张居正在翰林院发奋苦学，他将翰林院的典籍文章，治世实学当成重点关注和研究的对象。张居正并不是一味地在读死书，他做学问的同时，还非常愿意与基层官员交往，明人王思任这样记录下了张居正为翰林时候的情景：逢盐司、关司、屯马司、按察司还朝，即携一酒一植，强投外教，密询利害扼塞。归寓以后，篝灯细书，其精意如此。
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一旦有官吏从边关巡视归来，或者边关派送信的信吏到京，张居正都会提着食盒前去拜访，他了解底层的民情，边关战事的同时，他也知道了来底层的想法，对边关防务的看法，以及对敌的办法。
张居正回来后，他挑灯夜战，奋笔疾书，将其对时局的见解，已经各种问题的解决方法，全都写在了纸上，也许他现在的记录没有用，但他觉得将来一定有用。
以上文章，摘选自知名传记作家李洪文著《惟精惟一•张居正》
为何了解底层的民情，边关的防务非常重要。因为了解底层的民情和边关的防务，在大明朝的战略布局和社会稳定方面具有至关重要的意义。底层民情和边关防务直接关系到国家的安全稳定、政策实施以及民生改善等诸多方面。下面将从不同层面展开讨论：
首先，了解底层的民情有助于制定更加贴近民心的政策和措施。底层民情代表着人民的真实声音和真实需求，只有深入了解底层民情才能制定出更具针对性和可操作性的政策，更好地解决老百姓的实际困难和问题。通过了解底层民情，朝廷能够更加精准地调整政策方向，提高政策的执行效果，从而增强老百姓的获得感、幸福感和安全感。
其次，边关的防务是保卫大明安全和领土完整的重要一环。边关地区往往是大明安全的第一道防线，是了解边关地区的地缘政治、民情状况以及安全形势，有利于采取有效的防务措施，提高防御能力，确保大明王朝的安全稳定。
再次，了解底层的民情和边关的防务可以有效预防和化解社会矛盾和安全风险。底层群众的不满和不安往往是社会矛盾的源头，及时了解和解决底层民情有助于稳定社会秩序，防范社会动荡。同时，加强边关地区的防务工作不仅可以防范外部安全威胁，也可以遏制南倭北虏等不能因素的蔓延，保障大明庶民的和平生活。
此外，底层民情和边关防务的了解与重视，也体现了朝廷对庶民的关心和对边关安全的重视。只有充分了解和关注民情民意、边关防务，才能更好地贯彻落实朝廷治理的根本任务，确保大明朝长治久安、人民安居乐业。