人类文明尚未开化的远古时代，近亲通婚非常混乱，不仅旁系血亲，甚至在直系血亲也可通婚。古埃及统治者认为，只有皇室同族通婚才能保持皇室血统的纯洁和高贵，所以多是亲兄妹结婚。
也不知道日本是不是受到古埃及这种文化的影响，几百年来，日本皇室为保天皇的血统纯正，确保是天照大神的嫡传，不与外人通婚，老婆都是皇族。明治维新之后，历任日本天皇成为饱受蹂躏的亚洲各国人民的憎恨对象。有意思的是，这些天皇大多未能“善终”。
明治天皇有5个老婆，生了15个孩子，但11个都夭折了，只留下一个神经病的儿子嘉仁。嘉仁的4个儿子，裕仁死于十二指肠癌；雍仁死于肺结核，无后；宣仁死于肺癌，无后。只有崇仁活得最久，100岁。接下来我们就说说裕仁。
众所周知，二战时支持发动侵华战争的日本天皇就是裕仁。在中国及亚洲其它许多国家人民的眼中，裕仁是最凶恶的战犯。逃过远东国际军事法庭的审判后，裕仁身体健康，依旧享受国家元首般的尊崇。今天我们暂且不说这段历史，我们来聊聊这个裕仁天皇后代的下场。
1917年，裕仁被授为皇太子后，喜欢上了一个亲王的女儿良子。二人结婚1年后，生下大女儿成子。日本皇室有规定，孩子一旦出生，两个月内就要抱离皇宫，让专人抚养。因为是第一个孩子，裕仁和媳妇都很舍不得，最后请了母亲节子出面才勉强把成子留在了宫中养育。
成子14岁时，皇太后为她物色了一个亲王的儿子，盛厚王。太后与盛厚王是堂姐弟关系。现在，她要把女儿嫁给自己的堂弟。同时，盛厚王又是裕仁的姑表。所以，成子和盛厚王的关系，是表叔侄关系（关系有点乱，自行脑补）。
双方一拍即合，可怜两人不认识就直接结婚了。此时恰逢二战后期，日本国内几乎所有的补给品都拿来支援战争了。我们都知道日本女人的地位，作为日本女人，成子吃饭要让孩子和丈夫先吃。成子从小有病，再加上长期的营养不良，不到36岁就病逝了。
刚刚比较大的篇幅说了裕仁最疼爱的大女儿。接下来简要说说其他4个女儿。
1927年二女儿佑子出生，1年后患上败血症夭折。
1929年三女儿和子出生，5个女儿里面就属这个和子最惨，丈夫跟女人通奸，后来跟一个妓女双双殉情自杀了。好不容易解脱了，却患上乳腺癌病逝了。
1931年四女儿厚子出生，嫁人后脱离了皇室身份，平静地渡过了自己的一生，可惜终身无后。
1939年五女儿贵子出生，因为性格太过强势，与婆家关系生活很不如意。
古代讲究“不孝有三，无后为大”，日本也不例外。日本皇室本来是希望良子生个大胖男孩，日后好继承天皇大统。谁料想，良子一连生了4个都是女儿。这可急坏了众大臣和皇太后，多亏后来良子生下了大儿子明仁（现任天皇），裕仁才免遭绝后。
1959年皇太子明仁以死相逼，表示非美智子不娶，美智子出身平民，自然没有皇室血统，也就不存在近亲结婚了。或许意识到近亲结婚的危害，裕仁最后只说了一句话：“只要太子喜欢，平民出身也不妨。”
1989年，明仁登基，成为第125代日本天皇。值得一提的是，1992年明仁天皇与皇后美智子访问中国，这是中日两国交往史上日本天皇首次、也是迄今唯一一次访问中国。此外，明仁天皇还一直坚持一个行事原则――不参拜靖国神社。