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1976年4月1日,两个年轻的Steve也就是Steve Jobs和Steve Wozniak在一间车库里创办了苹果公司。

公司发展几年之后,Mac团队越来越庞大,乔布斯想要的,是虽然他们越来越像正规的海军,但团队还是要保持最初的叛逆精神。1983 年 8 月,Mac 团队搬到了一个更大的办公场所。由于那个地方没有什么特色,Mac 团队想要留下自己的印记。从 Lisa 团队过来的 Steve Capps 有了一个灵感:如果 Mac 团队是一群海盗的话,那么,建筑上应该悬挂一面海盗旗,象征苹果的 Think Different。

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当然,在苹果步入正轨成为巨头后,反叛精神似乎很少被提起了。

直到昨晚,今年苹果最后一场在线发布会,苹果的反叛精神以及幽默感又回来了。

6 月份的 WWDC 上,苹果宣布决定将自家的 Mac,转回自家的苹果芯片。并且在发布会时预告,第一款全新 ARM 架构的 Mac 会在年底亮相。

甚至发布会的预告,也是一句话:One More Thing.

结果发布会上,苹果用了不到 45 分钟,发布了 3 More Things。

全新的 MacBook Air,全新的 13 寸 MacBook Pro,全新的 Mac Mini,宣布在今天开始预定,下周正式开售。

自研芯片的意义

在发布会的一开始,M1 芯片直接亮相。5 纳米制程,160 亿个晶体管,是目前苹果最强的自研芯片。

按照苹果官方的说法,M1 芯片,搭载了苹果最快的 CPU 和集成显卡。

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8 核 CPU 包括包括四个高性能核心和四个高能效核心。每个高性能核心都提供出色的单线程任务处理性能,并在允许的范围内将能耗降至最低。而即使是 4 个高能效核心,也能提供和现有双核 MacBook Air 相近的性能,但耗电量只有之前的 1/10。

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图形处理 GPU 同样有 8 个核心,可以同时运行将近 25000 个线程,拥有每秒 2.6 万亿次浮点运算的数据处理能力。在这样的性能加持下,可以顺畅播放多条 4K 视频流,也可以渲染复杂的 3D 场景,相比于其他使用高性能集成显卡的机型,性能提升了整整 6 倍。

再加上 16 核的神经网络引擎,机器学习速度提升15 倍。除此之外还有最新的 ISP(图像信号处理器)、最新的硬件安全隔区、存储控制器、低耗高能的媒体编码与解码引擎,以及对 USB 4 的支持。

更重要的,是在苹果用了自家定制芯片后,因为对功耗的更灵活把控和 ARM 架构的先天优势,用 M1 芯片的 Mac 续航能力提升了整整一倍。

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你看,这也就不难理解苹果为什么一定要做自家 Mac 用芯片,而不是接着跟随 Intel 的芯片更新节奏走了。

我在之前的文章中也提到过,在 2013 年到 2019 年的 6 年时间里,使用 Intel 芯片的 MacBook Pro,单核性能只增加了 25.4%,多核性能增加了 122%,但这还是直到 2018 年在 Intel 更新了 Coffee Lake 芯片后,多核性能才开始大幅提升。

而同样是这段时间,iPhone 使用的苹果自家 A 系列新品啊,单核性能增加了整整 5 倍,直逼 Intel 芯片,多核性能增加了 6 倍。

而当 M1 芯片正式亮相,搭载 M1 芯片的 Mac 新品终于迎来了一次可以以“ N 倍”计量的性能提升,以及翻倍的续航能力。

也正是因为苹果实现了自家电脑从芯片,到硬件到系统的自主把控,Mac 相比于其他电脑的独特性以及优势才会更加明显。

举个例子,在换 ARM 架构自研芯片之前,Mac 会通过将一个叫做 Apple T2 的 ARM 架构芯片外挂到机器中,实现Touch Bar,指纹解锁,“嘿,Siri”语音之手,多媒体加速器,这些功能。

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将芯片完全换到 ARM 架构后,搭载 M1 芯片的 Mac,可以像 iPhone 和 iPad 一样能够从睡眠模式立即唤醒,性能大幅提升,发热控制更好,iOS 和 iPadOS 平台上的 app 也可以在 Mac 上使用。

三款新品的疯狂加量

苹果想要在未来几年让自家所有设备都转换到 ARM 架构的处理器,第一步先要更新的就是定位偏低的入门级产品。于是昨晚,全新的 MacBook Air,13 寸 MacBook Pro 和 Mac mini 正式发布。

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虽然都用的是 M1 芯片,但为了做出性能层面的区分,苹果显然还是动了些心思。

首先是 MacBook Air,采用无风扇设计,更加安静,相比于上一代,CPU 性能提升 3.5 倍,GPU 性能提升 5 倍,机器学习能力提升 9 倍,固态硬盘的性也提升了 2 倍。

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苹果官方也给出了一些实际场景的提升:

通过 iMovie 剪辑将项目导出至网页,速度最高提升至 3 倍。 在 Final Cut Pro 中将 3D 特效整合至视频,速度最高提升至 5 倍。 第一次可在 Final Cut Pro 中播放和剪辑多条全画质 4K ProRes 视频流,而且不用担心丢帧。 从 Lightroom 中导出照片,速度最高提升至 2 倍。

这些“N 倍”量级的对比,对比的是上一代 1.2GHz 4 核 Intel Core i7 处理器的 MacBook Air。

这绝对算得上是 MacBook Air 系列自诞生以来最大的性能飞跃了。

因为更好的性能调配,续航也从原本的 11 小时无线上网/12小时影片播放,提升到了 15 小时无线上网/18 小时影片播放。

起售价还是 7999 没变,最高可以选配 16G 内存版本。

但需要注意的是,可能是为了限制发热,或者是拉开产品定位差别,MacBook Air 只能调用 7 核的 GPU(8 核GPU需要加钱选配)。而全新的 13 寸 MacBook Pro 几乎可以跑满 M1 芯片的能力。

按照苹果官方的表述:全新的 13 寸 MacBook Pro,配合单风扇主动散热,CPU 提升 2.8 倍,GPU 提升 5 倍,机器学习提升 11 倍。

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而在 13 寸 MacBook Pro 的实际使用场景中:

在 Xcode 中编写代码,速度最高提升至 2.8 倍。 在 Final Cut Pro 中渲染 3D 字幕,速度最高提升至 5.9 倍。 在 Unity Editor 中流畅设计复杂游戏场景,速度最高提升至 3.5 倍。 在 Create ML 中执行机器学习任务,速度最高提升至 11 倍。 得益于神经网络引擎出色的性能,可在 djay Pro AI 中实时分离出录音中的节拍、乐器和人声。 在 DaVinci Resolve 中播放全画质 8K ProRes 视频,而且不用担心丢帧。 得益于 M1 芯片突破性的性能功耗比,充满一次电,可编译多达 4 倍的代码。

这些场景对比的是之前 1.7GHz 4 核 Intel Core i7 处理器和 Intel Iris Plus Graphics 645 图形处理器的 13 英寸 MacBook Pro 。

固态硬盘的读取速度最高 3.3GB/s,续航能力也提升到了 20 小时的视频播放,是目前续航能力最强的 Mac 产品。

与前两款笔记本一样,Mac mini 的性能提升同样巨大,CPU 3 倍,GPU 6 倍,机器学习 15 倍。毕竟上一代 Mac mini 已经是 18 年的产品了。

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只不过似乎 Mac mini 的定位产生了一些变化,之前的 Mac mini,可以选配到最高 64G 内存和万兆网口,来应对一些极端专业的使用需求。但在换上 M1 芯片后,Mac mini 的最高内存只能选到 16G。

而从官网信息也可以看出来,M1 芯片可能只是苹果 ARM 架构自研芯片定位在入门市场的第一步,最高都只是能选配到 16G 内存,MacBook Air 这样的绝对入门产品,以及像 Mac mini 这样的小众设备全线换成了 M1 芯片,但对于像 13 寸 MacBook Pro 这样,依然挂着“ Pro ”名号的产品,Intel 处理器的版本并没有下架,依然官网在售。

但是,要注意的是,虽然换了 M1 芯片,但这三款设备的模具没变,也就是说,外观上与之前的老款,不会有任何差异。

苹果的叛逆与隐忧

从宣布将 Mac 逐渐转向 ARM 架构自研芯片,到一下子发布 3 款搭载 M1 芯片的新 Mac,对外放出“数以倍计”的性能提升,每一款新品,都无异于抽了整个行业一个嘴巴,或者说得更直接一些,是打了“牙膏厂”Intel 的脸。

毫不夸张,这是最近几年,整个消费数码圈最为反叛的事情了。

谁都想当行业霸主,想领导时代,把电脑换 ARM 架构的事情,微软已经尝试过两次,window RT 上做过了,失败放弃了,骁龙处理器的便携轻薄电脑也卖得不好。

但注意,微软失败的原因就在于 PC 系统上没有移动生态,没有开发者为 ARM 的 windows 来开发 app,而基于 ARM 的 iPhone 和 iPad,已经发展处一个每年能牵动 5000 多亿美元的 App Store 生态,Mac 作为桌面端系统,去兼容像 iPhone 以及 iPad 这样的移动设备 app,理论上是非常容易的。

但原本只在 X86 架构上运转的电脑软件,需要开发者的支持来进行转变。所以苹果也预测整个的转变过程需要两年时间,现在能做的,是提供给开发者足够的支持,方便开发者在 ARM 架构的 Mac 下进行开发。

2006 年,苹果给开发者们准备了Rosetta,方便开发者们从Power PC芯片过渡到英特尔新品。15 年后,Rosetta 2作为macOS Big Sur中内置的模拟器,让开发者们不用更改架构,就能直接将原本的 X86 软件适配到 ARM 架构 Mac 上。

这套转变流程,放微软那儿不好使,但不得不承认,因为有比较好的利益分成,鼓励开发者去支持苹果的转变,并没有想象中那么费劲。因为这样的故事,我们已经在 iPhone 崛起的这十几年看过一次了,甚至时间往前倒得更久远一点,从第一代 Mac 作为第一款带有图形操作界面的个人电脑开始,就看过一次了。

苹果想要的,不单单是从 Intel 手中拿回来自家电脑产品线的主动权,而是掌控整个电脑行业发展趋势,甚至是整个世界的计算设备的未来发展趋势。

但问题就在于,如果从用户的角度来说,你去尝鲜第一波用上 M1 芯片的 Mac,虽然表面上看到了如此之多的性能与续航提升,但实际的软件兼容体验是不是真的靠谱,依然是需要实际验证的。毕竟对于大部分人来说,电脑是工作必备,也是最需要稳定的软件体验的。

文章就写这么多,用上 M1 的这波 Mac 芯片性能是不是真的这么强,兼容性好不好,实际体验如何,过几天看。