近期，半导体行业的多数巨头公司都披露了非常积极的动态，除了老牌厂商英特尔。先进制程不顺、市值股价暴跌、解雇核心高管进行组织大调整，种种问题困扰着英特尔，恶心了自己，却成就了别人。
正如英特尔在 2020 年第二季度财报中所提及，该公司基于 7nm 的 CPU 产品相对于预期计划大约滞后了六个月，这将最初计划 2021 年底推出 7nm 芯片的时间节点延期到至少 2022 年，英特尔 CEO 罗伯特 · 斯旺（Robert Bob Swan）直言，英特尔在 7nm 工艺方面遭遇 “缺陷模式”。
尽管英特尔在财务方面的表现还不错，例如第二季度的收入同比增长了 20％，达到 197 亿美元，其中客户计算部门（制造笔记本电脑和台式机处理器）的收入同比增长了 7％，达 95 亿美元，英特尔数据中心和内存解决方案部门业绩的收入为 71 亿美元，增长了 43%。
但不容乐观的是，英特尔第二季度的毛利率为 53.3%，与去年同期的 59.8% 相比下降了 6.6 个百分点。
从芯片制程这个维度来说，英特尔还在不断改进 14nm 和 10nm 芯片工艺，挤牙膏式的输出终于换来了恶果，其竞争对手 AMD 几个月来一直在生产基于 7nm 架构的 Ryzen 4000 芯片，这些芯片已能轻松超越英特尔的产品，加速市场争夺战。
值此特殊时期，英特尔罢免首席工程官默蒂 · 伦杜钦塔拉（Murthy Renduchintala）的消息再度让市值一蹶不振，英特尔这次真的要翻车了么？
为了缓解芯片制程落后的问题，英特尔在财报电话会议里明确提及，或将采取 “应急计划”，其中包括寻找制造先进制程半导体的第三方代工厂，分析师认为，最有可能是寻求台积电帮忙。
而据台湾《工商时报》称，英特尔近期已与台积电达成协议，预订了台积电明年 18 万片 6nm 芯片产能，据估算，这批芯片外包代工业务或超过 200 亿美元规模，成为台积电断供华为之后的一笔新增大订单，在订单方面并不发愁的台积电，后续压力是如何满足迅速扩大的产能需求。
台积电是否会承接今后英特尔 7nm 以下的所有芯片代工业务？这成为近期资本市场押注的趋势。
如英特尔和 AMD 都把先进制程全都交由台积电代工，无疑会再度巩固和抬升台积电在芯片制造领域一家独大的地位，台积电 5 纳米工艺今年 4 月份启动下线量产，其 3 纳米工艺预计 2021 年风险量产，到 2022 年下半年即可正式量产。
这些利好消息瞬间让台积电市值在 27 日收盘时一度达到 4317.41 亿美元，一跃成为全球第十大上市公司，不过受美股大盘下滑行情影响，目前市值回落到了 3471.04 亿美元的水平。
另一方面，当英特尔为其 7nm 技术延迟苦苦挣扎之际，AMD 正在顺势斩获 7nm 电脑和服务器芯片市场。据最新披露的财务数据显示，AMD 第二季度营收为 19.32 亿美元，同比增长了 26%，预计 2020 财年第三季度营收可达 25.5 亿美元，同比增长约 42%。
宏观层面来看，芯片产业运作模式大致分为 IDM、Fabless、Foundry 等模式，英特尔长期以来操持着 IDM 模式，把芯片设计、制造、封装和测试等多个产业链环节集于一身，过去数十年一直保持着稳固的霸主地位。
但随着全球芯片产业链分工越发精细，强者越强的效应日益明显，专注于 Foundry（代工厂）模式的台积电已成为芯片制造领域的执牛耳者，而以 AMD 为代表的企业走 Fabless（无工厂芯片供应商）模式可专心于芯片设计与销售，能在技术进度上很快与 CPU 霸主英特尔看齐。
所以不少业界人士调侃，打败英特尔 IDM 模式的不是 fabless+foundry 模式，而是一众优秀的 fabless + 一个巨无霸 foundry，这是英特尔必然面对的行业趋势挑战。
有意思的是，如果英特尔把先进制程产能转移给台积电，无疑英特尔、台积电、AMD 形成了一个微妙的三角关系，台积电会如何平衡对这两家芯片公司的支持力度，直接决定着全球芯片市场格局的新一轮走向。
近年来，英特尔在先进制程芯片方面的屡次推迟延误，已经客观上倒逼顶尖的消费电子厂商自研高端芯片。
例如苹果公司在今年的开发者大会上明确且坚定地表示，旗下 Mac 电脑产品线将会从英特尔芯片全面转向基于 Arm 的自研芯片，苹果需要控制自身 PC 产品的行业领先性，而不是苦等 2022 或 2023 年才推出基于英特尔 7nm 芯片性能的新产品，彻底掌握产品迭代节奏是苹果的一大诉求。
而据外媒 wccftech 爆料，继苹果之后，三星也被传正在研发 Exynos 1000 芯片，可能用于即将推出的新 Windows PC。即便是没有芯片能力的电脑制造厂商，英特尔的技术进度也已经差强人意，要么继续跟随英特尔的迭代节奏，要么转向便宜又好用、性能也不差、制程先进且量产稳定的 AMD 芯片，目前，不少厂商的电脑产品线已开始力推包含 AMD 芯片的高性价比产品。
图｜英特尔的芯片工艺水平与外部对比（来源：overclockers）
不少评论称，英特尔如今的处境预示着 “一个由英特尔公司和美国主导世界半导体行业的时代的终结”。
但长期以来，关于英特尔是否正在走向衰落的问题一直是个没有定数的争辩点，因为英特尔的技术积累程度和深度仍是行业的绝对龙头。
英特尔的 7nm 的落后通常指的是相对于台积电、三星等宣称的 5nm 量产工艺落后，而不是其本身的芯片性能有多差劲。英特尔现在主推的 10nm 改进芯片其实晶体管密度与台积电量产的 7nm 芯片差不多，而英特尔在研的 7nm 芯片将与台积电量产的 5 纳米芯片性能不相上下，英特尔在 CPU 架构优化方面仍然独具优势，产品市场统治力并不逊色，仍占据八成以上市场份额，如自家工艺和外包并行能顺利缓解眼前的短板，行业地位依然坚挺。
英特尔罢免首席工程官默蒂 · 伦杜钦塔拉之后，将其领导的技术、系统架构和客户部门（TSCG）拆分为了 5 个新部门进行更为细化的运营，从技术开发、制造和运营、设计工程、架构 / 软件 / 图形、供应链等方面进行了全盘的梳理和规划，能否快速追回在 7nm 芯片研发方面的进度成为一个关键点。
说英特尔走向衰败可能为时尚早，这个行业霸主被警钟敲醒后的新动能不容小觑。
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