第二次世界大战期间，有这么一款德国“顶级”坦克，它创造了一个“令人侧目”的纪录：没有任何一种反坦克武器，在战争中击穿过它的正面装甲！它就是鼎鼎大名的虎王（虎II）坦克。
虎王坦克研发和虎式几乎同步，产量不高却有“碾压之势”！
其实虎王坦克的研发工作几乎是和虎式坦克同时进行的：早在1937年时，虎王坦克最初的设计雏形，来自于德国著名军工企业“亨舍尔”公司。不过后来，另一家“波尔舍”公司也在重型坦克领域“插了一脚”，企图从德国军方手中“分一杯羹”。
不过，最终还是在军工领域更专业的“亨舍尔”公司笑到了最后：他们的样车方案最终被德国军方选中。但是“虎王”坦克的生产却是在1943年12月时才开始，而且由于这款重型坦克的制造工艺要求很高，直到1945年战争结束时，虎王坦克的产量仅仅才几百辆。
但就是这些数量稀少的虎王重型坦克，在战场上却变成了让对手终生难忘的“大怪物”！虎王坦克凭借着自己强大的火力，以及“坚固”的防护力对盟军坦克形成了“碾压之势”。
虎王坦克装备有一门71倍径的88毫米坦克炮，炮管长达6.3米。可以在2000米距离上，轻松击穿坦克150毫米厚的均质装甲。即使像战争后期苏军的IS-2重型坦克，在虎王面前它的装甲也很难扛住这门88炮的轰击！
而在防御方面，虎王坦克同样“出类拔萃”！它之所以拥有近70吨的重量，就是因为在牺牲机动性的情况下，虎王坦克加强了一身的“铜皮铁骨”：虎王的正面装甲为40度150毫米厚的倾斜装甲，炮塔正面装甲厚度高达180毫米，具备9度的倾斜角。
虎王最大缺点就是发动机“小马拉大车”，故障频出！匆促上阵。
当然了，如果仅仅从纸面数据来分析是没有多大“说服力”的！俗话说：“实践是检验真理的唯一标准”！虎王坦克1944年5月才正式参与实战，而此时盟军已经登陆了诺曼底。
上面这张照片拍摄于1944年8月12日，我们可以看到：德军第503重装甲营3连的一队虎王坦克从巴黎东站卸车后，它们正穿过巴黎街头，全速投入到阻击盟军的战斗中去。
当这些虎王坦克穿越街道时，很多巴黎民众都停下了脚步驻足“围观”！毕竟，这种巨大的新式坦克，很多人都从来没有见到过，甚至从来都没有听说过（说实话放现代，虎王坦克也感觉不落伍）。
而这支第503重型坦克营在装备虎王坦克后，他们在一次战役中，就取得了121辆坦克和244门反坦克炮的辉煌战果，而503重型坦克营自己仅仅损失了25辆“虎王”坦克。
不过在后来的一系列实战中，虎式也暴露出一系列缺点：首先它的故障率太高了，而且虎式坦克的油耗也惊人，发动机在行驶中很容易因为过热而熄火！这其实都是因为虎王坦克“小马拉大车”的行为造成的。
要知道，当时德国并没有为虎王坦克专门研发一款大功率发动机。在前线局势已经十分吃紧的情况下，德国人只好直接采用现成的“700匹马力迈巴赫HL230 P45”发动机。而这种发动机，其实是用来“拉”黑豹中型坦克的。
所以，这种小发动机安装到70吨的虎王坦克身上后，就必须一直保持“全速运转”才能带动虎王坦克。但是这样做的后果就是：极大减损了发动机的寿命，而且工作时也极不稳定，因此虎王坦克的故障率很高。
1944年8月在波兰“桑多梅日”附近，苏联人缴获了两辆完好的德国虎王坦克。“如至获宝”的苏联人，随后就迅速把这两辆虎王运回了“库宾卡”坦克试验场。结果在运输途中，这两辆虎王坦克却出现了众多机械故障。
由于虎王坦克的冷却系统无法适应炎热天气，当时这两辆虎王坦克的“小发动机”动不动就过热，它们的变速箱也不断发生故障。后来苏联这一路平均算下来，几乎每行驶十几公里，虎王坦克就要出现一次故障。
后来总算到达了坦克实验场，在进行了一系列测试后，苏联人认为虎王坦克的性能被严重“夸大”了：苏联的122毫米D-25T战车炮在400米的距离，可以击穿虎王坦克的炮塔部位。
苏联人还发现，虎王坦克的焊接工艺要比其他德国坦克差！实战中即使炮弹无法贯穿虎王坦克的厚装甲，但也会造成虎王坦克内部装甲板“大量剥离”。经过进一步的测试，苏联人认为虎王坦克的装甲板质量甚至不如虎式和黑豹坦克。
对于“虎王”坦克在实战中显露出的这些众多缺陷，该坦克总工程师埃尔温·阿德勒战后曾经解释道：“虎王坦克之所以会故障频出，主要还是因为未经充分的测试验证，便被仓促投入到战场上。”
由此可见，虎王坦克并不是一款“成熟”的坦克，只不过是因为战争局势的紧张，才被纳粹德国“匆匆”推上战场的。德国人也曾计划给虎王坦克升级更强大的火炮、车载指挥电台和车载夜视仪等先进设备。但直到战争结束，这些想法都未能“付诸实施”。
成功扮演“救火队员”的角色，却注定无法改变战争的走向！
二战后期扮演“救火队员”角色的虎王坦克，虽然服役时间很短，故障率高，且产量不足等缺点。但是，它们依然靠着自己优秀的装甲防护力和杀伤能力，一共至少摧毁了上千辆盟军的各类装甲车辆。
能在短时间内取得如此辉煌的战果，足以证明虎王坦克的“过人之处”。要知道整个二战中，德国一共才制造了492辆虎王坦克（包含三辆样车：V1、V2、V3），1943年时生产了一辆、1944年生产了379辆下线、1945年生产了112辆。
从1944年中旬到战争结束，虎王坦克的生产线一直处于“满负荷”状态，但是它的产量就是上不去！毕竟它的成本造价太高了，而且战争后期德国的工业资源已经“捉襟见肘”。
虎王坦克虽然产量极低，缺陷众多，但这并不影响它作为一款经典坦克的存在！因为，在战场上它拥有的优势同样十分出众。直到战争结束，盟军都找不到有效对付虎王坦克的办法。虎王坦克将“锋利的矛”和“坚硬的盾”整合在一起，最终铸造出了一段坦克界的“传奇经典”！
《历史杂谈驿站》图源网络，侵删！作者：二战靓妞