“这就是实力上的差距。”北京时间9月3日凌晨，在世预赛亚洲区12强赛B组的首轮比赛中国队0比3不敌澳大利亚队后，中国队主教练李铁这么说。只用了一场比赛，就量出了国足与亚洲顶级水平之间的差距。
中国队和澳大利亚队首发球员在比赛前的入场仪式上。新华社发
上半场控球率仅28%
澳大利亚世界排名第35位，列亚洲第三，中国队最新的世界排名为第71位，亚洲排名第九。
澳大利亚开场15分钟后开始提速，国足后防线开始出现漏洞。双方的差距在开场后20分钟左右就暴露无遗。第24分钟，澳大利亚长传球到禁区里，马比尔跟进单刀球打门被颜骏凌封出，而后中国队几次解围不干净，后点的塔格特拿球后小角度传中到门前，颜骏凌高高跃起用指尖蹭了一下皮球，后门柱的马比尔抢在蒋光太前右脚钩射空门得手，中国队0比1落后。第26分钟，澳大利亚反击中由罗吉奇送出直塞，博伊尔推进到大禁区前面对蒋光太右脚低射，皮球进入球门左侧死角，中国队0比2落后。上半场中国队的控球率只有28%。
整场比赛中武磊（右）与艾克森很难形成互动。新华社发
“今天的比赛球队表现确实很不好。前20分钟还踢得不错，然后慢慢失去对球的控制，让对手太容易拿到球权。对手控球时，我们组织防守不好。”李铁赛后评价说。
下半场比赛后，蒿俊闵和王刚出场，中国队控球率稍有回调，但也只有34%，且依旧没能创造出威胁机会。比赛进行到60分钟后，韦世豪和尹鸿博又相继出场。第70分钟，澳大利亚右路打出连续的一脚传递，罗吉奇弧顶附近斜塞禁区左侧无人防守的马比尔，后者单刀球右脚兜射被颜骏凌奋力扑出，但替补出场1分钟的杜克轻松补射得手，国足0比3落后。
第81分钟，李铁用完了最后一个换人名额，将张玉宁换下了艾克森，后者下场时也是低头不语。最终，中国队以0比3告负。
中国队球员吴曦（左二）与澳大利亚队球员麦格里（右二）在比赛后相互致意。 新华社发
排兵布阵引热议
比起3个丢球，更让人觉得刺眼的是中国队全场8次射门0次射正的技术统计。与之对比的是澳大利亚队有21次射门10次射正。
刺眼的数据，狼狈的场面，赛后李铁没有回避：“我们的球员需要提高迎战水平比自己高的对手的勇气，如果想走得更远、通过12强赛有很大提高的话，我们必须要有挑战对手的这种勇气。澳大利亚踢的是欧洲足球，在控球的基础上踢得很快，这就是实力上的差距。”
而且他没有找借口，“我们在上海集训期间，给球员做测试，结果显示球员身体情况比在40强赛前疲劳很多，连续踢中超之后， 球员的身体还未得到很好的恢复，有的球员只休息了三、四天就来到了国家队。这确实是一个客观因素，但这不是今天输球的理由。”
中国队球员张玉宁（右一）在比赛后离场。 新华社发
李铁没有甩锅，但他的排兵布阵还是引起了外界强烈的讨论，张稀哲的首发登场、归化球员阿兰和赛前状态正好的洛国富未能登场，是热议的话题。而为什么要在这么重要的比赛中启用全新的中卫组合于大宝和蒋光太更是讨论中的焦点。
于大宝在职业生涯晚期才改打中卫，与蒋光太又是首次搭档，默契度也不够。上半场的“黑色两分钟”都与这对中卫组合失误、失去位置有关。虽然下半场用王刚换下了于大宝，但第三个失球，就是因为王刚完全不见人影，才让马尔比有了单刀起脚的机会。
中国队主教练李铁（左）向球员韦世豪布置战术。新华社发
摆正位置继续努力
首战溃败后，国家队官方社交媒体在赛后写道：12强赛刚刚开始，目标不变，继续努力！
9月7日，中国队将迎来第二个对手日本队。日本队在2日的首轮比赛中主场爆冷输给了阿曼队。阿曼队的赢球一度让中国球迷也燃起了“以弱胜强”的希望，但中澳之战可以给盲目自信的球迷降温了。
对于12强赛，李铁在接受采访时一直是练兵、挑战的心态：“对我们来讲，9月7号对阵日本是一个严峻的考验，对球员来说是一个非常好的机会，有机会去挑战亚洲最好的球队。从我的角度来说，是非常开心的。”
南都记者 陶新蕾