在太平洋战争中日本海军做的最错的决定是什么？毫无疑问是中途岛战役，日本发动中途岛战役完全就是意气之争，之前美国杜兰特行动派出了大批轰炸机轰炸日本东京，这一下子就捅了日本老窝了，日本天皇裕仁勃然大怒，要求山本五十六打中途岛战役，教训一下美国海军，结果山本五十六一下子上头了，将日本联合舰队主力一下子全派了上去，结果一下子全交代了。
中途岛战役的厄梦
中途岛的地理位置就已经决定了，除非日本要进攻夏威夷，不但中途岛对日本就十分鸡肋，甚至严重点会变成消耗日本兵力和资源的无底洞。但就是为了这个距离日本本土一万多公里，没一点的用处的小岛，山本五十六不顾日本军令部和陆军的激烈反对（不顾陆军的反对可以理解，毕竟日本海军从来都是陆军让做什么，什么就绝对不做）。
山本几乎是把日本全国的海军家底都拿来一股脑堆上了赌桌，完全不管如果失败了该怎么办。这样做的后果是，日本海军在其他战线上几乎完全停滞，特别是在西线的印缅战场和南线的莫尔兹比港。本来这两个方向日本是能够有很大进展的，结果因为后续没有兵力持续投入而半途而废。（怪不得陆军要反对）。
另外还有巨大的物资消耗。由于中途岛距离日本实在是太远了，中间也没有什么中转基地，所有的物资都需要从日本本土和东南亚地区运过来，再加上日本海军是倾巢出动，光是油料就几乎用完了库存，所以即使日本能打赢中途岛战役，后续几个月到半年的时间里日本海军是完全动不了了。
山本五十六推翻了军令部的战略和作战计划，不顾内外大量激烈的反对意见而一意孤行搞中途岛特攻行动，这么做破坏了日本海军的指挥体系，严重影响了后续日本海军的战术战略执行。而中途岛战役一下子损失了四艘航母，完全打乱了日本的造舰计划，为了弥补损失，看见什么都想改装成航母，造成了造舰计划的严重混乱，说严重点，间接导致了日本的失败。
中途岛战役失败的后果
在中途岛战役失败之后，盟军的处境有所好转。印缅战场转危为安，印度没有了被海上封锁的威胁，甚至于印度还能抽出兵力支援北非战场，驼峰航线也得以保留。莫尔兹比港自从日本南海支队进攻失败后，就再也没有机会攻陷它，而美军也因此有了澳大利亚这个稳定的反攻基地。
等到之后瓜岛战役的时候，日本海军集结不了主力舰队反击，海军临时拼凑了八艘老船去搏一搏，最后的结果依然是没办法改变敌我双方的态势。在瓜岛战役鏖战的时候，日本海军的战略战术毫无章法，仅仅是出于本能的不断将手头上的兵力推进到瓜岛，不断地添油，最后的结果就是损失惨重却又没有什么成果。
在1942年6月飞鹰号到1944年3月大凤号完工，在这两年的时间里日本海军没有一艘大型舰船服役，但恰恰是这段时间里太平洋战场的形势发生了一百八十度逆转，而日本对此没有任何办法。在山本五十六被暗杀之后，古峰贺一上任，这才稳定了形势。
日本海军由于受到本国国力的影响，持续作战能力非常差，面对的又是美国这种超级工业国家，如果不能在短时间内快速取胜，最终的结果只能是慢性死亡。山本五十六自然明白这一点，他的选择是赌博，但是凡事赌博，十赌九输，中途岛战役日本就是输了个底掉。