虽然男女有别，但我们对未来伴侣的总体期待上基本都是一致的，只是在某些侧重点上有些许差异。如果可以选择，大多数人都期望伴侣有以下特点：
热情、忠诚、值得信赖、亲切友善、给予支持、善解人意、有吸引力和活力、长相俊美、性感、外向、有社会地位和资源、经济宽裕、生活安心等主要特点
如果可能我们当然希望这些特点都能拥有，但想象很美好，现实很骨感，生活中少有这种十全十美的人，就是有也轮不到我们普通大众，所以我们必须降低理想的标准，分清这些特点中的优先性将能帮助到我们亲密关系的建立。
这些特点中的优先性并非是男女通用，男性和女性在选择伴侣上的优先性各有差异。女性挑选丈夫，更看重良好的品格而非英俊的外表。她们在思索持久的亲密关系时，更看重热情、忠诚、社会地位和经济资源标准，而不是长相吸引力和活力标准。威望和成就变得比勇敢和强势更为重要。如果不能拥有所有这些特点，普通的女性更喜欢友善、体谅和富裕不要求特别英俊的男子，而不是英俊但贫穷，或者富有、英俊但冷漠、不忠的男子。
男性的优先性则不同，和女性相同的是他们也看重热情和忠诚，但不同的是，在长期亲密关系中，他们更看重吸引力和活力而非社会地位和经济资源。普通的男性更喜欢没什么金钱、友善、漂亮的女子，而不是有钱但爱抱怨或温柔但丑陋的女子。
当然我们在寻找亲密伴侣时，对这些标准的要求往往不得不折中。要找到并赢得完美的伴侣来满足我们所有的期望是非常困难的。如果我们坚持要求自己的伴侣既要友善、体谅，又要非常俊美，还要富有阔绰，我们很可能会长期处在失望和沮丧之中。所以，在评价未来的伴侣时，男人往往首先确保女友至少有普通的长相，然后再来寻找尽可能多的热情、友善、诚实、坦率、稳定、幽默和智慧等等特征。绝世容貌是男人所渴求的，但不如高水平的热情和忠诚重要，社会地位和经济资源屈居第三位。
女人往往首先确保男友至少有点金钱和前途，然后再来寻找尽可能多的热情、友善、诚实、坦率、稳定、幽默和智慧等等特征。金钱与财富是女人所渴求的，但不如高水平的热情和忠诚重要，长相排在第三位。
对多数人来说都是男人专注于长相，女人专注于资源，但人人都期望伴侣友善、随和、可爱和亲切，男人和女人在这方面没什么差别。只要女伴姿色中等，只要男伴金钱足够，两性都想尽可能得到更多的热情和忠诚。但往往女性期望会更多，多数女性不仅仅期望得到坚强的、强势的男人，而且还会希望他们热情、友善和忠诚。所以男同胞注意了，如果你能在力量和权力之外表现出一些儿女柔情，女人会更为你陶醉。