冲绳战役是二战太平洋战场中最激烈、伤亡最大的战役,从1945年3月-7月双方共出动60多万人参加战斗,最后美军伤亡7.5万人,日军伤亡11万人,岛上平民死亡超过10万人。

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日军躲在交错纵横的洞穴、碉堡和坑道内顽强抵抗,美军只能动用炸弹、喷火器、火箭筒等一切武器一点一点地清扫战场。

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M4A1“ 谢尔曼”喷火坦克向一个暗堡内喷射火焰

第713喷火坦克营由第11装甲师42团3营组建而成,隶属于第7步兵师,装备54辆喷火坦克,是美国陆军中唯一的装甲喷火坦克营。

M4A1“ 谢尔曼”坦克的75毫米主炮被拆下,换上了一具Ronson 型火焰喷射器,装载着1135升(300加仑)凝固汽油,有效射程为73-91米(80-100 码)。

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Ronson 型火焰喷射器

4月2日,第713喷火坦克营乘登陆舰到达冲绳岛,开始与步兵密切协同作战。因为射程较近,它们通常被安排在最接近敌人阵地的前方,干最狠的活,担最大的险。

喷火坦克效果非常显著,长长的火龙烧毁了无数坚固工事和洞穴,烧得日本兵到处逃窜,一向很少投降的他们居然开始频频投降。日军无奈之下只能发动自杀攻击,但依然无济于事。

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整个冲绳战役中第713坦克营共向日军喷射了76000加仑(287立方米)凝固汽油,消灭4788名日本士兵,损失了16辆喷火坦克,以优异战绩荣获海军总统集体嘉奖。