你以为寒冬将至了，其实寒冬从未离去。
2020 年刚刚过去，当我们目送它离开的时候，每个人心中可能都相信：明年会更好、2021 年会更好，毕竟还有什么能比 2020 年更差呢？
然而更糟糕的讯息与更悲观的预言，却像事先埋伏好的野兽般，扑向了刚刚还在为即将送走 2020 年而庆幸的人们身上，瞄准了脖颈上脆弱的动脉。
2020年的最后一天，苹果 App Store 国区强制下架了超过四万款应用，其中九成以上都是游戏。就像是灭霸打动了那个毁天灭地的响指一样，刹那间近乎掏空了整个国区 App Store 的付费游戏板块，前 1500 名的游戏里只有 74 款游戏得以幸存。
被下架的游戏中不乏我们所熟知的精品，例如《刺客信条》、《饥荒》、《NBA 2K20》、《地狱边境》、《最终幻想》系列、《仙剑奇侠传》系列等等，甚至还有类似《水果忍者》、《小鳄鱼爱洗澡》等经典手机游戏。
除了付费游戏外，同时还有大量拥有内购的免费游戏同样被下架，这里面甚至还有曾在 2020 年登上过免费游戏排行榜 top 1 的存在。
被下架后，这些游戏已经无法再通过 App Store 搜索下载，并且由于 iOS 系统的特殊性，导致用户再无正当手段重新获取它们。
事实上这已不是国区 App Store 第一次大规模下架游戏了，根据追踪全球应用数据的 Sensor Tower 统计显示，在 2020 年至少有 10 万款游戏从国区 App Store 下架，数量远远超过 2019 年下架的 2.5 万款。
末日？寒冬？危机？
我已经不知道该如何形容这狂风骤雨后，断壁残垣的数字宇宙了。假若真的存在《电光超人古立特》里一样的网络世界，那么现如今的那边一定是核爆过后，电子废墟一般的场景吧。
然而国区 App Store 究竟是如何走上近乎于自废武功这条道路的呢？
日落之前
2020 年 4 月初，一款由快手和 A 站联合发行的二次元游戏《命运神界：梦境链接》上线了。
老牌二次元弹幕网站与短视频平台龙头企业的联合推动，又请来了知名画师做游戏美术，多重加持下使该游戏在上线当天就获得了 iOS 免费榜第一、当晚突破 1000 万流水的良好成绩。
然而好景却持续了一个月都不到。
在正式上线的第二十天，该游戏就从各个平台商店全部下架，并暂停一切推广、宣传行为。
这一切的原因，或许只因“套用版号”，即当初过审游戏与如今上线的并非是同一个游戏。
“版号”的问题，就像是一把锃亮的铡刀，让一款还在萌芽期的二次元手游直接面临死亡的命运。
而如今国区 App Store 下架数万款游戏同样是由于“版号”的关系。
早在 2016 年 6 月，广电总局就发布《关于移动游戏出版服务管理的通知》，此项通知表示：从 2016 年 7 月 1 日起，不论是国产移动游戏，还是境外著作权人授权的移动游戏，均需要按照相关条例和规定填写资料并上交，经过新闻出版总局批准后，才能够出版运营。
但是之前 iOS 上的游戏都可以先上架 App Store 然后再提交相关部门游戏备案，这很显然不符合定。
2020 年 2 月，国区 App Store 就向开发者们公布了新的通知：
“根据中国法律，游戏需获得由中国国家新闻出版总局颁布的批准文号。因此，请在 2020 年 6 月 30 日之前向我们提供您计划在中国大陆发布的任何付费游戏或可提供 App 内购买项目的游戏的批准文号。”
2020 年 7 月，国区 App store 冻结了商店中大量无版号手游的数据更新，并且从 7 月起无版号游戏将无法上架国区 App store。同时考虑到获取版号的难度，国区 App store 又给了部分已上架但无版号的游戏半年缓冲期。而这半年，就像是虚拟世界末日之前最后的倒计时。
2020 年 8 月，国区 App store 又下架了近三万款游戏。
2020 年 12 月 31 日，倒计时结束了。这些电子世界里无名无姓的居民，终究还是融化在了茫茫的数据海洋里。
寒冬远未过去
出路、或者说自救的方法其实每个人都心知肚明：只要拿到版号不就可以了？
这也是许多吃瓜群众、普通玩家或者说旁观者们的一致疑虑。
明知道“套用版号”不合规矩《命运神界：梦境链接》为何还要这么做？明知道上架游戏需要版号，开发者们就不会提前申请好吗？
然而事实上远没有这么简单。
如果说考研考公就像是千军万马挤独木桥，那么申请版号的过程简直宛如千军万马抢一个梅花桩。
尤其是经历过 2018 年的版号寒冬之后。
2018 年 3 月 29 日，原国家新闻出版广电总局发布《游戏申报审批重要事项通知》，称由于机构面临改革， 游戏版号的发放工作已经全面暂停。
同年 8 月，八个有关部门联合印发《综合防控儿童青少年近视实施方案》，在方案中提出要实施网络游戏的“总量调控”，控制新增网络游戏的运营数量。
接二连三的冲击使整个国内游戏行业进入了长达两百余天的冰河时期，冰之魔女无情的魔法摧毁了一切生机，让万物陷入停滞。
各大上市游戏公司的股价连创新低，游戏行业总市值蒸发了 8000 多亿人民币，还有数不胜数的小作坊在这次寒冬中永远地消失了。
直到 2018 年 12 月 29 日，版号才重新开始落地，整个行业逐渐解冻。
然而熬过了 2018 年，游戏行业的寒冬就真的过去了吗？
并非如此。
事实上这场凌冽的冬天，不但远没有过去，而且还一年比一年严峻，以至于 2018 年对游戏行业的重创在如今看来简直可以称得上是“预演”。
根据 GameLook 统计，2017 年游戏版号发放数量为 9384 款，寒冬降临的 2018 年发放数量为 2141 款，而寒冬结束后的 2019 年发放数量则为 1570 款。
可以看见，即使游戏版号审核工作继续，2019 年全年的游戏版号发放总量还不及 2018 年前三个月的数量之和 1976 款。
而 2020 年则更加凄凉，全年共发放的游戏版号数量为 1316 款，相较于去年总量同比减少 16.2%。
可见“获得版号”这件事的难度之高，已然超乎了所有人的想象。
为此，摆在那些取不到版号的游戏公司面前的，就只剩下两条出路了。
一种方式是出走海外市场，在海外发行并运营，并同时等待国内版号的审批通过。这其中做得最出色的，便是做了《剑与远征》、《万国觉醒》的上海莉莉丝。
然而在海外市场竞争，不仅需要强大的经济实力与开发实力，其市场规则和需求也和国内大相径庭，并非所有公司都有能力通过海外市场存活下来。
于是那些小公司、独立工作室等等，寻找了另一条出路。
那便是在一些无需版号也能供玩家购买并游玩的平台中上线，例如 Steam。
可以说 Steam 的存在救活了国内一大批独立游戏开发者，成就了许许多多人投身游戏行业的梦想，然而 Steam 平台真的是万无一失的吗？
蒸汽平台或许是下一个国区 App Store
2019 年 8 月 22 日，完美世界在发布会上公布了一个有关“Steam 国区”的新项目，名为“蒸汽平台”。
该项目一公布，就引起了所有单机玩家的注意，这或许说明国内玩家终有一天也会用上“中国版 Steam”。
然而该项目自公布后，一直处于销声匿迹的状态，许多人都在猜测，此项目是不是作废了？
但是就在 2020 年 7 月，原由完美世界运营的 Steam 官方微博“STEAMCN”突然更名为“蒸汽平台官方账号”，这或许在这没有任何动静的一年内“蒸汽平台”项目并没有作废，而是在有序地推进当中。
玩家们刚刚放下来的心再度被提了起来。
随后日子里，每一次“蒸汽平台”测试、更新都会伴随着玩家大量悲观的猜测，和部分人不负责任的谣言。
就在 2020 年 12 月 24 日，有玩家发现，在刚刚结束的 Steam 更新中，其根目录下的 SteamChina 文件夹里可以找到两个 TGA 格式的图片，这两张图便是中国版 Steam 平台“蒸汽平台”的 Logo 了。
同时间又有网络谣言宣称，“蒸汽平台”将于 2021 年1 月 16 日上线，并且虽然玩家原先的游戏库存会保留，但是库存并不能下载。
这则谣言让众多玩家感到紧张和恐惧。
虽然事后被多方面证实，这只是一句无凭无据的信口雌黄，但是玩家心中的紧张感和危机感仍然没有散去。
“即使不是 2021 年 1 月 16 日，也或许是 2 月 16、3 月 16，蒸汽平台可能国区玩家未来无论如何也避不开的一道关口。”
尤其是在 2020 年最后一天，国区 App Store 下架了四万款游戏后，玩家们对未来 steam 的命运更加悲观了。
若等到国区 Steam 彻底本土化成为“蒸汽平台”的那一天，会不会同样发生如同今日一般事情，迎来电子世界的终焉呢？
END
Akizuki
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