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资生堂的地域平衡在一年内发生了重大变化，以至于中国可能很快就会挑战日本，成为该美容公司最大的销售地区。
2021年前三个月，日本仍以6.87亿美元(合753亿日元)的销售额位居榜首，比去年同期下降了12%。但中国47%的销售额增长将其销售额推高至略低于6亿美元(合653亿日元)。
相比之下，2020年第一季度，日本的销售额大约是中国的两倍，中国在新冠肺炎爆发时受到了封锁的影响。然而，这一差距的缩小表明资生堂本土市场的下滑幅度有多大，中国市场的增长速度有多快。
当鱼谷雅彦（Masahiko Uotani）于2014年接任资生堂第16任总裁和首席执行官时，这位前可口可乐日本首席执行官很快公布了一项名为“愿景2020”的战略计划。当时资生堂经历了近10年的销售持平和盈利能力下降。
这要归功于公司对日本市场的过度依赖，尽管日本市场的销售额同比下降，但日本市场当时仍占公司总收入的50%。鱼谷雅彦在资生堂旗下各个品牌和经营地区推行矩阵式架构，从根本上改造公司，着手将一家依赖本土需求的企业发展成一家面向国际市场的企业。
鱼谷雅彦的计划非常成功。2019年，资生堂已经把资生堂品牌打造成了价值18亿美元的巨头，整体业务销售额超过了100亿美元。与此同时，其姐妹品牌如Clé de Peau Beauté、Laura Mercier和NARS等高端品牌的收入占公司总收入的46%。在鱼谷雅彦走马上任到2019年，资生堂的股价飙升了330%以上。
发展国际业务
与此同时，资生堂在中国、欧洲、中东和非洲等地区以及旅游零售领域实现了两位数增长——日本以外的业务增长了60%。2021年前三个月，在中国销售额的推动下，日本以外地区的销量再次上升至近70%。拿2021年一季度和2019年一季度相比，资生堂的其它六个地区都出现了萎缩，只有中国增长了24%，形成了鲜明的对比。
得益于海南强劲的销售业务，旅游零售业的降幅最小，仅为1%。另一方面，由于1月8日至3月21日实施的新冠肺炎紧急状态，日本的销售额下降了近三分之一。另一道疫情紧急状态令是在4月底宣布的，也就是在即将举行的东京奥运会之前；东京奥运会将对本季度的销售造成影响。
尽管中国的销售势头强劲，但在中国开展业务的成本以及在这样一个竞争激烈的市场所需的商业投资，导致该公司截至今年3月的前三个月营业利润同比下降63%，至1,830万美元。这还不到日本市场4,500万美元营收的一半，虽然后者也下降了，但降幅较小，为37%。
中国市场的高成本抹去了其销售飞速增长的光环，这将是资生堂需要密切关注的问题。预计该公司将继续在中国投资，以维持在这个关键市场的份额。
不过，至少就今年而言，该公司预计中国市场不会超过日本，尽管中国大陆的销售额连续4个季度实现同比增长，而日本至少有5个季度出现了两位数的萎缩。
考虑到个人护理业务分拆和一份与Dolce & Gabbana的授权部分终止的影响，资生堂全年营收预计将达到97亿美元，净利润为3.24亿美元。在这一销售额中，日本预计贡献30亿美元，中国市场仍以26亿美元位居第二。
译 Stephen、Young、Vivian 校 李永强
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