根据北京证监局披露的消息,中信证券与龙芯中科于2020年12月签署《龙芯中科技术股份有限公司与中信证券股份有限公司关于首次公开发行人民币普通股(A股)并上市的辅导协议》,龙芯中科正式进入科创板申报前的最后阶段。

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科创板IPO大致有四个阶段,改制阶段、上市辅导、申报、股票发行及上市,拟IPO企业上市辅导期一般在3个月左右,不过在科创板上市企业的辅导期一个月验收的也不少,去年寒武纪从上市辅导到科创板申请获受理不到一个月时间。

今年中芯国际的速度更快,5月6日启动上市辅导,6月1日科创板上市申请正式获受理,6月19日过会,7月16日正式登陆科创板,前后不到两个半月的时间。如果龙芯中科进展顺利,上市周期应该在3个月到半年的时间,龙芯的上市,对国产CPU、国产电脑的市场化有着重要意义。

龙芯中科

龙芯是我国最早研制的高性能通用处理器,于2001年在中科院计算所开始研发,得到了中科院、863、973、核高基等项目的支持,完成了十年核心技术的积累。2010年,中国科学院和北京市政府牵头出资,龙芯中科技术有限公司成立,开始市场化运作,旨在将龙芯处理器的研发成果产业化。

龙芯中科致力于龙芯系列CPU设计、生产、销售和服务,主要产品包括面向行业应用的“龙芯1号”小CPU、面向工控和终端类应用的“龙芯2号”中CPU、以及面向桌面与服务器应用的“龙芯3号”大CPU。

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2019年,第三代处理器龙芯3A4000推出,采用28nm工艺,龙芯董事长胡伟武表示,龙芯3A4000基本完成单核通用处理性能“补课”,达到好用的大学生水平,与AMD水平相当,这里的AMD水平,是指相同工艺下,与2016年AMD最后一代28nm工艺的“挖掘机”芯片单核性能的对比。

当然,目前AMD的CPU工艺已经做到7nm,如果不改芯片设计,只是工艺提升,龙芯CPU的性能还会大幅提高,现在龙芯也在做14nm和12nm工艺,今年10月3A5000完成流片,2021年将正式量产,3A5000采用12nm工艺,4核主频2.5Ghz,单核SPEC06跑分大于30分,龙芯20年积累基本完成对CPU性能的补课。

另外,对龙芯CPU的安全机制,胡伟武做了形象的比喻,我们用国外的CPU只能在CPU外面监督,而CPU里面到底在干什么是不知道的,现在龙芯在CPU核内通过访问控制,监控操作系统行为来实现安全可信,也就是说,以前在办公大楼外面站了一个保安,现在是办公室里面站了一个保安,这是完全自主设计的CPU做到的水平。

国产CPU的自主可控

国产CPU的自主可控,关键在CPU架构,就像华为采用ARM架构,上游IP授权存在被卡脖子的风险。目前国内CPU架构有两大流派,一种是复杂指令集的X86架构,以海光、北大众志和兆芯为代表,前两家是通过AMD授权,后者来自威盛,X86是英特尔的架构,采用的是特许经营的模式,也存在被卡脖子的风险。

另一种是精简指令集,以ARM、MIPS和Power为代表,ARM大家比较熟悉,飞腾、华为海思的芯片便是基于ARM架构,ARM也是移动处理器架构的霸主,另外MIPS阵营主要有龙芯和君正,Power系列主要是中晟宏芯。

值得注意的是,龙芯CPU的设计架构虽然来自MIPS,但是在2009年龙芯就一次性买断,获得MIPS32和MIPS64架构的永久授权,此后,龙芯在MIPS固有指令集上添加自主研发的指令集,并研发出了自主知识产权的龙芯指令集(loogISA)。

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对自主可控的国产CPU性能,正如中国半导体协会副理事长魏少军所言,2020年国产通用处理器尽管与世界先进水平仍有一些差距,但已经从十年前的“基本不可用”到“完全可用”,国产CPU开始从专用领域转向公开市场领域,走出了具有里程碑意义的重要一步。

当然,目前还没有看到大面积上市的搭载龙芯CPU的电脑,主要原因是应用生态的问题,也就是说日常办公、看片、上网是没有任何问题的,但龙芯电脑玩不了游戏,炒不了股票,建立生态系统跟做CPU一样难,这是Wintel和AA两大软硬件生态的天然优势,国产电脑的重要壁垒,这还需要时间。

国产电脑上市可期

在国产操作系统方面,统信UOS和中标麒麟都做的还不错,前段时间统信更新宣传片,国产CPU和主流应用都能够支持,软硬件生态系统初具规模,基本使用没有问题,但要打开市场,还需要构建更大的生态系统,这跟目前华为鸿蒙遇到的问题是一样的,芯片设计和系统都能做,差在规模上。

今年10月,比亚迪低调发布了一款搭载龙芯3A4000、景嘉微显卡JM7201,支持国产操作系统麒麟OS/统信UOS的国产电脑,引发市场关注,当然由于产量等因素,单台电脑的成本和售价相对是比较高的。

胡伟武2018年曾表示,龙芯在2010-2020年争取做行业应用的龙头,目前北斗、党政军办公、智能电视、汽车基本都用上了龙芯的芯片,2020-2030年,龙芯要做面向消费者的国产电脑,并预计2022年龙芯电脑将全面上市。

随着龙芯中科的IPO,运用资本市场的融资通道为其产品市场化助力,以及软硬件生态的逐步完善,相信很快会在市场上看到完全自主可控的国产电脑。

结语

在国产替代的浪潮下,国产CPU正悄然崛起,虽然英特尔、AMD、微软、苹果等海外企业早已铸就高护城河和高壁垒,国产电脑向前发展面临很大的困难,但正如胡伟武所说,发展核心技术不能弯道超车,特别是像芯片这样的巨复杂系统的建设,需要以30年为周期。

下一个十年,也是龙芯从2001年开始的第一个30年,前方充满荆棘,但未来依然可期。