潘金莲这个历史上赫赫有名的“女战将”，绝对的家喻户晓，电影史上拍过不少版以这个女人为提材的电影，但王祖贤版的，怕是有很多人没看过。
很多研究历史的人说，潘金莲这一生，其实在现代人看来，就是那个男权社会中最大的牺牲品，美丽从来不应该是一种错误，而在她身上，却成为了枷锁。
读过历史四大名著之一《水浒传》的人，对其中这一小节相当熟悉，施耐庵对这个角色几近苛责的描写，让潘金莲三个字，成为了不贞不洁甚至荡妇的代名词。
而到了现代，以这个角色为题材的电影，更是层出不穷，而有的导演甚至一生似乎都辗转在了这上面，比如李翰祥，比如李碧华。
二人对这个历史人物，都有着自己独到的见解，他们独特的分析角度，令人惊叹，尤其在李碧华这个知名才女的故事中，潘金莲的角色得到了极至的颠覆，情节的架构中有着浓厚的女性主义韵味，这同时也大大颠覆了大家对角色的认知。
熟悉李碧华的人应该知道，她在1987年凭借一部《胭脂扣》拿下金像金马等等10项大奖，更是收割了1748万的票房，这在当时来说，是作为一个导演来说最大的成功。而在那之后，她启用当时玉女掌门的王祖贤，拍了一部院线影片《潘金莲之前世今生》，风情万种的潘金莲是大家不曾见过的。
王祖贤的美貌在这部剧中，完全不输《倩女幽魂》中的聂小倩，依然是美艳动人的王祖贤。
很多人说，论角色，绝对没有比王祖贤更美丽的潘金莲了。
当年《倩女幽魂》火了张国荣，也火也王祖贤，她的美，在当时被誉为跨过三界的鬼魅。
不当人觉得，这似乎限制了她的戏路，而 《潘金莲之前世今生》其实要算作王祖贤的转型之作。她在戏上诠释了一个新的潘金莲，将这个女人所有不为人知的内心感情，真实传递给了观众，色而不淫，妖而不艳，也是王祖贤对这个角色最大的颠覆性演绎。
故事的开端还是那个男权的社会，潘金莲被杀来到奈何桥，心中的怨恨让她不愿喝下孟婆汤，她甘愿带着痛苦落入轮回。转眼来到1966年的上海，她转世名为单玉莲。
还是由于过于美丽，身在芭蕾舞的单玉莲长期受到骚扰，因为不愿随波逐流，她被赶出了剧团，之后只能到一个鞋厂上班，但由于他喜欢一个叫武龙的人，被上级发现，又再次处罚了她，百般无奈的单玉莲离开工厂只身来到广州，在街头卖水果为生，1988年她结实了富商武汝大，贫穷已令单玉莲不堪重负，于是她答应了武汝大的求婚，一同来到香港生活。
到这里大家可能都猜到了，武汝大就是前世的武大郎。
来到香港的单玉莲对生活不是特别适应，武汝大专门为她请了个司机，而这个司机却是跑到香港打工的武龙，武龙来遇见武汝大，两人意外的成为了极好的兄弟。随着时间的推移，原本就对武龙有好感的单玉莲更是情难自已。
因为没有喝孟婆汤，单玉莲的记忆慢慢的开启，她知道了武龙是武松的转世，而武汝大就是武大郎，她几近魅惑的撩拨，武龙却依然无动于衷，这日她来到酒吧，想一醉解千愁，却不曾想遇见了西门庆转世的摄影师。
像前世一样，单玉莲最终还是掉进了摄影师的吸引力中，虽然后悔不已，但却也难以把持。而摄影师对单玉莲也是念念不忘，想尽一切办法的索取。
而这一切也如上一世，被武龙很快发现，阴差阳错，单玉莲再次杀死了武汝大，武龙瞬时再起了杀心，他将摄影师从自己的家扔了下去，而另一面，终于通过一本《金瓶梅》想起所有前生的单玉莲，本想在这一世阻止悲剧的再次上演，不料来时已晚，她还是亲眼见到了悲剧的发生。
想起前世的结局，单玉莲为了自保，先择了开车撞向武龙，武龙重伤之际却跟单莲表白，原来他早已对单玉莲动了心，他是想跟单玉莲在一起的，最后随着爆炸声传来，两人在这一世的结局，却是同归于尽。
不得不说，李碧华用她的独特角度，从新让大家认识了这个原本大家都熟悉的故事，她希望再没有东西能够束缚女性的情感，让女人成为情感的祭祀品。她用一种特殊的方式，让潘金莲的故事，看上去多了一份美好。
但令人可惜的是，当年这部剧的票房只有816万，并没有得到太大的殊荣，但这其实并不能说明，这部片子不好，整体来说，算得上是佳作。
这部《潘金莲的前世今生》从名字听上去的确有些情色片的感觉，但看过的人就会明白，其实王祖贤在整部剧中，尺度并没有那么大。有时间可以找来看一下，这部被删减了8分钟的经典电影。还是不错的。