最近，我身边有不少人追了Netflix时尚限定剧《Halston》，剧集讲述了传奇设计师Halston在纽约成名的经历。
时尚圈和Halston一样，富有才华的设计师很多，他们敏感、情绪化，却赋予了品牌灵魂。而当这些设计师离去，继任者能否让品牌保持原有高度，甚至迈向更高阶，似乎一直是个难题。
就像我去年讲过的Alexander McQueen，他以暴力美学征服90-10年代的审美，2010年自杀后，Sarah Burton成为继任者。这位“Alexander McQueen背后的女人”，可能在众人眼中过于低调了，她不爱去参加派对、不爱走红毯、不爱接受采访，但她的故事并不简单。
她在品牌任职的25年时间里，从一个裁剪的实习生，成长为承包凯特王妃衣橱的设计师，还推出过爆款小白鞋。接下来，我们就来好好聊一聊这位，为女性制造柔软铠甲的女性设计师。
Alexander McQueen背后的女人
相比麦昆被家暴、被性侵的黑暗回忆，Sarah Burton的童年太过美好。她在小镇长大，父亲是会计师，母亲是音乐老师，家人重视教育，每逢周末，父母都会带着她和兄弟姐妹去逛美术馆，于是她小小年纪爱上了艺术。
1996年，在圣马丁学面料印花的Sarah Burton，在麦昆的好基友，导师Simon Ungless的推荐下，成为了Alexander McQueen的实习生。
当时麦昆创建自己的品牌没几年，工作室穷到连把像样的椅子都没有。直到麦昆去了Givenchy当总监，品牌才摆脱一穷二白的状态。
不过由于资金紧张，没有犯错的余地，也让Sarah Burton因练就了高超的剪裁和缝纫技术——要是做错了，他们可没钱补救。
麦昆还给了所有人最大限度的创作自由。无论是Sarah Burton还是品牌御用珠宝设计师Shaun Leane，都对此做了肯定。
在和麦昆工作的14年里，Sarah Burton慢慢从不会裁剪的实习生、助理，逐渐成为女装设计师，还嫁给了为品牌拍Lookbook的摄影师David Burton。可以说，她的事业、家庭，都和Alexander McQueen联系在了一起。
为女性制作柔软铠甲
2010年2月11日，麦昆在家中自缢身亡，消息震惊了整个时尚圈。
作为麦昆的左膀右臂，Sarah Burton临危受命。她继续完成了麦昆生前已经制作了80%的Angels and Demons系列，在一周之后，让16套衣服如约出现在了伦敦时装周上。
模特从巴洛克风格的门后缓缓走出，庄严的披风和充满均匀褶皱的短裙，以及宗教意味十足的印花和金线、亮片的重工刺绣，仿佛重现拜占庭皇后的优雅。
麦昆生前设计的最后一个系列如游走在中世纪的华丽贵族，散发着探索黑暗时代的神秘感，也像人们在悼念一位设计天才的离开。
在人们猜测品牌何去何从时，Sarah Burton被集团正式任命为品牌创意总监。毕竟从高层角度看，启用了解品牌过去的人，风险要小过空降一个陌生人。
“当他去世的时候，我并不想接手这份工作，但如果我撒手不管，很多人都会离开公司……坦白来说，我花了相当长的时间才不再畏惧，开始明白这个品牌需要我发挥出最高水平。”Sarah Burton面对《T》杂志时如是说，同年9月就在巴黎交出了作业。
2011年春夏系列以麦昆喜爱的18 世纪线条剪裁体现，Sarah Burton用多层磨损的雪纺堆叠出唯美效果。
接下来的2012春夏系列，层叠的雪纺和抽褶，随着模特行进的节奏摆动，描绘出了深海女神形象。
而她为凯特王妃制作的婚纱，被白金汉宫官方称：“这个婚纱代表着永恒的英国手工绘制工艺，英国的卓越技巧。体现了英国现代浪漫的设计风格和杰出的现代女性特色。”
凯特王妃也成为她的忠实用户，三个宝宝受洗时穿的礼服，以及会见宾客，外出访问大部分服装，都是找她解决的。
除了有王室官方背书，Sarah Burton还获得过英国时尚大奖的年度设计师奖、开拓者奖，大英帝国勋章、CFDA国际大奖。可以说，她打造出了自己的明星设计师身份，也帮Alexander McQueen扩大市场知名度，为制造爆款做了铺垫。
2016年，曾在Saint Laurent担任全球零售和批发总监的Emmanuel Gintzburger成为CEO，品牌进行了零售升级，推出的爆款“小白鞋”成为自骷髅头围巾后的爆款单品，被时尚搜索平台Lyst评选为最受欢迎的运动鞋，品牌的常规搜索量因此同比增长了41％。
2019年，RBC奢侈品分析师Rogerio Fujimori在一份研究报告中预测，Alexander McQueen的销售额有望在2020年前翻番进入5亿欧元俱乐部。而就去年的表现，Alexander McQueen很可能已经达成这个目标。虽然没披露品牌具体销售数据，但集团用“非常强劲”来描述。
开云集团的CEO François-Henri Pinault早前明确表示，Alexander McQueen将是继Balenciaga之后开云重点打造的“明星品牌”。对于很多设计师品牌而言，失去创始人可能意味着品牌的终结，Sarah Burton却用实力，证明了自己完美延续了品牌DNA。
低调的女性主义
“对我而言，唯一值得讲述的故事就是作品自身。”
Sarah Burton是个低调、害羞的人，极少暴露在公众视野，最常见的就是左手手腕上套着针插，随时会进入工作状态的形象。偶尔参加一次Met Gala，还想从后门遁走。
作为麦昆曾经的左右手以及品牌继承者，Sarah Burton难免被拿来与前者比较。
有人说Sarah Burton的设计没有麦昆的张力，可事实上Sarah Burton不仅延续着麦昆设计理念和对雪纺、欧根纱、皮革等面料的处理手法，还让品牌有了更强的生命力。
Sarah Burton的作品（上） 麦昆时期的作品（下）
就像著名时装评论人Tim Blanks说的：“很难想象到有谁能够接任Lee，但Sarah Burton做到了，她将Lee的才华完美传承了下去，Sarah并不是那类开天辟地，创视觉先河的人，但她以自己的方式推动着一个品牌创造力的呈现。”
麦昆的设计属于那种大开大阖，作为真爱粉，也不得不说，他的设计美则美矣，但是过于艺术化的处理对女性的身体并不友好。
而安静内敛的Sarah Burton则是更倾向于工笔细描，通过蕾丝、雪纺，用廓形感打造出极致女性曲线，赋予女性柔软的铠甲，在行动间，精美的刺绣装饰让每一个角度都不会无趣，精致与考究程度可以达到高定级别了。
她清楚人们希望能够通过衣服表达自我，服装除了“能穿”更重要的是提供情绪价值。麦昆的故事已经足够了，于是她减少了暗黑的末日情节，留下浪漫元素，并加入了女性视角的思考。
刚刚推出的2021秋冬系列，以水和转瞬即逝的“银莲花（ANEMONES）”为主题，传达大自然的治愈力量，并低调地体现出女性的柔韧、坚强，以及自信的光芒。
Sarah Burton的作品不会像麦昆一样惊世骇俗，也不会像隔壁Dior女装创意总监Maria Grazia Chiuri，那样大声宣扬女权，可她为女性制作的“铠甲”，却是对女性主义最好的诠释。