美国新闻评论网站salon日前发文称，持续近20年的阿富汗战争是美国历史上参与时间最长的一场战争，期间无数阿富汗平民的福祉和未来被美国媒体无视，美国人也付出了巨大的代价。但这场“曲折的、无效的、致命的”战争，对于依靠战术失败和僵持而获利的军工复合体来说，却是一场巨大的胜利。
在阿富汗一处山谷巡逻的美军，图源：视觉中国
文章指出，虽然美国媒体近日对阿富汗局势的主流报道，也触及了美国花在阿富汗的巨额军费开支，但总体来说，相关报道忽视了洛克希德·马丁、通用动力和雷声等大型军火商，以及数百家规模较小、知名度较低的国防承包商自 2001 年阿富汗战争开始以来积累的巨额利润。
而此类报道也将美国对阿富汗的入侵和占领视为某种道德义务。与美军入侵伊拉克不同，对阿富汗的入侵被美国主流媒体视为一场有缺陷但合理的行动，因为其目标是要与塔利班、“基地”组织和恐怖主义作斗争。
作者盘点了在美国媒体眼中驱动阿富汗战争的理由，这场战争的最初目标是“追捕本·拉登”，但在他逃往巴基斯坦后，战争目标就被修改为“解放罩袍下的阿富汗妇女”。在塔利班政权被推翻后，战争目标又改变了，这次是要在阿富汗实施“艰苦的、容易腐败的、冰川式的渐进式国家重建”。
发动阿富汗战争的时任美国总统乔治·W·布什当时说，美国将建设“一个没有这些邪恶（组织）、更宜居的阿富汗”。无论他当时是否知道，这些词藻背后真正意义是，又有新增而且稳定的一笔一笔以数十亿美元计算的巨款，在被五角大楼、国务院、承包商、雇佣军以及众多阿富汗军阀和政客来一起瓜分。
美军在坎大哈机场附近巡逻，图源：人民视觉
由此文章揭示本质：阿富汗战争实质上是一场巨大的金融行动，给美国纳税人的金钱和生命造成了难以估量的损失，但几乎没有取得任何政治的或民间的持久性成就。
英国记者安德鲁·科克伯恩（Andrew Cockburn）于 2019 年在《哈珀斯杂志》（Harper's）上写道： “我们庞大的军事机器基本上不在视线范围内，但也越来越远离了我们的脑海，尤其是在花费和滥用我们金钱的方式方面。”
文章作者指出，事实上，美国在阿富汗花掉的2.26万亿美元如此之大，已经不再是一个常人可以理解的数字，如此庞大规模的支出掩盖了其中的贪污行径。但是，如果我们愿意花费几天或几个月的时间，关注贩卖炸药、头盔、靴子和武装安保服务的个别价值数百万美元的合同，我们可以看到，这场战争的战利品到底是什么。
只需花几分钟仔细阅读美国五角大楼网站的合同页面，就可以了解美国纳税人每天为这场战争投入了多少资金。今年到7月30日为止，五角大楼已经支出了 2.2583 亿美元专门用于与阿富汗有关的工作，还有4.9808亿美元用于部分在阿富汗的工作。
的确，与军事行动频繁的早些年相比，这些金额微不足道。在此之前，仅在 2015 年 8 月和 9 月，美国国防部就为阿富汗战争支出了 6.7295 亿美元。随机选取的这些日子所花掉的资金原本可以用于加强美国国内的学校、医疗保健、基础设施和公共服务的建设，但最终都流向了阿富汗。
曾负责监督阿富汗部队训练的一位美国退伍军人在去年接受采访时称：“我认为我怎么强调都不为过，这（阿富汗战争）基本上是为了转移资金、浪费和损失设备而设计的一套制度。”
这位退伍军人令人沮丧的经历证明了科克伯恩的断言：“如果我们理解军火商的存在纯粹是为了维持自身和发展，就更容易理解腐败、管理不善和战争，就能够理解为什么尽管对所谓的潜在威胁发出了警告，但我们在现实中仍然防卫能力不足。”
文章表示，美国防长奥斯汀曾经在大型军火商雷声公司担任高层管理人员，而美国媒体发表像他这样的人的战术分析信息时，同时却会忽略这类公司在阿富汗战争中所积累的巨额利润。而这也是美国主流媒体失败的象征，因为它们无法以必要的方式审视这些政治领导人。例如，在《纽约时报》在报道奥斯汀为保留美国在阿富汗驻军而对美国总统拜登施压时，却没有发觉这件事背后明显的讽刺。
美国防长奥斯汀，图源：视觉人民
当然，奥斯汀只是众多敦促以其他方式延长美军在阿富汗存在的美国政界人士之一，前国务卿赖斯、前国务卿希拉里以及参谋长联席会议主席马克·米利都是这个态度。为担任特朗普政府国防部长而短暂暂停通用动力公司董事职务的马蒂斯，他也反对从阿富汗撤军，而他在特朗普政府不到两年的任职期间，通用动力公司获得了2.7766亿美元的与阿富汗完全或部分有关的合同。
文章指出，在喀布尔被塔利班接管后，美英各家大媒体发表了各种长篇大论，或者大篇幅称赞美国的军事力量和“强大后勤机动能力”，或是质疑拜登坚定的撤军决定，认为此举可能令人失望，很难在下一场战争中团结盟友。还有媒体引述美国国会议员和军方高层的话，称塔利班的崛起正以不可预见的方式危及美国，带来新的恐怖主义威胁。但美英各家大媒体都没有指出，炒作这种新的所谓的“威胁”，通常能给国防承包商带来新的财富，而以所谓的“安全和自由”的名义发起的战争，会让不幸的平民付出惨重代价，给他们自己和国家带来新的灾难。