1934年，《原子物理理论》在世界范围内公开发表，而此书的作者却是一名日本人：彦坂忠义。这个彦坂忠义当时是日本东北大学的一名物理学教授，他在文中就详细指出了原子核蕴含的巨大能量，以及用于核发电和制造原子武器的可能性。
因此我们可以得知，其实早在上世纪三十年代，日本人就已经知道了“核武器”的实际存在，并时刻关注着世界范围内，特别是欧美国家对原子能的研究进展情况。在1930年时，美国加州伯克利大学劳伦斯实验室造出了世界上的首台回旋加速器。
1932年，英国剑桥大学也制造出世界上的第一台“原子击破器”，欧美科学家对原子能的研究可以说实现了重大突破 。而当时日本原子能项目的真正领军人物则是：仁科芳雄。
要知道这位仁科芳雄当时可不是一般人，他是著名的“克莱恩-西娜公式”合著者之一。早在1931年时，仁科芳雄就在日本理化研究所建立了自己的“核能”实验室，在该领域可以说他在日本拥有绝对的权威。
仁科芳雄
1936年，仁科芳雄的“核能”研究团队成功研制出：日本首台回旋加速器并成功运转。这一举动标志着日本追赶欧美的“核能”研究又迈出了一大步！到第二年也就是1937年，仁科芳雄又造出了另一个60英寸(1500毫米）的“220吨回旋加速器”。
不过仁科芳雄在认识到“核裂变”的巨大军事潜力后，他将研究方向开始由民用转向了军用！因为他十分担心：如果美国人率先研制出“核武器”，在未来肯定会用它来对付日本。
于是在1941年4月，日本自己的“裂变计划”紧锣密鼓地开始了。日本人成立了“核物理应用研究委员会”，由仁科芳雄担任委员会主席。而这一时间点，甚至要比美国的“曼哈顿计划”还要早半年多（“曼哈顿计划”是1941年12月6日制定的）。
日本理化学研究所第一任所长菊池大麓
不过，日本核物理委员会成立之后，他们的研发进度却一度处于“瘫痪”状态！因为，日本技术人员在会议上一直探讨了8个月之久。
后来，他们终于得出了一个令人“意外”的结论：“原子弹在理论上是完全可行的！但我们相信，要想在战争中造出原子弹，即使美国人也是无法做到的！”这种结论让日本海军迅速失去了对原子弹的兴趣，他们转而集中精力去研究雷达了。
不过，日本海军的另一个部门却没有轻易放弃：日本海军舰队司令部亲自出面联系“京都帝国大学”的荒胜文策，希望他能领军海军的“研制原子弹”项目。
日本战时的电磁加速器核心装置实物
这个荒胜文策教授，他曾经任职于日据时期的“台北帝国大学”。他在返回日本后，在京都帝国大学研制出了亚洲首台“考克饶夫·瓦尔顿型”粒子加速器。这也是日本自己的首台粒子加速器，并通过撞击粒子使其加速到约“50万电子伏特”的能量。
荒胜文策在得到日本海军的召唤后，迅速组建了自己的核武器研发团队。后来他们企图设计“超级离心分离机”，将较重的原材料“铀238”离心至外壁 ，以提炼分离出能造出原子弹的“铀235”材料。
但是，一直困扰荒胜文策的最大问题是：日本海军长期无法提供急需的铀，更不要说去提炼和分离出“铀235”了。当然除了海军外，日本陆军那边其实也一直没有停止过原子弹项目。
就在委员会发表了那份报告后不久，日本陆军就在理化研究所建立了一个实验项目，即“分隔墙”项目。该项目的任务就是通过“热扩散”来分离出“铀-235”，但是直到1945年2月，理研所的“回旋加速器”使用结果却表明：辛苦分离出来的材料并不是什么“铀-235”。
1945年3月时，美国空军对东京的大规模轰炸，直接导致“分隔墙”项目设施被摧毁。因此，“分隔墙”项目在两个月后不得不正式宣布停止。
而在进行这些核试验的同时，日本陆军和海军也都从福岛县开始，遍及韩国、中国和缅甸等地，曾经开展了大规模搜寻“铀矿”的行动。
除此之外，战争末期日本也一直在试图向盟友德国“求助”，希望能从德国人那里得到一些研发原子弹所需的原材料。在1945年4月时，据称曾有一艘德国U-234潜艇，满载着560公斤的“未加工的氧化铀”偷偷运往日本。
但是该潜艇出发后不久，纳粹德国在5月8号签字投降了。所以这艘潜艇最后选择在大西洋上向美军投降，并没有按原计划继续驶往日本。而美军在潜艇上发现这批“氧化铀”被标注为“U-235”。
不过，至于这个“U-235”代号到底是代表什么意思，其实并不是很清楚：“U-235”可能是标记错了该潜艇的名称（潜艇名字是U-234），也许根本就不是什么“铀-235”。
投放到日本的美国原子弹
毕竟“高质量铀”的缺乏，当时不仅阻碍了日本制造原子弹的企图，同样也一直阻碍着纳粹德国的原子弹研发进度。因此，直到美国人后来向日本投下两颗原子弹时，日本的“核武器”研发项目还只是停留在设计阶段，因为他们实在是搞不到原子弹所需的材料。
在日本战败后的1945年10月16日，仁科芳雄曾向美军提出过一次申请：希望能继续使用理研生物和医学研究所的回旋加速器，结果却意外地得到美军方面的批准。
然而在11月10日时，华盛顿方面就突然发来一条命令：要求驻日本美军立即摧毁掉日本境内的所有“回旋加速器”。于是在11月24日时，日本“理研所”的回旋加速器被美军拆掉，然后扔进了东京湾的海底。
美国人的原子弹沙漠试验
由此可见，美国人对日本方面的“核研究” 还是十分忌惮的！毕竟，早年美国的“曼哈顿计划”情报小组，就曾经对日本的核研究能力有过一个重要结论：“同时代日本核物理学家们的水平，在世界范围内他们都是很“出色”的。”
因此，美军当时将日本剩下的核研发设施，最后全部扼杀在“摇篮”里，也是为了“防患于未然”！
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