现在对于明朝灭亡有一个普遍的说法：始亡于嘉靖，实亡于万历，亡于崇祯。意思是在嘉靖年间，明朝就已经有亡国的征兆了，在万历年间就已经不行了，最后苟延残喘到崇祯才算盖上棺材板。
这个说法严格来说不算正确，因为在万历前期的时候，明朝还是比较的靠谱的。虽说后来搞了个三大征，国库支出有点大，但是远远没到伤筋动骨的地步。特别是还派人到朝鲜和日本人干了一架，更是提振国人士气。
现在国家一有事大家都喜欢说"犯我强汉者，虽远必诛"，这话是汉朝说的。其实历史上还有两句也很提气。一句就是明朝跟日本干完仗后说的"义武奋扬，跳梁者虽强必戮"，另一句则明显有强汉的气势"凡日月所照，江河所致，皆为汉土"。相比较起来，还是最后一句最霸气。
跑题了。之所以刚才说万历前期明朝是比较靠谱的，主要原因就是张居正改革，又称为万历新政。电视剧《人民的名义》里高育良书记一直提到的《万历十五年》就是说的这个。而万历新政的头功，还是要算在张居正身上的。
张居正是湖北人，以前叫张白圭。传说是他曾祖父梦到一直白龟，然后才有了他，于是便取了这个名字。虽说寓意是好的，终归缺了点意境。后来遇到人指点才改成现在的名字。
张居正是个天才，从小就是，声名远播。比起我这种十岁才会玩九九乘法口诀的废柴，人家祖坟上何止是冒青烟了，简直就是日照香炉生紫烟了。才二十三岁就中了进士了，一般人对这个没什么概念，现在社会一般这个年纪差不多刚大学毕业，看起来半斤八两，其实不是这样的。古代的科举考试分为县试，府试，乡试，会试，殿试。范进五十多岁中个举人后就高兴疯了就是因为太难得了，何况他中的才是个举人，可想而知古代科举考试的淘汰率有多高了吧。所以古代屡试不中的名人才会数不胜数。而且中了进士后是可以做官的，好的还可以直接进入中央机构，未来就是国家的栋梁。现在的大学生毕业后。。。。咱就不提了吧。而且张居正还是二甲第九名，一甲就仨，状元榜眼探花。换句话说，张居正是全国第十二。这下大家都明白啥叫天才了吧，在自己那一亩三分地里是看不出高矮胖瘦的，只有站在全国的舞台上，才知道自己几斤几两。
虽然考试生涯算是平顺，但是仕途之路可要难走多了。当时正是嘉靖朝，嘉靖老仙忙于修道炼丹，对政务不怎么上心，手下一班大臣为了权力互相攻击，著名的大贪官严嵩就是活跃在这时候，后来，徐阶搞掉了严嵩，再后来高拱搞掉了徐阶。总之就是一锅乱粥，国家大事没人关注，北边有鞑靼，东南沿海有倭寇，国内不是水灾就是旱灾，整个水深火热。所以当时大家都说嘉靖嘉靖，家家穷的干净。
看到眼前的一切，张居正是有心杀贼，无力回天，毕竟作为一个菜鸟新人，谁又会注意到他呢。于是张居正只好老老实实做好自己的工作，潜心研究经世之道。终于，二十年后，嘉靖皇帝完成了自己修仙的梦想。他的儿子即位，是为隆庆。可惜隆庆帝是个老实人，几乎压不住自己手下的大臣，两拨人还是斗来斗去，隆庆帝虽说是个皇帝，但是老是受夹板气，最终撒手不管，去见自己的列祖列宗了。这时高拱成为了内阁首辅。张居正经过这么多年的熬资历，也进入内阁，本来两人都是志同道合，可以一起名扬清史的。可惜权力的巅峰太小，只能容下一个人，而且司礼监首领冯保也跟高拱不对付，于是俩人联合摆了高拱一道，张居正顺利坐上了首辅的地位。
当时的万历才八岁，不值一提。太监领导冯保是张居正的哥们，有事好商量。至于听政的李太后，野史中俩人连孩子都有了，可见两人关系不会差。李太后是后宫中人，不方便理政，冯保是太监，更不可能上台，所以那几年，张居正可以说是大权在握，堪比后世的多尔衮。
当然大权在握的张居正并没有祸国殃民，而是一心治国，从政治，经济，军事等各个方面入手，加强中央集权，整顿军事力量，加强税收经济。全方位革除弊端，大明朝虽然已经积重难返，但是还是出现了转机。北部和东南的边患相继被平息，国库的存银也丰富起来，官员的积极性也被调动起来。整个王朝重现生机。
当然了，工作这么卖力，自然不能委屈了自己。钱是必须的，美女是不能少了的，轿子是六十四个人抬的，想出气了还能借着老师的头衔教训教训皇帝，所以生活是美好的。
这也是后世一直攻击张居正的地方，毕竟个人作风实在是有问题。但是张居正改革挽救了明朝，出现了中兴的局面，这个历史功绩也是应该铭记的。
当然，这么爽的生活只能出现在无脑小说里，生活是不允许的，毕竟生活是公平的。万历十年，不知是勤于政务，还是忙于酒色的原因，张居正病逝，享年五十八岁。带着对改革未竟的遗憾，对年幼万历皇帝的期待，对美好生活的怀念，一代政治家最终在历史上谢幕。