刘邦比秦始皇嬴政仅小了三岁，当秦始皇掌握大权，做了天下的皇帝后，刘邦还只是个“无赖混混”，他不爱下地劳作，常被父亲训斥不如自己的哥哥，而且刘邦还常带着自己的酒肉朋友去大哥家蹭吃蹭喝，惹得大嫂很是不开心。
要说当时的刘邦有什么志向，也就是他在当一个小官时，送服役的人去咸阳的途中，遇上了秦始皇大队人马出巡，刘邦遥遥望着坐在精华美丽车上的秦始皇，感叹道：“大丈夫就应该像这样！”
后来秦末，农民起义，天下纷争，刘邦靠着自己的酒肉朋友迅速扩张了势力，又打败了另一支强大的力量，即原先楚国贵族的后代项羽，刘邦起义期间，以前结交的混混朋友个个摇身一变，成为了军事天下，这是为何？说出来很难信。
首先，刘邦自身非常懂得拉拢人心，那些混混朋友也愿意听刘邦差遣，并且为刘邦办事后，也得到了些好处，都是经历过苦日子的人，起义也不算什么，万一成功了便是功成名就，所以他们对军事上心，而且会对局势进行思考。
其次，混混朋友是什么？很多人会想到无赖，无赖的生活就是常人斗智斗勇，谋得自己的好处，他们不会按常理出牌，不按常理出牌，敌人很难猜到他们下一步将会怎么做，因此这些酒肉朋友出其不意，让敌人措手不及。
第三，他们对胜利的渴望，这些人虽然之前没有上过战场，可以说是个“小白”，但有句老话是“没吃过猪，还没见过猪跑”，即使是酒肉朋友，也是有自身的能力，那他们跟着刘邦打江山，就是获得了机会，施展自己的才能，得到属于自己的胜利，这既可以让自己获得成就感，也让他们觉得很有面子。
最后，做人很猛，思想简单，对他们来说，战场只有两种结束，要么死要么活，想要活着就要比谁都猛，这种对生命的重视，通常会激发他们体内的潜能，而且他们不会怎么考虑退缩，而且混江湖的都相对讲义气，既然来了，就没有胆小怕事的道理。
如此一来，刘邦的混混朋友起义后个个变成了军事天才，另外项羽还收了几位大将，如韩信，谋士如张良。并且刘邦刚即位称帝时，确实也兑现了曾经的承诺，留给世人良好的印象，至于后来谋害功臣，就另当别论了。