现在国内的城市化有一种不好的倾向，就是GDP数据不够大，拉一堆的县、下辖市，行政上改制为区，以此来凑数，这种拉郎配现象，你只要有关注，就能发现一长串的例子，而这种拉郎配对于真正城市化无任何实质意义。我们知道，世界第一城纽约市面积只有1214平方公里，其中还包含约400平方公里水域面积，一年GDP超万亿美元，世界名城伦敦面积只有1577平方公里，一年GDP6、7千亿美元。人家是世界顶级城市，但并不是靠面积大成就的，而我们的某些城市呢，面积动辄几千上万平方公里，一年GDP千把几千亿人民币，完全是相反的样子。
城市化的本质是人口、资金、物质等各种要素资源的高度聚集。实际上，某个特定地理单元对要素资源的吸引力是基本固定的，主要由该地理单元的节点位置来决定。而城市是在地理单元位置上聚集各种资源的高级组织形态，在资源总量一定的情况下，城市面积的大小决定了所聚集资源的密度。而我们有些城市为了某些政治目的，在本身要素资源不足的情况下，通过撤县设区、改市设区的方式进行城市扩容，势必把有限的要素资源进一步摊薄，单位面积能聚集的人口、工业生产单元、社会商业组织更加稀缺，最终将不成其为一座城市。打个比方，把城市建设比作做面饼，人家一巴掌大有半斤重，我们的一箩筐大还不到一两重，这还算个饼吗？
与摊大饼模式相反的是都市圈模式，都市圈是城市发展的一种高级组织形式，我们可以用众星捧月来形容都市圈中诸多城市的关联关系：一方面，月亮是一众星月组合体中的最亮点，说的是月亮自身的实力是超群的，另一方面，月亮要成为所有个体中最亮的那一个，需要周围的星星来烘托，暗尘是衬托不出光明，相反会吞噬星空。都市圈中的中心大城市是核心，是圈中的最亮点，是实力最强的结构单元，周围是若干特色各异的中小城市，从不同的功能方向支持、衬托中心城市，最终构成一个星光耀眼、生机盎然的星月共同体。由此而知，东京并不单纯是东京市的东京，而是包括千叶、埼玉、川崎在内整个关东都市圈里的东京，纽约也不单纯是纽约市的纽约，而是纽约-纽瓦克-泽西都市圈支撑出的纽约，也是波士华城市群支撑出的纽约。
撤县设区、改市设区，实质上是将原本独立的中小城市纳入中心大城市的统一管治，这一行政改制举措，将改变周边中小城市与中心大城市差异化、互补性发展格局，转而进入同质化扩张道路，这种转变与城市发展的都市圈化目标是完全相反的方向，是一种摊大饼模式，必将导致严重的大城市病，对城市空间发展的危害是灾难性的，因此，盲目的撤县设区、改市设区是极其不合理的，应该摈弃！当然，这里并不是反对所有的撤县设市，对于那些城中县、寄治县的改区设置反而是十分必要的。
从世界城市发展的一般规律、各国城市建设的共同经验来看，城市建成区的面积是有一定的量值范围的，建成区面积太小，要素集聚能力不够，不足以形成人口定居规模而成市；连续建成区面积太大，人口居住、生产、交通的便利性遭到损害，得不丧失。城市建成区面积一般为10～300平方公里范围，再小像某些特色小城可以低至3、5平方公里，再大如一些超特大城市可以达到大几百上千平方公里，建成区1500平方公里应该是个极值。
而就基于城镇建成区设置的行政区划单元——市而言，理当存在有一定的合理边界。我们考察世界各国建制市的市域范围，实际上可以分为三种类型：狭域市、适域市和广域市。狭域型建制市的市域与城市建成区范围相同，甚至是前者略小于后者；适域型建制市建成区与市域范围相近，两者面积比一般不超过1：2；而广域性建制市行政区域面积比较大，要远大于建成区面积，包含大量乡村地带，但是，既然广域市行政名称还叫市，就不可能在辖区人口属性上是大部分的农村居民，也就是城镇人口比必须超过50％，不然叫市就是指鹿为马。人口比例最终反映到建成区与市域面积对比上，一般不会超过1：10。我们以韩国名副其实的广域市为考察对象就能看到这一点。
如果将10～300平方公里作为城市建成区面积作为常值，那么10（10×狭域市面积比1）至3000（300×广域市面积比10）平方公里就是城市行政面积的正常范围量值。这一量值适用于世界上几乎所有叫市的行政单元，但中国除外。如在美国，地方政府主要是指县和市镇。县是广域型行政建制，3040个县覆盖了美国的每一寸国土，划设的是“面”，市镇则是“面”上的“点”，全美居民超过3万人的市有1050个。除纽约、洛杉矶和休斯敦三个市域面积超过1000平方公里外，一般在30～300平方公里，超级的都市繁荣由核心大城市与周边的卫星城市共同创造。日本统计有667个市，和14亿人口的中国建制市数量差不多，面积最大的是静冈县滨松市，1511平方公里，81万人；面积最小的是琦玉县厥市，51平方公里。东京市人口793万，面积只有618平方公里，与之相对照，北京市的面积是1.68万平方公里。日本大部分市的市域与建成区的面积比为一点几至十倍，人口比则不会超过两倍，尤以二者接近的为多。
那么回过头看我们的状况，广东省的中山、东莞两市在建立时，市域与建成区的面积比分别为73倍和145倍，两座单县改设的地级市尚且如此，那些地区改设的市域面积与建成区面积之比更是高达几百、甚至上千倍，农村人口占所谓“市”人口的绝大部分，这能算作真正的城市吗？这难道还不是现代版的指鹿为马？
面对当前的困局，我们的出路是必须改革，将市制回归到真正的城市建制轨道。摈弃撤县设区、改市设区模式，采取更合理的都市圈化道路，圆满地完成我们国家城市化的伟大历史进程！
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