早在二战爆发前，大名鼎鼎的“捷克ZB-26轻机枪”就已经风靡全球。甚至连一向“高傲”的英国人也对这款枪“青睐有加”！1935年时，英国正式从捷克斯洛伐克买下ZB-26机枪的生产权，随后由英国“恩菲尔德”兵工厂开始大量仿制。
使用捷克机枪的中国军人（影视）
英国人把捷克ZB-26升级改进，30发“弧形”弹匣是一大亮点！
初期英国仿制捷克ZB-26机枪时，他们依然是沿用捷克机枪的命名：ZB33。不过，后来英国人觉得捷克机枪还是有不少缺陷，于是他们准备自己动手改进。特别是原版的那种20发弹容量的弹匣，火力持续性太差！因此英国人就把弹容量增加到了30发。
其实，当时各国都有仿制和改进捷克ZB-26机枪的动作，不过英国版的捷克机枪，后来算得上是最“大动筋骨”的了。英国人首先削减了ZB-26机枪的枪管长度，全枪长1.15米，枪重10.5公斤。
另外他们还把枪体的导气部分后移，这样在射击时的枪身更加稳定。ZB-26枪管的导热方式也被改动，捷克原版机枪的枪管有散热螺纹，而英国改动之后的枪管没有那种螺纹。
布伦机枪
最大的变动还是那种30发容量的弹匣，弹夹是呈“弧形”的。而捷克机枪的20发弹匣则是直形的，这也是英国版和原版之间最大的外观区别。在完成一系列改进工作后，英国正式将这款轻机枪命名为“MKI 7·7毫米布伦式轻机枪”。
1938年布伦机枪正式投产，由于当时战争的阴影越来越“浓重”，英国开始加快布伦机枪的生产。在纳粹德国占领捷克后，英国还从捷克招来了大批原厂的熟练员工，这让布伦机枪的生产能力得到大大提高。随后该机枪被大量列装到英军部队，以及其他“英联邦军队”。
继承了捷克ZB-26众多优点，甚至要比ZB-26还好用！
英国布伦机枪可以说继承了捷克ZB-26机枪的众多优点：它的供弹口同样在枪身上方，依靠弹匣从上方供弹。这样的设计有几个好处，首先置顶供弹方式十分方便快速更换弹药，要比“下置弹匣”更省时间更顺手。
另外，这种供弹方式的枪械结构一般都比较简单，即使在战斗中发生了供弹故障，射手也可以迅速掀开顶盖快速“排障”。而且置顶弹匣也可以大幅降低“瞄准”线，让射手“露头”的曝光率得以大大降低。
布伦式轻机枪和捷克式一样，它的枪口也装有一种“外张”的消焰器。为了保证火力持续性，机枪手必须不时换下“发烫”的枪管。而它装有提把和枪管固定栓，可以帮助射手快速“更换枪管”。只要射手抬起“固定螺栓”，就能把过热的枪管快速更换掉。
布伦的理论射速最高可以达到500/分钟！布伦机枪还有单发和连发两种射击模式可供射手选择，在快慢机处都标有字母“R”（单发）、“S”（保险）和“A”（连发）三种模式。
两挺“100发弹鼓”的布伦机枪
另外，除了那种常见的30发“弧形”弹匣供弹外，英国人还设计了一种100发的弹鼓供弹。不过说实话，这种大弹鼓其实不算很“成功”，毕竟布伦机枪是“抄袭”的ZB-26，它的射速基本就定“死”在那里。
虽然100发弹鼓能增加弹容量和火力持续性，但携带起来也非常不方便。加上机枪本身的射速限制，基本上无法发挥出弹鼓的那种“火力优势”。即使装上100发弹鼓，仍然是无法和德国MG42那样的通用机枪相抗衡。
因此布伦机枪如果想担负重机枪的角色，还是十分吃力和尴尬的！但是，作为一款轻机枪，布伦又无疑是成功的！它拥有极好的战场适应能力和稳定性，从实战情况来看，布伦机枪甚至被证明要比ZB-26还好用！
所以，随着布伦机枪的使用范围越来越广泛，它也出现了很多后期“改型”。整个二战期间，布伦轻机枪先后经历了Mark“ I、II、III和IV”四款子型号的量产。从机械原理来说，这些子型号其实都没有“实质”性的改变，而且很多零部件它们都可以通用。
布伦机枪和中国的渊源，可惜在抗战中装备太晚！
1944年后，加拿大曾经通过“租借法案”，向“抗日战场”上的中国军队提供了4万多挺布伦轻机枪。而且，当时考虑到中国军队使用的是7.92毫米毛瑟步枪弹，所以这些加拿大制造的布伦机枪，都改成了7.92毫米口径，不是英国原版的那种7.7毫米口径。
一位中国军人在布伦机枪的交接仪式上
这批布伦机枪都在机匣右侧刻有“钢印中文”：七九勃然 加拿大造。因此中国军人都喜欢称这种机枪为“79勃然轻机枪”。
另外值得一提的是，“七九勃然”轻机枪为了方便，它的弹匣和ZB-26的直形弹匣是通用的，容弹量也是20发，并不是布伦原版机枪的30发。
“七九勃然”轻机枪
不过，这批布伦机枪来到中国战场的时间毕竟太晚了！当时中国军队和日军在正面战场上的大规模战役已经不多了，所以布伦机枪在中国“抗战”中的真实表现，并不是很清晰。
但是在后来的解放战争中，我军缴获了很多国民党军队遗留下来的布伦和ZB-26轻机枪。新中国成立后，这批二战轻机枪都装备给了民兵使用。后来这批机枪又被改成7.62毫米口径，直接使用56式冲锋枪上的那种30发弯弹匣。
可是，当年这样做的后果却很“严重”：后来国内的很多抗战剧，在镜头中出现的那些所谓“布伦或者ZB-26”轻机枪，在“道具”的识别和使用上，都毫无例外发生了严重的“错乱”。
《历史杂谈驿站》图源网络，侵删！作者：二战靓妞