前几日去杭州参加2020中国高校计算机大赛－人工智能创意赛总决赛，看到了很多年轻的面孔。在去之前，我没有想到的是，大学生参与人工智能的热情这么高。现场看到了来自五湖四海的年轻人，提出的各种创意方案脑洞大开，让人不得不感叹，中国的人工智能产业前途光明、后继有人。
人工智能竞赛百花齐放 参与深度超出预期
在同学们所提出的创意中，各种好点子和人工智能技术的结合层出不穷。有能够在高空巡检补漆的无人机，有以地图为导向的时空新闻交互网页，有AI辅助的足球对抗训练系统，有自动筛查青光眼的自查软件，有智能分拣的垃圾分类系统和硬件，甚至有通过大脑控制不依赖肌肉就能行动的脑动机器人等等。各类学生作品广泛覆盖了工业、农业、医疗、文化、教育、交通、金融等多个行业，既反映了人工智能在各行各业的广泛应用，也体现了同学们对于人工智能技术应用的良好把握。
人工智能创意赛已经是第三届了，这次比赛，吸引了6000多名大学生报名参加，其中甚至有海外的大学生，进入决赛的队伍就有50个。除了知名重点高校，我观察到，有很多比赛队伍来自三四线城市，而且这些地方的队伍表现竟然毫不逊色于主流重点高校，还获得不少奖项。可见，现在人工智能人才的培养和分布，已经有了相当的深度了。
很多同学评价，这次竞赛依托百度飞桨开源深度学习平台、EasyDL零门槛AI开发平台，不管是有没有技术积累的，都能够很快上手参加，从而打破了专业和学校的限制，让更多的人参与进来。换句话说，正是因为百度积极地参与人工智能人才的培养，提供了大量的资源，我们才能够看到参与度如此高的一届比赛。百度在人工智能人才培养上的深度，远远超过了我们的预期。
从高校竞赛看百度的AI人才培养
如此众多的高校排队参与人工智能创意比赛，首先必须要有足够的人力资源。百度在大学校园里面，早就开始人工智能方面的人才培养工作。
要想在大学里面开展人工智能的教育，师资力量、教学资源都必须先行。一方面，面向高校，百度为人工智能人才培养提供教学和数据资源、在线代码实操平台和算力等全面支持，并通过“以赛促学”的方式帮助学生和开发者交流与成长，还积极举办师资培训班，已累计培训了1600多名来自500多所高校的教师；另一方面，百度通过云智学院等联合教育机构，构建专业课程体系，包含百度智能云ABC基础、人工智能、大数据、智能机器人等近百种课程，并且借助视频、直播、实验、线下短期培训等多种形式，开展教学工作。
为了更好的把人工智能教学落到实处，百度还专门开发了深度学习课程所需的全套教学资源，包括“课件PPT＋实践案例＋教学视频”，可以说是手把手地把同学们带上路，送一程。同学们上完理论课，还能够在百度的人工智能学习与实训平台AI Studio上面演练，纸上得来终觉浅，实训一番进步更快。
其实除了校园，百度还为校园之外的人士提供了很多渠道来进行人工智能的学习。百度面向企业，开办中短期的学习班，对众多企业人员进行了密集地培训。一些重点企业，比如东软集团等，和百度共建了若干个企业学院，帮助企业员工在工作中迅速掌握人工智能技术。
在这次总决赛颁奖现场，有一个重要环节是百度与智海新一代人工智能科教平台联合签约合作。百度成为智海平台的重要生态合作伙伴。通过智海，一方面可以发挥高校老师对理论的深刻理解与丰富的教学经验，另一方面，百度飞桨等平台也可为学生们提供产业实践的实训平台和实训机会。不难判断，智海牵手百度，可以实现更紧密的“产教融合”，这也将更好地促进跨学科人工智能人才培养，最终实现人工智能广泛落地。
在大会现场，百度集团副总裁、深度学习技术及应用国家工程实验室副主任吴甜表示，百度以人工智能开源开放平台作为创新基座助力人才培养，目前已构建起涵盖学习、实践、比赛、认证、就业在内的全周期服务体系。这种全周期的服务体系真正把AI人才的培养提到了一个新的层次——据统计，截至目前，百度已培养AI人才超过100万。未来5年百度还将继续培养500万AI人才。百度的人才培养工作，势必会对加速中国AI产业的发展。
百度进行AI人才培养的意义
当我们谈论到百度为什么会花这么大功夫去建立一个成体系的AI培育生态，花费精力资金去培训众多的AI人才的时候，一个不可以脱离的点就是，百度这样做有很强的内在驱动。
百度飞桨开源深度学习平台作为中国首个自主研发、全面开源开放、技术领先、功能完备的产业级深度学习平台，不可能单凭自己的力量建起一个国产自主可控的AI生态，它迫切需要更广泛的人员参与。通过大力投入培训AI人才，让更多的人在飞桨平台上进行开发，一方面促进了飞桨的普遍使用，一方面锻炼了AI人才队伍——后者分布到各行各业的应用中，进一步提升了AI技术在经济中渗透率。
同时我们也要看到，百度的AI人才培养，有很强的外部效应。根据猎聘的一项调查，以目前我国AI产业发展的现状来看，人才缺口高达500万。AI人才的短缺已经制约了行业的发展。百度在AI人才上的培养，为国内产业发展储备了丰富的人力资源。
百度带头进行AI人才的培养，体现了一个企业应有的社会责任担当，并且把经济效益和社会效益结合了起来，有很强的持续性。我们可以预测的是，百度的投入也会成为一个标杆，带动其他社会资源一起投入到培养AI人才的力量中来。掌握了AI技术的人越多，我们的产业发展就会更加兴旺发达，有了AI的助力，中国经济转型升级的路就越走越宽了。
在本次全国高校人工智能创意赛上，我看到不只是很多同学参与并获奖，看到的是中国日益兴起的人工智能产业的明天。