1988年6月，头发花白的吴桂贤和丈夫应邀赶赴深圳考察，随后走马上任，正式担任鸿华纺织印染公司的副总经理。这位头发花白的副总经理可不是公司空降下来的一个关系户，因为当吴桂贤上任的时候，这个公司还没正式创立起来，首当其冲的就是人员的筹备，需要准备的工作还有很多，这些一切的一切都需要吴桂贤本人去处理。
在上任之前，吴桂贤夫妇已经去过深圳进行考察，还等到了省级领导的公文复批。上任之后，她们第一件事情就是要招兵买马。所以到了第二天，吴桂贤又马上飞回了西安，在陕西的三个纺织厂里，一共招了一百零八个人。这些员工涵盖了各个工种、各个年龄阶段、之间的搭配，吴桂贤都思虑齐全了，从基层工人、技术员再到工程师等各类人才全部都招齐了，这一下子找来了这么多人员，工具也要开始跟上，其他的生活设施也得跟得上。受到当时的环境所迫，当时吴桂贤他们几个人只能居住在一个小房子里，大家一起生活一起工作，男的打地铺，女的睡房间，一起买菜做饭搞卫生，虽然生活有点艰难，有点困苦，但是大家劲往一处使，无论是工作还是生活过得都非常的有憧憬。
功夫不负有心人
在吴桂贤的努力推进下，鸿华印染厂不仅顺利开张了，而且印染厂的生产效益还非常不错，有了好的开头，吴桂贤便要开始思考如何安定好员工了。当过纺织工人的吴桂贤，对于当时的基层员工的心态是非常清楚的，如果要一个员工长期地在一个地方工作下去，除非员工有城市的户口。而在当时上世纪80年代的深圳，城市人口是非常有限的，要进城市户口非常难。一般来说，一个外贸集团，有这么几千人的一个大企业，一年也就是只有三四个人能够得到城市户口，但是，身为副总经理的吴桂贤觉得如果不进户口的话，员工的心就很难安定下来，所以吴桂贤多次去有关部门进行商讨，希望能帮员工争取到更多的户口指标。
在吴桂贤的努力之下，深圳市人事局终于开了绿灯，给了鸿华印染厂二十五个进城户口指标，宝安县被吴桂贤的真诚所感动，也一下子给了五十个宝安县的户口指标。果然员工的心安定下来了，纺织厂的硬件设施也上了档次，出口产品的合格率跟着不断提高。
出身不凡的副总经理
但是这时候纺织厂又出现了一个非常严峻的问题：生产原料部出现了新的情况。之后的吴桂贤多次前往新疆等地去购买这些原材料，接待的人当时一听说这是来自深圳的吴桂贤，都感到非常惊讶。原来吴桂贤的出身并不平凡，她并不是一个简单的头发花白的老太太，她在当鸿华副总经理之前，曾是赫赫有名的西北国棉一厂的纺织女工，后来更是当上了国务院副总经理，也是中国首位女性副总理。她当上副总理的时候年仅三十七岁，直到目前为止，吴桂贤仍是最年轻的副总理。
成为副总理之前
出身农村，家境贫穷的吴桂贤，在13岁的时候就开始对自己的人生有了最开始的想法了。她告别了姨妈家的打杂生活，独自前往陕西闯荡。到了陕西之后，吴桂贤想进入当时新中国的国家第一纺织厂——陕西西北国棉一厂。虽然当时的纺织厂在对外招工，但是面对年仅十三岁的吴桂贤，他们毫不犹豫地拒绝了，当时的招工要求是必须达到十六周岁以上，并不能接受这个十三周岁的童工。后来还是因为她锲而不舍的坚持，才终于得到了这个工作的机会。
虽然年龄小，但吴桂贤总是非常积极地完成自己的工作，除了保持持续性的工作热情之外，吴桂贤还非常善于在工作之外进行学习和反思。所以很快之后，吴桂贤不仅适应了工厂的生活，还成为了纺织女工中的标杆模范。纺织女工这份工作虽不是十分有前途，但吴桂贤都是尽自己最大的努力去完成。这种出色的工作态度和习惯，贯穿了吴桂贤的一生，并且带领她走向了人生的巅峰。
优秀的人的际遇，自然不会太差。由于吴桂贤的出色表现，她后来还认识了当时的全国劳模典范——赵梦桃。在和赵梦桃的工作合作中，两个人一起研究纺织工艺技术、纺织生产技术，开始攻克各种难关，使得吴桂贤在这段时间里也取得了非常大的进步！吴桂贤和赵梦桃之间的关系，亦师亦友，只是这段关系，在赵梦桃生病离世后就遗憾中断了。
没有了赵梦桃的指导帮助，吴桂贤独立了起来。她开始学会观察并分析组里成员的工作内容、方式，提出相应的改良建议。经过吴桂贤的统筹兼顾，组内的效率大大提高，并且得到路非常不错的成果。由于工作的出色，吴桂贤还获得了先进工作者、先进典型、副厂长等名号。1975年，在毛主席的倡导下，吴桂贤还当选上了国务院副总理。
结语
没有人可以保证，我们在为一件事努力过后会获得怎样的成果。在吴桂贤成功之前也没有人能相信，一个没有背景没有接受过良好教育的童工，在后来能够成为国家最年轻的国务院副总理。
在今天这个充斥着成功学，投机行为的时代，吴桂贤的劳模精神是非常值得我们学习的一种中华传统美德——勤奋，脚踏实地，孜孜不倦，善于思考，她是通过自己的不懈坚持和奋斗才换来今天的成功的，她是当之无愧的人民学习的楷模。