文 | 周元
编辑 | 美龄
12月12日，福布斯发布第16期“全球最具影响力女性榜”，有100位女性上榜。从打造价值数十亿美元的品牌，到在金融市场做出重大决策，上榜女性来自各行各业，共分为6个类别：商业、科技、金融、媒体及娱乐、政治和政策、慈善。
德国总理默克尔连续第9年蝉联榜首，这是她第14次上榜。欧央行行长拉加德排名上升一位，达到第二位。美国众议院议长佩洛西、欧洲委员会主席冯德莱恩、通用汽车首席执行官玛丽·博拉分别位列第三、四、五位。
本届“全球最具影响力女性榜”榜单前四位都是政界赫赫有名的人物，玛丽·博拉能够位列第五自然有其独到之处。进入21世纪，通用汽车的境况大不如前，甚至一度在生死线上徘徊。可自从新任CEO玛丽·博拉于2014年1月上任后，这家具有108年历史，销售额高达1520亿的汽车行业巨头渡过破产和汽车召回事件的危机，加速发展，最终实现了创纪录的利润。
2016年，玛丽·博拉当选通用汽车董事长。玛丽是历史上第一位大型汽车公司的女性CEO，人们会把她放到显微镜下仔细审视，但她为通用汽车拓展了车辆共乘和自动驾驶领域，并引领公司继续砥砺前行。如今的通用汽车已与以往非常不同：更坚决、专注、敏捷而有责任感。玛丽在这些年中的出色表现，不但为她连续夺得《财富》杂志“最具影响力商界女性”的桂冠，也让她在“全球最具影响力女性榜”位居前列。
玛丽·博拉1961年12月24日出生于美国密歇根州汽车城底特律，不过在她看来，“那并不是一个好日子，因为你不知道自己的生日礼物和圣诞礼物是不是一回事”。玛丽的父母都是芬兰移民的后代，父亲雷·梅克拉是通用旗下庞蒂亚克品牌的一名铸模工人，在通用工作了39年，母亲是位簿记员。玛丽从父亲身上继承了对汽车的热爱，“我还记得每当有新车入店时，经销商就会用纸把窗户蒙上，等到揭幕那一天才打开。人们都围在窗口，先睹为快。”
通用汽车有一个悠久的传统，就是注重培养接班人，而且是从底层、从年轻人当中培养选拔优秀人才。他们创办了通用汽车学院，这所大学主要研究科学、技术、工程、数学和企业管理为主，而且是名副其实的“半工半读”，学生都需要在通用汽车公司进行实习，让校内所学的理论和实践能够结合起来。在大学就读的玛丽就曾经在通用汽车位于密歇根州庞蒂亚克的一家工厂打工，主要工作是检查刚刚开下生产线的庞蒂亚克GrandPrix汽车，看看其发动机盖和防护板是否契合。
玛丽·博拉在通用学院取得了电子工程学学位，成为通用公司的一名电气工程师。工作几年后，玛丽拿到了通用汽车公司的奖学金，继续到斯坦福大学商学院深造，1990年拿到工商管理硕士学位之后，又回到通用汽车公司。
在公司里，玛丽一步一个脚印，从基层做起，先后担任过通用汽车的装配工厂经理，北美竞争运营工程执行总监和内部交流总监等职务。在职业生涯中，她始终以全力以赴的态度对待工作。“把每份工作当作毕生的事业来看待，做到能够完完全全地驾驭它。”
从18岁到58岁的40年时间，能让一个人成长到什么地步？玛丽·博拉给出了一个答案：她从基层职员一步步成长为了董事长。
玛丽所任职的部门覆盖工程、工厂生产、人力资源、产品开发、采购及供应等等，天降大任于斯人，似乎一切都来得水到渠成。在金融风暴导致通用破产重组前后，她担任过通用汽车整车制造工程部执行主任，通用汽车清算公司全球制造工程公司的副总，整个通用公司主管全球人力资源的副总裁等。2011到2013年，玛丽担任全球产品开发副总裁，负责通用公司投放市场的各个品牌汽车的设计、制造和质量管控。
玛丽的职业发展与通用汽车关键的几个拐点密切交织。因为玛丽的出身和经历，她知道汽车制造过程的方方面面，从引擎盖到方向盘，从发动机到座椅，尤为重要的是，她为人直来直去，认为没有什么比做好工作更重要的事情。她在1990年代的一位同事这样说她：“她知道如何保证质量，不说废话，不喜欢拉帮结派”。
玛丽有着超强的自我驱动力且无比聪慧，总是镁光灯下那个耀眼的存在。她非常敬业，每天起得很早，6点钟已经坐在办公室里了。她说话轻声细语，却意志坚定，并不是那种盛气凌人的上司，她不赞同僵硬的下级服从上级的管理方法，主张通过交流和沟通做到上令下达。她喜欢说的一句话是“我们不是为了参与竞争，而是要在竞争中取胜”。
2014年1月，玛丽·博拉接替了丹·艾克森担任通用CEO一职，成为全球汽车巨头一把手当中唯一的女性。彼时的通用汽车面临重重困境，尽管曾经是全球的市场霸主，但盈利水平日渐下滑，如果再找不到通往盈利和重回领袖之地的道路，通用汽车将很快面临被迫出局的危机。
玛丽先是收拾欧洲市场这个亏损的烂摊子，将其大规模的欧洲业务出售给标致公司，退出了巨大的鸡肋市场。随后又妥善解决了波及 240万辆通用汽车的“点火器召回”事件，通用为此正式道歉并支付赔偿，“最好的解决问题的方法是在它很小的时候。一发现问题，你就要马上提出来，这样你才能获得帮助来解决它。”
玛丽还重整企业愿景和目标，放弃或关闭在俄罗斯、澳大利亚、印度和南非的亏损业务，重拾技术研发的核心地位，组建全新团队，聚焦新领域，审慎地配置资金和市场，将客户数据作为其产品开发和制造决策的核心。她在淘汰了没落的产品和业务之后，还积极开拓新的合作伙伴，大胆投资于短期内看不到回报的自动驾驶和汽车共享服务，带领通用汽车跟上时代的潮流。她也因此一度被通用员工称呼为“超级玛丽”。
通用汽车在玛丽·博拉的领导下，无论是它的豪华座驾、大马力皮卡等传统车型，还是新能源经济推动下诞生的电动车、人工智能汽车等方面，都在持续发力。变革是需要勇气的，但 玛丽说过一句话，大意是“你不做决定，也是一种决定”。她认为，“唯快制胜，时不我待。”在整个行业都在转型的时候，CEO 稍有保守和迟疑，可能会断送企业的明天。她表现出的一贯决心和能力，使她成为备受瞩目的职业女性之一，不仅仅在汽车行业，在其他行业也受人景仰。
在玛丽看来，她从未因为自己的女性身份而被特殊对待——“无论你身处哪里，不可能有完美的事情；生活本身就不是绝对公平的，努力去克服这些困难。不要把你遇到的事情都归结到你是一个女人这件事上。”