曾国藩，晚清中兴第一名臣，堪称近代最具影响力的人物之一。他出身寒门，却能十年七迁。他“立德立言立功”三不朽，有“千古完人”之美誉。
毛泽东年轻时，曾有
“愚于近人，独服曾文正”
之感慨！
而事实上，曾国藩也并非一生下来就是圣贤、完人，比如，在情欲上，他也自认自己“好色”，因此，曾国藩的戒色经历就成为了一段千古佳话。
血气方刚时的 “ 好色 ” 之举
有一次曾国藩参加进士同学的聚会，由于参加聚会的人都是当时的“京官”，比曾国藩条件好的更是不少。因此会场上钟鸣鼎食、姬妾如云的盛况让曾国藩大开眼界。而自己的夫人欧阳氏身体不好，经常患病，看到这么多美女自然眼睛就闲不下来了，东张西望，颇失大雅。
还有一次，曾国藩的一个朋友取了一房小老婆，大家都说这个小老婆是如何的漂亮，这下可又勾起了曾国藩脑子里的“淫虫”，他先是找朋友聊学问，聊着聊着就聊到那个小妾身上了，想要见见，朋友不肯，他就再三肯求，最终只得把那个小老婆叫出来让他见一见。这下曾国藩可闲不住了，说了许多挑逗的话，弄得场面很尴尬。当晚回家后，曾国藩便在日记中写到“猥亵大不敬”。
诸如此类，看到好看的女人就想入非非、淫思灌脑的事情在曾国藩的日记中还有好多。其实这对一个血气方刚的年轻人来说这也正常，刚过而立之年的曾国藩也有七情六欲，并在“欲”的驱使下，让他做出了许多自己为耻的事！但好在曾国藩深知沉溺此事有碍事业前途，于是他励志戒色！
励志戒色 —— 日日反省
认识到“好色”的危害后，他决定痛改前非。在外人面前，夫妻间也不可过分亲密。但在决定戒色的一开始还是没能把控自己，因而日记中又多次写到:“有用之岁月，半消磨于妻子”，三月初二日记写到:“日中，闺房之内不敬。去岁誓戒此恶，今又犯之，可耻，可恨！竹如来，久谈。久不克治，对此良友，但觉厚颜"。他说自己"明知体气羸弱，而不知节制，不孝莫此为大”。每每反省都骂自己是禽兽！
曾国藩后来无论是家庭还是仕途上都取的了巨大的成功。他创建湘军，位极人臣，在当封疆大吏中十有三四是其提携。他正己教子，家族中人才辈出。而这一切都要归功于他能“痛改前非”。
正是曾国藩以这种“不为圣贤，便为禽兽”的标准来严格要求自己，才逐渐成为庄重、诙谐而不失君子形象的一个人。他对情欲严格限制，甚至夫妻之间的情感交流也不可肆意松懈。虽然曾国藩的戒色太过极端，甚至有些矫枉过正。但对对当代人来说也不无可取之处。对男人来说“色”有时候就是一把刀，许多落马之人的“鬼门关”曾国藩认为，人的私欲、情欲一旦膨胀就难以收拾，终会妨碍大事业。他以后位及人臣，但坚决不纳妾，生活作风上也严格自律，这是他不同于同时代士大夫之处，更是超凡入圣之处！