近日，据南非媒体报道，南非出现了一种名为 C.1.2 的多重突变新冠病毒变异毒株。
南非国家传染病研究所（NICD）称，C.1.2 变异毒株的发病率目前来说还比较低，在 2% 到 3% 之间，但这个数字正在逐渐增加，因此他们将进行病毒基因测序并密切关注相关情况。
不过，C.1.2 变异毒株暂时还不构成威胁。据了解，导致南非大多数感染病例的主要来源为德尔塔变异毒株。
什么是新冠病毒的变异株？
从世界卫生组织官网上了解到，所有病毒包括新冠病毒，都会随着时间的推移而进化。这些病毒在病毒自我复制时会发生一点点变化，而这些变化被称为“突变”，对于病毒来说是很正常的事情。其中，具有一个或多个新突变的病毒被称为原始病毒的“变异株”。
病毒在人群中广泛传播并导致许多人感染时，变异的可能性会增加。病毒复制的机会越多，也就越有可能发生变化。
（来源：Pixabay）
大多数病毒突变对病毒引起感染和疾病的能力几乎没有影响。但根据病毒遗传物质中的变化所发生的位置，发现病毒的特性可能会受到影响。比如，病毒可能变得更容易或更不容易传播，引起的疾病也可能变得更严重或更不严重。
目前，世界卫生组织采用希腊字母为新冠病毒的变异株命名，即阿尔法（Alpha）、贝塔（Beta）、伽玛（Gamma）、德尔塔（Delta）等，这样命名对非科学受众来说会更容易和更实用。
据悉，希腊字母用完，新的新冠变异毒株也许会用星座来命名。 对于已经发现的新冠变异毒株，世界卫生组织根据危险程度将其分成了两类：需要关注的变异毒株（Variant of Concern，VOC ）和需要留意的变异毒株（Variant of Interest，VOI）。
VOI 级别低于 VOC，VOC 包括阿尔法毒株、贝塔毒株、伽玛毒株和德尔塔毒株。其中，德尔塔变异株传播最快，且最有适应性。
如何预防新冠病毒的新变异株？
目前来说，对于新冠病毒新变异株的预防，从源头上阻止传播仍然是关键。减少传播的措施包括戴口罩、勤洗手、保持身体距离和避免去拥挤或封闭环境。这样可以减少病毒变异机会，并有助于对抗新的变异株。
现在的新冠疫苗对于“变异株”是否仍旧有效呢？
目前的新冠疫苗至少可以针对新变异株提供一定程度的保护，病毒的变化或突变不会使疫苗完全无效。如果疫苗对变异株的效果较差，也可通过改变疫苗组成对人体提供保护。
（来源：世界卫生组织）
因此，尽可能地扩大疫苗生产和接种也是预防的关键途径。接种疫苗后，如果身体暴露于这些病原体，人体的自然防御系统即免疫系统，就会识别和对抗其所针对的病毒和细菌，从而防止疾病。
而且疫苗只含有灭活或减弱形式的病毒或细菌，因此不会有导致疾病或使人面临并发症的风险。
当前，世界正处于新冠病毒大流行疫情之中。各国政府应优先考虑接种各地的高风险群体，以最大限度地提高针对新变异株的全球防控，并将传播风险降至最低。
随着越来越多的人接种疫苗，预计病毒循环会减少，突变数量也将随之减少。我们不能因为担心新变异株而推迟接种疫苗，即使疫苗对某些变异株的效果可能有所下降。
当然，孕妇、哺乳期妇女，正处在发热、感染等疾病急性期、患免疫缺陷或免疫紊乱的人群以及严重的肝肾疾病、药物不可控制的高血压、糖尿病并发症、恶性肿瘤等患者目前还不适合接种新冠疫苗。
需要注意的是，疫苗厂商和使用疫苗的规划可能必须适应新冠病毒的演变。比如开发疫苗时可能需要包含一个以上毒株，或者需要强化接种等。
世界卫生组织正在开发一个风险监测框架，以识别、监测和评估新冠病毒突变。它将包括监测、研究重点变异株及评价变异株对诊断制剂、治疗工具和疫苗的影响。此外，该框架将就 COVID-19 疫苗可能需要做出哪些变化向疫苗厂商和各国提供指导。
新冠病毒大流行凸显了创新卫生技术的必要性，而这些技术可以在缺乏基础设施和资源的情况下提供解决方案，从而帮助各国改善健康状况。
世界卫生组织药物、疫苗接种助理总干事玛丽安吉拉·西芒（Mariângela Simão）表示：“创新技术正在加快世界各地获得卫生保健服务的速度，世卫组织将继续与各国政府、资助者和生产商合作，在新冠疫情期间和之后促进这些工具的可持续供应。”
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专业审核：陈安邦
参考：
https://www.who.int/zh/news-room/feature-stories/detail/the-effects-of-virus-variants-on-covid-19-vaccines