黄埔军校作为蒋介石起家的资本，为其培养出大批优秀将领。能从黄埔军校毕业的学生，大都会受到蒋介石的重用，蒋介石嫡系部队的长官基本上都是黄埔毕业生。可以说，能够考进黄埔军校，为蒋校长效力，是当时很多青年才俊的梦想，可有一个人却恰恰相反。
此人本没有从军打仗的想法，谁知被一军官连哄带骗参加了军队，还考进了黄埔军校。后来成为抗日名将，还与李宗仁结为了亲家，抗战时还曾用一张羊皮逃过了日军的追捕。
他就是杜鼎。
杜鼎出生于湖北省枣阳市杨当镇黄庄村大河湾一家远近闻名的大富豪家庭，可以说是从小含着金汤匙出生的公子哥。杜鼎很小的时候就被家人送进了私塾读书，并在当地读完中学后，以优异的成绩考上了武汉大学。此时的杜鼎，从来就没想过自己会参军。
有一次大学放暑假，杜鼎回到家中，并在自家院子里看书。这时，刚好国民党一位军官带队路过了他家门口，看到了正在看书的杜鼎。这位军官看他相貌堂堂，丰神俊逸，不当兵可惜了，便主动上前搭讪。此时的杜鼎不过二十出头，还是个懵懂的学生，自然不知道这个军官的目的。最终，杜鼎被这个军官连哄带骗地带走了。
就这样，杜鼎稀里糊涂当了兵，并加入了国民党。因为杜鼎本就是一个读书人，这个军官便决定推荐他去报考黄埔军校。果不其然，杜鼎以优异的成绩被军校录取，成为了黄埔军校第六期生。
在黄埔军校学习期间，杜鼎渐渐从一个懵懂的少年成长为一名能够独当一面的优秀军官。由于杜鼎是一位出身富豪贵族的公子哥，又是黄埔军校的学生，自然受到了蒋介石的器重。正是因为这一层关系，杜鼎的职位也晋升得非常快，并常常能够和一些国民党高级军官说上话。
后来，一位姓方的军长看中了杜鼎，并将自己的女儿方媛琳许配给了他。方军长是当时蒋介石的嫡系将领，借助这层身份，杜鼎被晋升为国民革命军第74军副军长，正式进入国民党高层工作。
杜鼎和方媛琳结婚后，共生育了四个儿子和一个女儿，其中大儿子就是李宗仁的乘龙快婿，他和李宗仁也因此结成了亲家。
抗战爆发后，杜鼎作为国民党高级将领自然被派到了前线。长期的军旅生活已经改变了他之前文弱书生的模样，杜鼎在前线身先士卒，与将士们一同奋勇杀敌。他先后参与了台儿庄战役、长沙会战等多次重大战役，立下赫赫战功。
不过，也有作战失利的时候。
有一年冬天，杜鼎在与日军作战过程中，由于错误低估了敌人的兵力，导致杜鼎部被日军包围，双方激战数日，杜鼎手中仅剩下几十名战士了。众人在弹尽粮绝的情况下，撤到一个小山头上，敌人已经开始慢慢摸上来了。
天无绝人之路，就站在这生死存亡之际，一个牧童领着一大群羊出现在了山头的另一侧，杜鼎灵机一动，立刻下令全军将身上的白色羊皮大衣反穿，并混进了羊群，在这个小牧童的帮助下，杜鼎等人成功逃脱了日军的追捕。
之后，杜鼎继续投身到抗日战争当中。1943年常德会战中，杜鼎在部队伤亡惨重的情况下，带领100余名战士，坚守大西门，不论日军的进攻多么凶猛，炮轰多么频繁，杜鼎誓死不退。
解放战争期间，杜鼎虽多次担任国民党军队中的先锋队，却屡吃败仗，尽管如此，蒋介石依旧十分器重他。
1950年，杜鼎在缅甸被我军击溃后，狼狈地逃往了台湾，但依旧被蒋介石任命为所谓的“国防部副部长”，晚年生活还算安稳。2003年，病逝于台湾，终年97岁。
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