一百六十多年前，在太平军的队伍里，曾经流传着这样一句话：“铁打的宝庆，纸糊的长沙”。而这句话意思就是说长沙城清军防守过于薄弱，而宝庆却是坚固难攻，翼王石达曾率10万大军，在宝庆硬是打了三个月。结果宝庆城就像“铁打”般坚固，最后石达开反被湘军反杀，显得非常狼狈。
和宝庆城相比，太平军眼里的长沙城完全可以轻易拿下：城墙年久失修，城内清军兵马不多，也没有什么猛将。于是，西王萧朝贵就敢带着区区3000人马，长途奔袭一骑绝尘去正面攻打长沙城。
西王萧朝贵攻打长沙城，结果不幸战死！
1852年9月11日，西王萧朝贵率军对清军发动突然袭击，并首先歼灭附近的陕西兵700余人，战斗中杀死八旗悍将福诚和尹培，清军副将朱瀚逃到长沙城。
太平军首战旗开得胜，这无疑增添了萧朝贵打下长沙的信心。随后萧朝贵继续带着他的3000人奔向长沙城，在肃清了城外清军后，萧朝贵进驻城南妙高峰，控制了坚固的民房和制高点，随后开始炮轰长沙城。
但你说长沙城内清军不多吧，人家好歹也比萧朝贵的3000人要多：长沙城内四川兵1400名、江西兵1000名、壮勇3000名、朱瀚溃兵1000余、陕西残兵数百人，清军城内总兵力高达7000多人。
萧朝贵之前战斗能节节胜利，都是因为清军没料到萧朝贵会长途突袭，在没有防备情况下惨败。但区区3000人却要打攻城战，而且城内守军还是攻方两倍多，这也完全违背了攻守方三比一的基本兵力定律。
看来在太平军眼里，长沙真的如同“纸糊”一般，完全可以轻易夺取！萧朝贵的太平军开始攻城后，一时间枪炮声不绝于耳。当时城内清军还是慌了，因为他们认为攻城的肯定是太平军主力，谁会想到3000太平军就敢攻长沙。
甚至清军慌乱中还从城隆庙搬出定湘王神像，把它放在南城楼上，希望神灵能庇佑长沙城。但萧朝贵毕竟只有3000人，不可能四面围攻，而只攻一面，清军完全可以集中优势兵力防守。
但更有意思的是，开战时，其实长沙的南门却是打开状态，但太平军因为不熟悉长沙城防布局，他们冲锋时只看到东南方有高楼，都误以为那边有城门。
结果太平军往那一冲，却发现那里根本就没有城门，清醒过来后大家再攻向南门时，惊慌失措的清军已经把城门紧急关闭了，当时清军可能也是一阵后怕，差点就“引狼入室”了。
也就是9月12日当天，萧朝贵亲自指挥太平军将士在妙高峰执旗攻城，结果清军一颗炮弹飞来，不偏不倚，正好击中萧朝贵的胸部。萧朝贵虽然当场没死，但伤势可想而知有多严重， 结果回营后不久便不治身亡，年仅32岁。
清军各路援军驰援长沙，萧朝贵为何没有等来援兵？
萧朝贵敢带3000人就去打长沙，除了他的勇猛够拼之外，其实也有些无奈！他战死后，太平军依然继续攻打长沙城，但清军已经急调各路兵马火速增援长沙。到10月初时，城内清军已达四万多人。
长沙城内，清军的兵力已经得到大大加强，但杨秀清的太平军主力却一直在郴州，迟迟没有增援长沙。为什么会出现这种情况？这还得从杨秀清和萧朝贵复杂的关系说起：
太平天国起义之初，杨秀清就靠表演“天父下凡”来稳定人心，而这个萧朝贵，也不是“凡夫俗子”，他也经常表演“天兄下凡”。他们两人其实在太平天国中的地位，因为这层神秘身份，有时甚至要高于洪秀全。
而杨秀清却因为眼睛有残疾，经常无法正常处理一些军政要务。而西王萧朝贵则精力充沛，他于是经常用“天兄下凡”这种手段，在太平天国和军队中逐渐树立个人威望。所以，当时萧朝贵一度超越杨秀清，在太平天国的前途和地位蒸蒸日上。
当然杨秀清看在眼里，心有不爽也不服气！因此两人逐渐结怨颇深。甚至还有这样的传言：杨秀清与萧朝贵夫人洪宣娇约会，结果被逮个正着。杨秀清只好假装“上帝下凡”，说是根据上帝旨意，给洪宣娇治病。但萧朝贵不是傻子，只不过“上帝下凡”不好发作，但心里肯定恨得咬牙切齿。
太平天国定都天京后，洪秀全希望借助韦昌辉、石达开等实力派，来抗衡杨秀清。其实萧朝贵率3000兵马刚奔袭长沙时，洪秀全就要求杨秀清率主力跟进。但杨秀清却说：“西王悍勇，纵有小挫折，清妖不敢逼，必能自脱”，于是他的主力一直继续屯驻郴州观望。
而萧朝贵就那么点兵马要攻下长沙当然不够用，完全就是他一个人在硬扛，自己也亲自跑到前线去指挥。结果在战场上却死于非命，而萧朝贵死后，洪秀全实在看不下去了，杨秀清也自觉理亏，这才出兵援助。但当太平军主力到达长沙时，长沙已经得到了数万援兵！
太平军主力仍无法攻下长沙，杀出一条血路北上，清军将萧朝贵尸首挫骨扬灰
太平军主力攻城时，长沙城内的清军已经是兵多将广，光总兵就有八个，一场战斗清军出现这么多“大人物”，这也是很少见的事。不过太平军主力来都来了，长沙还是要攻的，但是攻城难度更加艰难了，打了三个多月八十一天，根本无法攻破城门。
结果，攻城太平军主力面临更加危急的情况：其他各路清军已经从外围包抄过来，太平军已经腹背受敌，如果被清军反包围，太平军可能面临全军覆没的可能。洪秀全面对伤亡惨重，后勤匮乏的不利局面，急令石达开率军打开个突破口。
结果翼王石达开这次算是立了大功，他亲率2000多人渡湘水西进，不仅为太平军收集了大批的粮食，顽强击败数次清军反扑后，还在湘水两岸搭起了一座浮桥，终于给长沙战场上的太平军主力打开了撤退通道。
有了这个救命缺口后，太平军主力在一个暴雨初歇的雨夜，全军高吹海螺从湘江浮桥之上，踏过橘子洲头，由浮桥渡湘江会合河西驻军后，从金牛岭翻山，经龙回潭迅速撤出长沙北上，长沙之战就此落下帷幕。
但太平军走了，萧朝贵却还“留”在长沙，清军通过审讯抓到的太平军俘虏，他们才得知太平天国西王萧朝贵在城墙下已经战死：“尸首现埋老龙潭地方”。随后清军将萧朝贵尸体刨掘出来，并将“首逆”萧朝贵尸首验明枭剉，就是将萧朝贵的人头砍下示众，尸体挫骨扬灰，其残忍行径令人发指！
结语
长沙攻城战，说实话西王萧朝贵确实死得有点冤！他其实并不是死于清军之手，而是因为太平天国将领“内讧”而丢了性命。但杨秀清和萧朝贵的恩怨也并非不可调和，也许杨当时也不是想置萧朝贵于死地，他只是想让萧朝贵攻城一再受挫后，自己再发兵救援。
这样做，可以挫一下萧朝贵的锐气，借此可以更好显示自己东王的权势。但可能杨秀清也没想到，这个萧朝贵在战场上真的够拼，结果一不小心把命搭进去了。
但无论如何，萧朝贵一死，东王杨秀清此后在太平天国可以说是一家独大，没有了萧朝贵和杨秀清互相制衡，洪秀全心里开始变得极不踏实，这种情况最后让洪秀全决定痛下杀心，最终酿成天京事变的惨剧。
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