下诏斥责穆、张“是非颠倒”。
几个月而后，在康熙的干预下，此案做出终审判决：“噶礼着革职，张伯行着革职留任”。
同时，康熙发布一道上谕：“朕听政五十余载，凡满汉大臣，皆当知朕之居心，满汉俱系朕之臣子，朕视同一体，并不分别。无知之辈，且谓朕为何不护庇噶礼？朕乃天下之主，凡事唯顺理而行，岂可只护庇满洲。”
康熙号称不包庇噶礼，实则一直在包庇——噶礼罪孽深重，岂可免职了事？
不久之后，噶礼主持建造的三千间号房，因偷工减料，质量低下，在乡试结束后即全部坍塌，此事被上奏朝廷后，因噶礼已被撤职，康熙并未追究。
几年后，噶礼在食物中下毒，企图毒死母亲，事情泄露后，被母亲状告，康熙这一次才下诏令噶礼自尽。
张伯行虽然继续担任江苏巡抚，但他已经被康熙所厌恶，几年后被调到京城担任总督仓场侍郎的闲职。
有意思的是，雍正即位后，升任张伯行为礼部尚书，张伯行去世后，雍正赠其谥号“清恪”，意为官清廉，恪勤职守。