美国作为全球第一超级大国，在各方面都处于领先地位，尤其是科技领域，美国是全球科技进步的龙头，美国将最新科技应用在军事领域，令美国军队可以得到源源不断的先进武器，尤其是空军这种对科技非常依赖的军种。
二战中，战火在全球肆虐，很多科学家都通过各种手段到美国避难，促进美国科技大发展，二战后，美国航空工业成为全球第一，研发出各种先进战机，确立了美国世界第一空军的地位。
喷气式战机在二战中诞生，二战后得到长足发展，时至今日已经发展了5代之多，美国几乎引领了每一代战斗机的发展，其中F-22就是世界上第一种服役的五代机，F-22是一种单座双发隐身战斗机，确立五代机4S标准。
F-22在21世纪初陆续服役，由于采用大量新技术，将隐身性能、机动性能和态势感知性能统一，诞生之后就成为国际公认的世界第一战斗机，即使目前歼-20、苏-57等中俄五代机诞生，也依旧无法撼动F-22的地位。
然而很多人不知道的是，F-22并不是没有对手，曾经有一款战机，性能比F-22还要强，但由于种种原因，最终在和F-22的竞争中落败，消失在人们的视野中，堪称F-22唯一致命对手，不少军迷都对这款战机非常怀念，称F-22胜之不武。
这款战机就是YF-23，当年YF-23和F-22一同竞争美国空军五代机招标计划，YF-23是诺斯罗普公司的杰作，诺斯罗普公司作为美国顶尖的航空企业，曾研发出B-2战略轰炸机，此次拿出的YF-23也相当不俗。
YF-23机身更长，而且机翼类似菱形，采用V型尾翼，整体外观看上去比F-22更具科幻感，更加创新，此外，YF-23的隐身性能、超音速巡航能力和机动性能都比F-22更强，在多次试飞中，都令美国空军非常满意。
不过可惜的是，由于YF-23采用大量新锐技术，相比于更成熟的F-22，虽然性能突出，但成本不可控，研发时遇到的难点更多，更难解决，如果选择YF-23，将承担更多的成本和风险，所以在这场受到广泛关注，但没有硝烟的“战斗”中，F-22取胜。
此外，在YF-23和F-22竞争时，美国最大的对手苏联已经解体，没有了对手的激励，美国空军也逐渐“懈怠”，选择了性能虽差一点，但更成熟的F-22，YF-23竟然由于更先进而落败，难怪有军迷说F-22胜之不武。