40岁的约瑟夫有个独特的爱好——他喜欢去公墓散步，因为他认为，公墓可以使他得到休息，使他忧郁，另外，还有一些他再也见不到的好朋友以及他被埋葬的另一段罗曼史。于是，他来到了蒙玛特公墓。
就在他要离开的时候，一个戴着重孝的女人吸引了他的注意。
那个女人很漂亮，可她的样子很痛苦，这种痛苦也激起了约瑟夫的关注和怜悯。女人晕倒在了一座墓碑前，约瑟夫赶过去扶起了她，也顺便看了一眼墓志铭，原来，她的丈夫是一位阵亡的海军上尉，死亡日期不过在几个月前。
她醒来之后，约瑟夫静静地听她讲述了两人的爱情经历，她是个孤儿，她的军官丈夫为了爱情娶了她，可结婚不过一年，丈夫就死在了战场上。
约瑟夫搀扶着她走出了公墓，又请她吃了个饭，见她恢复力气之后又送了她回家。可是她的家在5楼，好人做到底，约瑟夫又把她送到了5楼。在哀伤与寂寞之时，她半推半就地与约瑟夫有了更深入的发展。
接下来的三个星期里，他们经常在一起。可约瑟夫很快就厌倦了，他找了个借口离开了她，还给了一笔不小的分手费。
分开之后，约瑟夫又有了别的女人，可是，这个哀伤的小女人却总在他的脑海里徘徊，倒没有让他想到非见不可的地步，但是，他觉得她就像一个谜。
于是，他终于下定决心，想去公墓再碰碰运气能不能偶遇她。可约瑟夫再来到军官的墓碑前时，却没有发现有人凭吊过的痕迹。
约瑟夫感到很失落，他迷茫地走到了另一个坟区，他看到，在一个狭小的十字路口，走来一对戴着重孝的男女，而那个女人，正是他魂牵梦绕的军官遗孀。
女人也看见了他。他们擦肩而过之时，女人给了他一个小小的暗示，仿佛在告诉他:“拜托，别认出我。”而她身边的那个男人，也是一副军官打扮，就像那晚约瑟夫一样，搀扶着她走出了墓地。
这是现实主义作家莫泊桑的短篇小说《公墓里的妓女》，这个女人不仅给约瑟夫，也给读者们留下了无数的谜团:
她是真的军官遗孀吗？
如果她真的是，那么后面的军官打扮的男人，又是她的新欢吗？
或者她只是借用公墓这个充满哀思与遗憾的地方，进行着某种不为人知的秘密职业呢？
莫泊桑并没有给出答案，这也正是莫泊桑的作品最为吸引人的地方，没有标准的答案，却发人深思，让人不断地想去反复阅读，抽丝剥茧，试图去解开一个又一个的谜团，而在这不断地解密中，又会对故事、对人生、对感情、对人性有一个全新的认识。