国际上有一个高大上的俱乐部，它只有四个会员，却吸引了各国首脑的关注和众多顶级科学家工程师的研究，这个俱乐部就是GNSS（全球导航卫星系统），其四个会员分别是美国GPS、欧洲伽利略GALILEO、俄罗斯GLONASS、中国北斗COMPASS。
当前，世界上覆盖面最广、运用率最高的全球导航卫星系统莫过于GPS了。GPS起始于1958年美国军方的一个项目，1964年投入使用。20世纪70年代，美国陆海空三军联合研制了新一代卫星定位系统GPS。1978年发射了第一颗卫星，全系统在1995年投入运行，现有卫星30颗，分为军用和民用两种定位模式，其中民用模式向全球开放。
要知道，GPS可是个好东西，它对人们的生活提供了极大的便利，例如汽车和手机导航就非常重要，人们告别了在纸制地图上找路的历史。GPS对于探险航海就更重要了，关键时刻可以救命。这么好的东西，美国又投入了巨资，居然向全世界免费，难道美国是活雷锋？
万一跟美国打起了仗，人家把GPS民码给你一停，在你已经很依赖GPS的情况下，这可就抓瞎了。如果美国不给你停GPS，而是发个欺骗码，瞄准美国的导弹就可能飞到自己的阵地上，这更加可怕。所以说，他国的军备绝不能使用美国的GPS，一旦形成依赖就会像吸毒者一样无法自拔，必须要发展本国的定位导航系统。
因此，中国自主研发北斗卫星导航系统便呼之欲出。目前，北斗全球系统建设正全面加速推进建设中。从2000年发射“北斗一号”试验卫星开始，中国已陆续发射多颗北斗卫星，在近期已经发射5颗北斗全球系统试验卫星。根据后续组网建设计划，北斗全球系统预计将于2018年率先覆盖“一带一路”国家，提供基础服务；2020年前后全面建成，具备覆盖全球的服务能力。
北斗导航的战略意义主要体现在一下几个方面
一、抢占太空战场制高点的重要抓手
太空领域已经成为争夺战略全局优势的新制高点。在陆、海、空、天、网五个作战维度中，谁控制了太空，谁就能占据五维作战空间的制高点，就可以实现从感知优势到认知优势再到决策优势的飞跃。卫星导航则被世界公认为抢占太空制高点的重要抓手。
北斗导航是中国抢占太空卫星轨道和通信频率的基本抓手。在外层空间重要的同步轨道上，为了避免卫星相互干扰、撞击，卫星必须有一定的安全间距，这就涉及卫星轨道和空间频率问题。卫星轨道和空间频率是人类共有的资源，关于如何分配问题，该领域具有发言权的西方国家制定了先占先得原则。依据占位原则，尽早发射导航卫星，不仅是技术积累的需要，也是“占位”的需要，占有合适的通讯频率还能够节约系统建设过程中的大量投资。因此，卫星导航系统的发展越快越好，否则，将错失良机。除了美国，欧盟、印度和俄罗斯也在大力开展卫星导航系统建设工作，卫星导航系统竞争火药味十足。
可以预见，太空轨道上，卫星将越来越“拥挤”。北斗卫星导航系统作为国家重大专项工程，对于维护和拓展我国空间轨道和频率资源，争取主动，占据太空制高点具有重大意义。
北斗导航利于帮助中国建立起独立完善的太空支撑体系。近几场局部战争表明，美国之所以能够在战场上取得压倒性优势，就是因为其拥有十分强大的太空支撑体系。卫星导航就是太空支撑体系的核心，它能够把分布在太空的侦察卫星、预警卫星、气象卫星等有机联系在一起，组建完成一个强大的太空支撑网络。目前，只有美、俄具备了较为完备的战略、战役和战术层次太空支撑能力，其他国家的太空支撑仅仅体现在战略层面。美国已经把卫星导航纳入大国博弈和竞争的范畴，当作了太空高点争夺的核心。北斗导航系统的加速构建，将帮助中国快速建设完成太空支援网络体系，在新一轮太空力量变革中占得先机，进而攻克太空战场制高点。
北斗导航是军队信息化建设的信息基点。世界各国都在加速推进军队信息化建设，而导航定位则是其中的关键。美国已经把攻击其导航系统当作了向其宣战的标志。北斗导航系统建设完成之后，中国将继美国之后成为世界上第二个拥有独立太空信息基点的国家，中国军队信息化建设将会自然提速。有了北斗导航，战机、导弹等才能准确找到位置信息，战机不会迷路，导弹也能更加精准的打击目标。
二、维护国家安全的扎实后盾
安全是构建北斗系统最重要的原因。永远不能把登山的保险绳交到别人手里。卫星导航系统对于一个大国来讲，就相当于登山队员的保险绳，没有独立自主的导航系统，命运就始终掌握在别人手中。站在国家竞争的角度，各国竞相追逐卫星导航与定位领域，兼有军用和民用战略意义，能维护国家安全、通信安全，同时抢占先进技术和先进制高点。
北斗导航系统是我国国防安全的重要支撑，我军现代化建设的强军利器。上世纪90年代，因为使用美国的GPS，台海危机时，某国在GPS上动了手脚，导致了定位系统发生故障，中国舰队在茫茫大海上失去了方向，陷入前所未有的被动，如果战争真的爆发，后果不堪设想。世界强国政治家、军事家无不把卫星导航复合制导下的远程核武器视为威慑杀手锏，作为捍卫国家主权，遏制外来威慑的战略法宝。
遏制对中国使用或威胁使用核武器是北斗导航系统最大的军事效益。据统计，2020年，北斗实现全球卫星导航功能后，能使我国的作战效能提高100～1000倍，作战费效比提高10～50倍，这无疑将大大提高我国的国防能力。
北斗导航是确保国家信息安全的基本保障。导航信息安全已经成为国家经济社会安全的重要一环。随着社会和经济的发展，卫星导航系统越来越渗透到社会和人们的生活之中，如果没有自主可控的卫星导航系统，国家信息安全将缺少可靠的保障。GPS使用这么多年，其他国家使用时候还会心惊胆战。因为GPS加密或者关闭的主动权在美国手中。一旦形成依赖就会像吸毒者一样无法自拔，必须要发展本国的定位导航系统。只有建成了北斗导航，国家军用定位才能真正把握在自己手中。毫无疑问，建立独立的卫星导航系统，是避免在突发战争中受制于人，保证国家安全的根本命脉。
北斗导航是军民融合典范，是重树中国大国地位的重要砝码。军民融合上升为国家战略，北斗则是践行这一战略的典范。北斗导航已进入国际海事、国际民航和国际移动通信组织标准体系。我国已形成由芯片模块、应用终端、运行服务构成的较为完整的北斗产业链，构建形成了北斗产业保障、应用推进和创新三大体系。随着系统与信息技术实现融合发展，北斗在强化军事能力同时，必然促进经济结构平衡与完善。不夸张的说，北斗导航系统在经济、军事和社会生活中发挥了非常重要的作用，已成为一个中国是否具有独立自主的政治和外交能力的一个重要因素。
三、形成军队体系战力的根本保障
体系成为现代战争制胜的关键。现代作战更多体现的是体系与体系的对抗，没有有效的作战体系，再多的武器装备也很难发挥应有战力，只能在战争中沦为靶子。近几场局部战争中，仅就单个装备而言，美军装备与伊拉克等国购买的俄制装备相比，并没有明显优势，但有了完善作战体系支撑，美军则取得了压倒性优势。完善的作战体系，能够保障各级指挥机构实时共享战场信息，同步感知战场态势变化，恰当把握作战物质流和能量流交互传递，实现各作战力量在组织结构上“形散神聚”，在运行模式上“广域融合”，确保各种作战力量效能最大程度释放。
北斗导航是形成作战体系的枢纽。导航定位系统具有强大的信息组网能力，能够与其他军用卫星系统一起组成体系作战的网络中枢，各种作战力量则只是强大作战体系的一个个节点。随着武器装备信息化程度提高，原本被地理空间割裂的不同战区被连通为一个全球战场，如果没有统一、可靠的导航体系，就无法实现诸兵种、跨地域协同作战。武器装备智能化水平不断提高，对导航定位卫星的依赖程度也在不断提高，确保作战体系稳定就需要强大稳定导航系统支撑。随着北斗导航系统的成熟与完善，中国也将构建完成强大的作战体系。届时，以北斗导航系统为中枢，以各个作战单元为节点，中国一体化联合作战的梦想将会照进现实。
北斗导航是现代作战体系的重要支持系统。北斗导航可以极大地提高作战指挥通信能力、多军兵种协同作战能力和快速打击能力，大幅度提高武器装备的打击精度和作战效能。精确打击已经成为现代战争的代名词，大家耳熟能详，其中的核心就是精确的导航定位系统。美国国防部主导了“国防卫星通信系统”“舰队卫星通信”“军事星”三大通信卫星系统建设，在此基础上构建了“空军卫星通信”系统，为美国国家指挥机构和战略核部队之间提供安全、可靠、高存活性的双向全球通信能力。
四、“一带一路”又一张新名片的关键支点
北斗导航促力中国布局“一带一路”。北斗已成为我国对外交往的重要合作项目，显著提升了我国的国际地位与影响力。在国内市场与GPS系统的竞争中，北斗系统已经形成了一些能够“走出去”的条件，比如更低价格的产品和更高的精度定位。2017年夏天发射的“北斗三号”卫星，按照规划好的国际化路线，待到2020年完成35颗卫星全球组网后，北斗系统将具备像GPS一样覆盖全球、服务全球的能力。而在当前，北斗系统正在向东南亚等地区推进，尝试区域性的国际化路线，2018年前后为“一带一路”国家提供基本服务。
北斗导航成为“一带一路”国家新名片。北斗系统首先在东南亚地区试水国际化。这是中国“一带一路”倡议涉及地区和北斗系统当前覆盖的亚太地区的交叠区域。国家发改委早前发布的《关于加快推进“一带一路”空间信息走廊建设与应用的指导意见》提到，支持相关企业在泰国、老挝、印度尼西亚、柬埔寨等东盟国家合作建设北斗地基增强系统及基于北斗的室内外位置服务系统，促进北斗卫星导航系统在东盟地区的应用。围绕“一带一路”进行国际推广和服务应用，是北斗系统未来的建设重点。
这种由官方主推的“走出去”方式，像极了中国在建设“一带一路”推介高铁和核电的方式。因而，业内人士称北斗为未来比肩高铁、核电的“国家名片”。中国的北斗，也将成为世界的北斗。如果北斗系统能成为新的国家名片，那么它将为我国的“一带一路”建设提供全新的范式，一种中国技术、中国企业在海外市场化的范式。
北斗导航有望借助“一带一路”全面融入世界。北斗卫星导航系统与美GPS、俄罗斯格洛纳斯、欧伽利略卫星导航系统开展兼容与互操作等卫星导航领域合作。作为全球卫星导航系统核心供应商，北斗卫星导航系统深度参与国际卫星导航组织活动，持续面向全球特别是发展中国家开展卫星导航国际教育培训，取得国际海事应用合法地位，成为国际移动通信标准支持的全球卫星导航系统。
中国与巴基斯坦、沙特、缅甸、埃及、伊朗、印尼以及东盟、阿盟等国家和组织，都有很好的合作，很多项目都已经进入到了实质性项目里。“北斗三号”完成后，将会拉动2400-3200亿元规模的市场大蛋糕。目前，北斗系统已在东盟各国逐步打开局面，泰国、马拉西亚、印度尼西亚等国都将逐步引入该系统。北斗卫星导航系统首个海外组网项目--巴基斯坦国家位置服务网一期工程的构建工作，也在巴基斯坦完成。