众所周知全球有233个国家和地区，而国土面积辽阔和人口众多的大国用一双手就数得过来，小国却数不清，领土面积低于1万平方公里的小国，更是达到33个，这些国家被称为“袖珍国家”，最小的是教皇国梵蒂冈，四面被意大利包围，面积仅0.44平方公里，人口不到1000人，是个名副其实的国中国。大家可能会想，这些人口和面积还没有我国一个小镇大的国家为什么没有被大国合并？
梵蒂冈又称教皇国，是宗教的产物，天主教从公元4世纪开始就成为了古罗马人的精神支柱，教皇的权力则也一度超过罗马国王。法兰克王国国王丕平为酬谢教皇协助自己夺取王位将罗马城及其四周区域送给教皇，后经战争教皇实际控制领土大约在0.4平方公里左右。1929年2月11日，意大利墨索里尼政府迫于天主教徒的施压同教皇庇护十一世签订了“拉特朗条约”，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教皇。规定从同年7月起成为独立的城市国家。国名全称就叫梵蒂冈城国，梵蒂冈为永久中立国，其国土神圣不可侵犯。梵蒂冈虽小，但每年吸引大量朝圣者，这些朝圣者去梵蒂冈必须经过意大利，也间接推动了意大利旅游业的发展，梵蒂冈也没有工业和农业，全靠意大利供应，这也让意大利有了直接利益。假使意大利动了野心想侵占梵蒂冈，也会被全世界几十亿信徒口水就把他淹死了。
有些小国是在大国的博弈下生存，充当大国之间缓冲区，例如卢森堡就是法德文化的缓冲区，安道尔就是西班牙和法国冲突的缓冲区。
吞并他国少不了战争，战争会消耗大量财力物力，而且一旦对小国发动战争，与小国利益相关的国家不会坐视不理，必然会引起多国大战，没有哪个国家为了一点小利去得罪众多国家，除非实力力压群雄。
小国一般虽然为主权国家，实际上还是被其它国家操控的，有现成的既得利益没必要为了得到主权大动干戈。
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