日本对中国觊觎已久，唐朝时便帮助百济复国，阻挠唐朝对高句丽的征讨，“白江口之战”唐朝击溃日军战船，遏制日本侵华野心；明朝时丰臣秀吉终结日本战国，为安置武将集团渡海侵略朝鲜，明神宗遣兵援朝，相继取得平壤之战、碧蹄馆之战及露梁海战的胜利；日本经“明治维新”崛起，趁民国时军阀混战侵占中国权益，中国人民坚持14年抗战取得最终胜利。
抗日战争的胜利，有感恩美国太平洋反击并投下原子弹，有感恩苏联出兵东北迫使日本投降，但最该感恩民族英烈用鲜血守卫疆土，尤其是衣衫褴褛武器简陋的川军，川军和四川民众抗战都有哪些贡献？本文带您回顾川军的意义。
日本是岛国资源匮乏，即便得到东北丰富的矿产资源，面对扩大战争的野心，依旧缺乏石油、橡胶、矿物和粮食等战略资源，第一次世界大战期间日本扩军备战财政紧张，战后全球经济危机使日本黄金出口日元大幅贬值，因此绝大多数史学家都认为，日本在1931年“九一八事变”时并未做好侵华的军事准备。
国民政府所谓的“黄金十年”，将统治的范围从北伐之初的两广之地，扩延到中国东南大部分区域，加上东北军的改旗易帜，以及中原大战的胜利，军阀割据数量大为减少，从钢铁产量与武器制造水平不及清末，到军工业发展装备欧美先进武器，中国竭力追赶与邻国日本的差距，使得日本感到危机发动战争。
最了解你的往往是敌人，早在甲午战争前日本便派遣情报人员潜入朝鲜和辽东，其绘制的地形布防图异常细致，孙子兵法“知己知彼百战不殆”准确地情报也是日本能够屡胜强敌的利器，日军情报人员通过数十年的勘测积累，共著《支那省别全志》《支那经济全书》《支那沿岸纪要》等书，其记述内容之详尽，对中国国情分析之透彻，远超中国自身的认知。
日本密切关注中国的变化，中国民众对日本排斥反而对欧美抱有期待，至1936年底中央军队已从10万人扩充至40万（全国总兵力约180万），而日军常备军总额也只有25个师团约50万人；1930年的民国财政总收入为7.23亿，至1936年底财政总收入接近20亿元，而日本凭借对东北掠夺，弥补国内经济的衰退局面。
但日本间谍的情报也显示，包括国民政府军政要员，以及地方实权军阀，都有强烈的联日倾向，如《汪精卫传》提到对日态度“须知数十年来，中国军事经济，在物质上着着落后，固不待言；即组织上亦幼稚不完善”；坐拥山西且赴日留学的阎锡山，两次下野都是在日本帮助下夺权，与特高课土肥原贤二保持亲密联系，诸如此类不胜枚举。
日本军部经过长期的研讨后，认定只要击溃少量精锐中央军，就可以令国民政府屈服停战，再收买和扶持各派系军阀，豪言“三个月占领中国”，因此从1936年5月起，日本陆续增兵华北，1937年7月关东军参谋长东条英机正式提出对中国的军事打击，1937年7月7日“卢沟桥事变”爆发，继而1937年8月13日“淞沪会战”爆发。
国民政府在1937年8月14日发表抗战声明，集结全国可战之兵开赴上海抵御日寇入侵，在日本军部眼中，国民政府中央军停留在日俄战争的水平，没有重型火炮和装甲部队，飞机与舰艇更少得可怜，桂系与晋系外加奉系实力较强劲，却各自为政对国民政府阳奉阴违，西北系强悍却早已分崩离析，至于川军分裂且装备差，日本军部看到衣裤不全的川军照片更觉胜券在握。
川系确实如日本情报显示的那样，从1911年辛亥革命前四川的保路运动开始，四川就形成各种派系，由于处于西南边陲天高皇帝远，北洋政府无力管控，在外部势力的刺激下形成诸多军阀，这些军阀划分区域各自为政，麾下军队武器装备陈旧落后，战斗意识低落打仗如同儿戏。
国民政府很多将领都嘲笑过四川军队素质差，差到什么程度？川军抗战前被骂做“双枪兵”，除了本职步枪，还随身携带烟枪，除此外川军交战之时，百姓在旁围观顺道卖卖茶水瓜子，收兵之时往往缺员严重，需要到各酒馆茶楼找寻，军纪荡然无存。
直到1929年中原大战前夕，抗日将领刘湘拥护国民政府，逐渐取得在四川的优势，至1935年又遵从国民政府令，允许中央军进入四川，协助整顿川军裁汰病弱，提升四川工业实业基础，可惜尚没有推进，侵华战争已经爆发。
“七七事变”爆发以后，川军各派系一致拥护抗日，并迅速整编成2个集团军（14个师），用步行的方式奔赴“淞沪会战”主战场，抗日战争初期的淞沪会战，国民政府共投入了约75万军队，除中央军外，地方上除晋系需策应华北稳定外，主流派系川军、湘军、桂军、粤军、皖军、东北军、西北军都有参加。
第三战区前敌总指挥陈诚，向全军发布死守的命令，策应吸引日军开辟长江战场，必须顶住日军压力将财富转移，拉开川军抗战的光辉历史，川军面对海陆空压倒性的日军，广泛采用日军都为之震惊的肉搏战拖延日军的攻势，在构筑工事时缺乏材料将殉国将士挡在掩体上，死守阵地不退半步，血战七昼夜歼敌六千人，践行国歌中“用我们的血肉筑成我们新的长城”。
泗安战场川系23集团军，掩护撤离损伤惨重却敢于向日军冲锋；南京保卫战负责南京东南防线，被击溃后转为游击战配合正面战场；长沙守卫战20军为守卫长沙，以整建制的伤亡阻滞日军；滕县保卫战击毙日军4000余人，创抗战之初最大战果，为台儿庄大捷奠定基础等。
毛泽东主席曾为川军122师师长王铭章书写挽联，"奋战守孤城，视死如归，是革命军人本色;决心歼强敌，以身殉国，为中华民族争光!"正是在抗日战场的英勇表现，为川军赢得“无川不成军”的美名。
“淞沪会战”国民政府抵挡日军3个月，确实粉碎日军“三个月灭亡中国”的豪言，但1937年11月12日撤退，到1937年12月12日南京沦陷，日军攻克国民政府首都，并攻占中部至沿海大部分区域，收编旧军阀设立傀儡伪政权，日本短期夺取中国富庶区域作战意图达成，国民政府随着“徐州会战”及“武汉会战”失利，军需缺乏财政艰难。
凭借爱国精神，曾经被日本轻视的“川老鼠”，成为阻碍日本侵略的“川老虎”，抗日战争进入持久消耗战，由于东南沿海主要省份的丢失，四川成为国民政府最后的基地，川省提供（抗战时期）30%的财政税收和40%的兵力，代价是原本富庶祥和的“天府之国”，普通百姓却连饱饭都吃不饱，且伤亡失踪超过64万人，为全国抗日军队伤亡总数的1/5，但川人毫无怨言。
综述：川军爱国，抵御日寇，不打内战！
川军在抗战期间出兵300万，占全国1405万的21.35％，支援友军足迹遍布祖国各地，接受战血与火的洗礼，抗战后期随着装备提升战力愈加强悍，川军成为抗战结束后收复失地的先锋。
但解放战争时期，包括参与台儿庄战役的邓锡侯、参加远征军的王伯勋、参加淞沪会战的郭汝瑰、宜昌抗战的“哈儿司令”范绍增等，爱国将领们不愿内战相继起义，避免西南解放的伤亡。
日本轻视川军战斗力，蔑视川军的爱国精神，说明日军还不够懂中国，永远铭记川军英雄，为国家民族衣衫褴褛赴战场，武器陈旧敢与日军以命相搏，正面战场阻滞日军消耗军需，为抗战最后的胜利奠定基础。