虽然距离9月底日本首相菅义伟结束自民党总裁任期还有时日，但在日本政坛，自民党以及随后的众议院选战硝烟已四起。
8月22日，神奈川首府的横滨市结束了市长选举。在这场看似普通的地方市长选举中，菅义伟力挺的候选人小此木八郎（Hachiro Okonogi）却意外地败给了立宪民主党支持的山中竹春（Takeharu Yamanaka），不由得使人为马上要进行的自民党总裁选举以及执政的自民党在众议院改选中的前景捏一把汗。
对于这一结果，执政党内有意见认为，“与菅义伟关系密切的小此木八郎在菅义伟的选举地盘败北，对现政权的影响将不可避免。”
在奥运会举办前，菅义伟在接受媒体采访时表示，他有意于9月自民党总裁任期届满后参与总裁竞选。根据自民党总裁选举管理委员会的日常安排，将在8月26日就党内总裁选举的相关日程做出决定。
大本营缘何失守？
小此木八郎，是谁？他的父亲是小此木彦三郎，是菅义伟进入日本政坛的“领路人”。1975年，菅义伟经人介绍，成为了小此木彦三郎的秘书。而后者在日本政坛具有广泛的人脉，1983年初入内阁成为通商产业大臣后，菅义伟也顺理成章地成为了大臣秘书。1987年，菅义伟在神奈川县横滨市西区当选市议员，由此正式步入日本政坛。由此，横滨也被视为菅义伟的“地盘”。
此后，菅义伟非常提携“政治导师”的儿子小此木八郎。在去年9月菅义伟内阁成立时，小此木八郎就被成为负责安全事务的国家公安委员长。而为了巩固自民党在横滨的势力，小此木八郎辞职参选此次的市长改选。
地处菅义伟票仓的大本营，同时又是菅义伟挚友的身份，原本，小此木八郎的参选并无悬念。而且，据日媒报道，原本此次改选的重点是聚焦赌场的建设问题，但在当前日本疫情处于“极度严峻”之际，横滨市所在的神奈川县又处于最新轮紧急状态中，政府的疫情应对政策，成为了选民关注的焦点。日媒8月中旬的最新民调显示，菅义伟政府的支持率为31.8%，为去年9月成立以来的新低。而他本人的支持率则已跌至30%的以下。疫情应对不利，被视为选民“背弃”菅义伟的最主要因素。
在菅义伟于8月上旬奥运会后的民调遭遇断崖式下跌后，“老家”的选民显然急于用选票与菅义伟及其阵营“划清界限”。
对于意料之外的败选，菅义伟在得知结果后第一时间表示，对于选举结果非常遗憾，将虚心接受选民在横滨市长选举中的判断。
对自民党有何影响？
23日上午，菅义伟对媒体强调，会坚定自己此前的选择，继续投身于9月底举行的自民党总裁选举，“我的想法没有改变，将继续参选。”当被问及政府的疫情应对政策对地方选举的影响时，菅义伟表示，“对我而言，最重要的是，尽全力避免疫情扩散，同时帮助民众恢复正常生活。”
不过，随着自民党总裁选举日渐临近，这一选举结果无可避免地在自民党内引发强烈的危机感。有自民党高层表示，“情况已经越来越糟”，担心横滨市的“政权交替”，将对国会众议院选举产生影响，菅义伟的凝聚力下降“无法避免”。
目前，各方都在静待自民党即将在26日公布的自民党总裁选举的时间表。
原本，菅义伟寄希望于奥运会的顺利举办、民众疫苗接种率的提高，来提振民众对自民党内的支持。尽管奥运会磕磕绊绊地完赛了，但之后日本却遭遇了史无前例的疫情大爆发。厚生劳动省8月20日的数据显示，日本2剂的疫苗接种率至今仍未到40%，仅为39.7%。
东京上智大学政治学教授中野晃一（Koichi Nakano）认为，最新的选举结果抹杀了菅义伟及自民党对此前的美好设想。“当前，自民党急需思考，谁可能是菅义伟的替代者，从而避免被低迷的支持率拖累，导致最终在众议院选举中折戟。”他分析道。
反观反对派，尽管立宪民主党支持的人选赢得了人口仅次于东京的横滨市长一职，但日本政治法学专家吉田彻（Toru Yoshida）认为，反对派依旧缺乏凝聚力，要在众议院改选中动摇执政党似乎不太可能，“但不可否认的是，双方都在此次改选中底气不足。”
日媒针对菅义伟连任自民党总裁的民调显示，仅有27.5%的受访者希望其连任，远不及希望换人的65.1%。在自民党支持者中，支持连任的人占45.3%，也低于希望换人的47.2%。此外，公明党支持者也有52.0%的受访者要求菅义伟退场。