实际上，武汉这座城市，与国内北上广深这四座一线城市相比，它应该是属于第二梯队（也可以叫新一线城市）。而在第二梯队中，武汉的综合实力又是比较靠前的，仅次于成都、杭州、重庆。武汉在2018年综合经济竞争力排名第8位。更关键的是，武汉是中部六省的唯一特大城市，地理位置的优越性也倍受外界的高度关注。
为什么现在很多城市喜欢和武汉相比呢？我个人认为有以下几点原因：
第一，武汉近几年经济发展非常迅猛，1978年武汉GDP近40亿，排名第10位，1988年武汉上升2位，位列第8位，1998年位列第11位，2008年位列13位，2018年GDP总量达14847亿元，位列第9位，武汉经济近年来发展很快，正在朝着“复兴大武汉”的目标前进。其他城市虽然比不过一线城市，但把武汉这样的中部大城市作为经济发展参照物，这也是可行的。
第二，在改革开放之前，武汉走在全国的第一方阵里，无论是固定资产投资，国民生产总值、上缴利税都在全国的前四位。但在改革开放后，中央开始转向扶植北上广深，对内地支持减少，加上中国东南沿海地区的经济发展，武汉就相对落后了。一些地方就要与过去的比较强势的城市相比，这样才显得有实力。
第三，前几年武汉要坐新一线城市的头把交椅，曾与成都有过争夺。不过，相对来説，成都在城市规划、城市基础设施建设方面要好于武汉，在人才引进和经济发展方面也要比武汉略强。不过，武汉却在教育、文化、地理位置方面要比成都更具优势。虽然在名次上最终武汉落败于成都，但综合实力能与成都比拼的也只有武汉了。其他城市只有超过武汉，才有赶上成都的可能。
第四，其他城市要想抢占新一线城市的前几名位置，也必须与武汉相比较，因为成都的综合实力太强，要想超越是有难度，而排在武汉前面的杭州，主要是靠电商发展起来的，还有重庆是直辖市，由国家扶持，光土地面积就要快达到一个省了，无法客观相比。所以新一线城市的前几名只有成都和武汉是综合性最好的。而目前来看，成都要好于武汉，所以很多城市总喜欢与武汉相比是可以理解的。
很多城市在经济发展方面，都把武汉作为标杆。这既有武汉这几年经济发展比较迅猛，受到外界的瞻目。还有在改革开放前，作为中央经济重点扶植区域，武汉也有曾经辉煌的时候，大家还要与辉煌时期的武汉相比。更关键的是，一些城市发展综合实力不如成都，还赶不上，而希望与武汉相比较一下，找出差距来，这样进入第二梯队的靠前位置，就更有面子了。