生在皇宫的每一个皇子都会渴望一个位置那就是天子宝座，不过那个位置也不是这么容易就能够坐的上去的，它需要机遇和势力，有的时候甚至是一出生就注定了。例如稍微久远一些的朝代基本上都是立嫡子为太子，只要不出什么意外肯定就可以成为太子。
而且那个时候的大臣们权力也是比较大的，并不是我们想象中的全是皇帝一个人做主，就像在西汉初年的时候，刘邦成为皇帝他的嫡子自然就是太子了，可那个时候他非常宠爱一个姬妾，想要让庶子成为太子，这件事情遭到了大臣们的极力反对，再加上太子并没有大错，于是皇帝也就只能放弃这样的想法。这样一看刘盈还算是比较幸运的。
可是下面的有一位太子就没有这么幸运了，因为这位太子没有一个像吕后那样厉害的母亲。都说天时地利人和缺一不可，他虽然有了机缘可终究还是坏在了一个善妒不能够从大局出发的母亲身上。这个人就是刘启的第一任太子刘荣。
为什么说他的母亲打断了他的皇帝之路呢？首先当时的皇帝刘启虽然有一位原配妻子，可是这个妻子是他的祖母为他选择的，这两个人并没有感情，再加上性格不合于是刘启十分不喜欢这个妻子，当上皇帝之后没有几年就废掉了皇后。当时废掉皇后有几个原因，首先薄皇后没有子嗣，这就违背了刘启想要立嫡子为太子的初衷。但是这也不能怪薄皇后，两个人就没有什么感情，又怎么会有孩子呢。第二点就是因为皇后没有孩子，而立太子能够稳定社稷，再加上当时刘荣的母亲栗姬比较受宠，而且刘荣又是长子，这样一来太子的位子就落到了这位庶长子的手上。
刘启自己是嫡子出身，他希望自己的儿子也能够在身份上不被诟病，所以便有想法将皇后的位子给栗姬。这个时候的栗姬若是能够聪明一些就一定会安分守己拿出大家风范来，这样皇帝就会将皇后的位子给她了。可惜的是她本就是宫女出身实在是没有什么贵族女子的修养气度来，每次皇帝去其他的妃子那里她都会十分的生气，这样一来皇帝也开始不喜欢如此善妒的女子了，不过因为刘荣的太子之位已经定了，他也不好处置太子的生母，可是这皇后的位子就肯定不能够给栗姬了。
这是栗姬失去的第一个可以为儿子助力的机会，若是她拿到了皇后的位子，后面刘荣就会拥有嫡子的身份，只可惜她过于善妒。而她失去的第二个机会就是放弃了和长公主的联姻。这位长公主是太后的嫡长女，从小就非常的受宠，而且她还是皇帝的亲姐姐。两个人也是从代国这样一起长大的，感情自然不是一个妃子可以比得了的。当时的长公主有一个女儿，公主虽然是骄纵任性可对这个唯一的女儿十分疼爱，为了给女儿搏一个好前程，她将注意力放到了太子刘荣的身上。在长公主看来这是一个双赢的局面，刘荣娶自己的女儿，她帮助刘荣稳固太子之位。可是这一次机会又被栗姬给错过了，原因也和之前一样，栗姬十分讨厌长公主常常给皇帝送一些貌美的女子，这一次长公主上面求亲，被找到机会的栗姬好一顿奚落。就这样长公主和栗姬的梁子彻底解不开了。
可当时有一个妃子把握住了机会，那就是王美人，她有一个儿子刘彘，这个皇子原本并不受到皇帝的重视，后来王美人主动找到了长公主，表示愿意娶长公主的女儿同时私下里许诺了皇后之位。就这样刘彘在长公主的帮助之下慢慢地引起了皇帝的注意，让皇帝开始犹豫要不要换一个太子。
就在这个时候栗姬失去了皇帝给她的最后一个机会，刘启不是一个十分绝情的人，面对着没有一点错误的太子，他下不了手直接废除，于是便开始试探刘荣的母亲愿不愿意善待后宫众人，其实这是一个非常好回答的问题，但凡是一个稍微聪明一点的人也一定会表示愿意。可栗姬就是一个不聪明的人，她不仅顶撞了皇帝，还直接表示不会。这样一来皇帝彻底对这个妃子失望，为了能够让他去世之后后宫的妃子皇子能够安稳度日，他下定决心废掉了太子，同时也不再宠幸栗姬，这个女子因为自己的愚蠢直接让儿子失去了问鼎皇位的机会，而刘彘则是凭借着一个聪明的母亲从兄长手中拿到了太子的位子。