英国在取得英法七年战争的胜利后，为了转嫁战争成败、充盈国库，对北美殖民地强制增加了赋税。这让北美殖民地人民感觉自己的权力受到了侵犯。他们高呼口号“无代表，不纳税”，进行了长达八年的独立战争。
领导这场独立战争的就是乔治·华盛顿，他被任命为大陆军总司令。
明知装备落后、军费匮乏的大陆军与英军实力悬殊，想要独立无异于以卵击石，华盛顿依然带着部队咬牙坚持，他向妻子寄去了自己的遗嘱。
虽然吃过的败仗远比打过的胜仗多，但在他的竭力维持下，大陆军终于等到了法国的援助，他们顽强的精神得到了法国的认可。最终，华盛顿领导的大陆军在约克镇取得了决定性的胜利。
战争其实就像一颗炸弹，以巨大的威力把历史炸停在那里，并且炸出了一条三岔路。
而战争结束后，最有力量的就是军队，最有力量的那个人，就是掌握这支军队的总司令，在当时的美国，这个人就是乔治·华盛顿。
华盛顿是以严谨自律、沉默寡言而闻名，他视自身荣誉为生命，最担心的事情就是自己逾越权力。独立战争结束后，他立刻向大陆议会交出了自己的佩剑，回到了自己的家乡，回到了一个平民的身份。他替新生的美国作出了第一个选择：不要国王的专制，也不要以枪杆子维持的军政权。
华盛顿向大陆议会交出委任状
化解新生美国的一场可能的兵变
美国独立战争刚刚取得胜利时，军中就已经有人在酝酿一个扭转历史的时刻了。
一名叫刘易斯·尼古拉的军官，给华盛顿写信，谈了他们的设想和对政变之后整体的考虑。他在信中说：
“可以先给君主政体首脑一个温和的头衔，待条件成熟，再改为国王。”
这并不是一个很出格的提议，因为当时的世界上，皇权还是主要的统治方式，专制也是绝大多数国家的制度。
但华盛顿的反应十分强烈，他回信说：
“我极其厌恶且坚决否定这个建议。我百思不得其解的是，我到底做了什么错事，使您误以为可以向我提如此的要求。”
华盛顿坚信民主制度是这个国家的唯一选择，没有人可以凭借军事力量或高贵出身而统治这个国家。
“我们的士兵有病没病都光着膀子，就连被敌人俘虏时，都光着膀子！”
那些从战争开始就跟随华盛顿的军官，突然有人开始失声痛哭。这一刻，新生美国的一场可能的兵变，被化解了。
华盛顿利用自己的威望做的最重要的一件事情就是：化解了新生美国的一场可能的兵变，让美国拥有让民主得以生长的土壤。
在华盛顿的带领下，美国的建国者们就这样散了，军队散了、军官散了，连文官们都散了。他们都回到了自己的家乡，各谋生路。
坐镇制宪会议，却一言不发
在汉密尔顿、杰斐逊等人的邀请下，华盛顿再次出山，召集十三个州的代表至费城召开制宪会议。这是人类历史上第一个制宪会议，制宪者们明白美国再次面临生死存亡。
决定命运的不是来自外部的敌人，而是制宪者们能不能找到一条出路，建立一种能经得住社会复杂运作考验的制度。
在近四个月的会议期间，华盛顿几乎一言不发，他怕一开口，别人会因为不想违背他，而不再说出自己真正的想法。他只是在代表们争执不下、会议无法持续的情况下，利用他的威信将会议慢慢向前推进。
这部宪法沿用至今，成为了许多国家制定宪法的蓝本，它对美国乃至全世界都产生了极其深远的影响，它经受住了时间的考验。
在他第二任期即将结束时，本可终身连任的他表示拒绝再次连任。他在《华盛顿的告别演说》中告诉人们：如何在没有他、没有国王的情况下，独立前行。
美国没有崇拜领袖的传统，能够像华盛顿这样，得到大家一致的信任的政治人物，以前没有，以后也不会有。