在整个三国时期，曹操和刘备看人的眼光是不错的。刘备看中的诸葛亮帮助他摆脱了开局刘关张，地盘全靠诳的尴尬境地，在乱世中成为鼎力的三足之一。曹操慧眼识珠，不久就看出来司马懿不简单，他发现司马懿不仅有非凡的治国能力，还是个有野心的家伙。
当年曹操对司马懿的评价是：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”啥意思呢？曹操说司马懿长有反骨，不会满足于给人做臣子，他必定想要篡夺我曹魏江山。这话就严重了，曹操本来就是“宁教我负天下人，休教天下人负我”的主，既然司马懿给他留下了这样的印象，说明司马懿处境危险了。
但是曹操并没有自己动手，而是把这番话告诉他儿子曹丕。或许他认为司马懿脑子好使，是个人才，只要不给他兵权，他再怎么厉害也翻不起什么风浪。又或者当时曹操只想做个好人，不想落下个滥杀无辜的骂名。欲戴王冠，必负其重。既然皇帝都让曹丕去当，杀司马懿的事也得由曹丕去做。
既然曹操对他这样不放心，为何不跳槽到刘备或者孙权那去呢？虽然刘备、孙权和曹操都是创业型公司，但从实力上来看，曹操早晚要把刘备和孙权都吃掉。经过一番权衡之后，司马懿认为待在曹操这有利于职业生涯发展。
于是司马懿既不跳槽，也不下岗，而是继续在曹氏集团任职。司马懿心想这辈子是玩不过曹操的，但玩曹操的后代是没有难度的。所以避其锋芒，先把曹操哄开心了，等他两脚一蹬后再去玩他的后代。
那时曹丕正忙着争夺接班人之位，正需要像司马懿这样的人才帮忙。因此，两人很快就成为好朋友。虽然史书上说刘备得诸葛亮如鱼得水，但事实上，曹丕和司马懿的关系才是真正的鱼水关系。
曹操很多次想找理由整治一下司马懿，可曹丕硬是出来死保这个曹家的掘墓人。司马懿当然也知道曹操想整治他，他知道曹操要杀他容易得很。因此，他一面在曹丕的保护之下努力工作，一面在曹操面前夹着尾巴做人。
当然，光夹着尾巴做人是不够的，关键时候还得出谋划策，在曹操曹丕父子面前刷一刷存在感。不然，只吃饭不做事，会让曹操怀疑他在故意划水，是敌人派来的奸细，曹丕则会觉得他没用。
曹操要是怀疑他，那可是什么事都做得出来；曹丕一旦觉得他没用，也就不会再做他的保护伞。所以，司马懿必须要证明自己的价值，只有这样，才能在曹操眼皮底下生存下去。
刚进曹营时，司马懿可能还没什么野心，但他看到曹操成为连皇帝也不放在眼里的丞相时，他就不淡定了。他觉得自己并不比曹操差。虽然写不出“对酒当歌，人生几何”这样的诗句，但并不表明他算不了人生这道几何题。
人生这道几何题，他不但会算，而且算得比谁都好。