导读：
民国17年，张作霖准备退出关外以保存实力。但是日本人希望中国内乱，张作霖的这一做法，使得东北力量增强，同时由于关内将由国民党统一天下，所以，日本千方百计阻挠张作霖出关。但是张作霖既已拿定主意，便不顾日本人的威胁，毅然将军队撤到了滦州一带。日本人见张作霖的利用价值已经不大，便在皇姑屯炸毁了张作霖的专列。
“皇姑屯事件”后，有些报道称张作霖被救出以后不久死亡，之前说过“自己的两条腿都没了，不成了”一类的话，而他关于东北局面，留下了怎样的政治遗言，则众说纷纭。
按照张作霖医官温守善（“皇姑屯事件”后，温守善抱着张作霖坐车回府）的话，张作霖的交代是比较清晰的，他判断除了日本人，别人炸不了他。他嘱咐的话是：让小六子（即张学良）回来，不要让他坐火车回来，让他把东北军都带回来，打……
温守善事后回忆说，张作霖说完“打”就昏迷过去，到帅府再醒来，即自知不行了。
张学良街到消息秘密回到沈阳，为了避免被日军再次炸掉，他是混在士兵中悄悄出关的。那一次张学良为了和士兵形象接近，剃光头穿士兵服装，可能也是他一生唯一一次剃光头。
张学良回到沈阳的时候，张作霖还没有入殓，张学良是看过他父亲遗容的，但他当时只是叹口气，没有落泪，侍从觉得有些奇怪，现在想来是因为当时周围险象环生，日军随时可能动手，张学良还顾不上儿女私情吧。
有些文章认为张作霖出关非常隐秘，被日军炸死说明日军的情报工作深入缜密云云。
其实从上述内容，便可以看出张氏东北军集团对于保密工作重视不够。东北军上下颇有旧绿林义气遗风，戴笠也曾表示对东北军的地下工作最好做（反过来，阎锡山最滑头）。张作霖出关这事也是一样，他走之前，永定门火车站堆满张作霖的家具细软，已经很清楚地暴露了即将出关的企图。事实上张作霖刚一出京，上海的报纸就登出了消息，可见其保密性之差。记者都能够知道的消息，日本方面稍加留心自然也不难入手，这倒不是日本的特工有多高明了。
日本人虽然用暴力手段结束了张作霖的性命，但是暂时并没有动摇老张在东北的军事系统。张学良17日回到奉天，19日救人奉天督办，此时奉军大半已经撤出关外，不怕日本人挑衅。这才在21日宣布了张作霖的死讯，东北才赖以安定。