高铁是高速铁路的简称，自上世纪60年代发轫于日本，如今已经走过60个年头，随着欧洲大陆、东亚等国高铁线路的成网，可以说高铁在当今世界上早已经不是什么新鲜事物了，甚至包括一些经济总体实力稍稍一般的国家如俄罗斯、沙特、土耳其等国都已经有部分线路投入运营，作为发展中国家的泰国、印度尼西亚的高铁建设也在如火如荼的进行中。
美国既有线路改造的唯一特快列车线路：734公里
然而，世界上确有两个发达国家在高铁建设中拖拖拉拉，几无建树，至今仍未有一条像样的国内高铁通车。其中一个就是我在《英国高铁项目：终于开建，160公里要用十多年，为什么这么慢》一文中提到的英国，第二个就是和英国“哥俩好”的超级大国美国。我们知道，英国囿于审批时间长，拆建协调进展缓慢导致准备了10年的新高铁HS2线还需要至少10年才可能建成通车。那么，为什么这么多年过去了，美国在高铁建设方面更是一事无成？
首先美国在高铁建设上确实滞后，最近一条“美国第一条高铁要来了”的新闻出现读者的眼前。细心的朋友可能了解，早在2008年北京奥运会的时候我们就听说“美国第一条高铁”要来了，如今12年过去了，这么又来了？难道是加州高铁建成了？
定睛一看，原来这个“第一条高铁”是德克萨斯州，而不是加州。那么加州的一条高铁哪里去了？现在情况怎么样？
“美国第一条高铁要来了”的新闻
加州高铁路计划连接美国GDP最高的加利福尼亚州的两大城市旧金山与洛杉矶，最高设计速度350千米每小时（220英里每小时），按照该计划，旧金山至洛杉矶的铁路旅程将由时下的的至少九个小时缩短到两个半小时之内。
2008年，加州铁路正式立项，却因资金、具体路线走向和征地等问题，一直拖延到了七年后的2015年才举行了开工典礼。2019年2月，加州新州长宣布原计划全程826.8公里的高铁先只修191公里。即便如此，该段铁路在2019年底仍有一半的拆迁工作还未落实。之前预计2029年第一阶段可通车，目前由于疫情拖累，建成通车估计又要进一步拖后。191公里，只相当于只完成了其中的一小段路，无法将旧金山与洛杉矶两座大城市通过高铁连接起来，加州高铁项目几乎等同“夭折”
加州高铁计划线路图
我们再来看，最近提出的“德克萨斯州高铁”：
9月21日，美国联邦铁路管理局宣布批准连接得克萨斯州两大城市休斯顿、达拉斯的高铁建设。线路全长约386公里，计划于明年开工，预计 2027 年建成。
德州高铁顶着一个很好的名号——美国政府批准的首条高铁路线，然后在结合当前疫情导致的美国经济下滑大背景，让人想起上世纪二三十年代的“大萧条”时期的罗斯福新政：大力兴建公共工程，缓和社会危机，增加就业刺激消费和生产。
德克萨斯州高铁计划线路图
无疑，当前美国需要增加很多就业岗位，而修建高铁这一公共基础项目可以很好地满足这个需要，而这个政策历史也有先例，然而今非昔比，当今的美国人已非百年前的热爱奋斗、勤劳吃苦的美国人，建设高铁作为劳动密集型工程，今天的美国人还愿意呆在工地工作吗？！况且100年多前的的铁路大部分也是外来华工、爱尔兰工人建设的。很多土地产权情况也较百年前发生了巨大变化，光一个征地问题就会让决策者、建设方够够的。
美国有着汽车可以解决一切出行问题的文化。美国的现代交通产业链都是以飞机为主，航空从业者和航校培训生数量远大于从事铁路行业的人口。美国国内机票并不贵，向加州州内南北来回机票200刀左右，最便宜90刀，90分钟到了。就当下来讲，汽车+飞机的交通出行方式是非常符合美国实际的。
纸面上的美国高铁线路图
不难看到，美国修建高铁的阻力实在太多，不少人担忧美国的新高铁项目可能走向"烂尾"的结局不无道理。有甚至有美媒激进评论道，美国永远可能不会有高铁出现。
接下来，美国或许将正式启动高铁计划，2020年可以说是美国高铁元年。现在美国至少有5个高铁项目在规划之中，如果此次德州的高铁项目顺利推进，给德州带来了较好的经济效益，那么尝到甜头的美国势必会加快高铁的建设速度。当然，美国的高铁项目已经远远落后于部分国家，想要赶上已经有点晚了，高铁建成之后是否会被更为便利的交通设施所取代，这也是美国人需要好好考虑的。