山东是孔夫子的家乡，在民国初年被两个被称之为“土皇帝”的人统治过，一个是奉系将领张宗昌，此人是一个“不知兵多少，姨太太有多少”的大老粗，还有一个文武双全的牛人韩复榘，这个人也被称为“土皇帝”，他是冯玉祥的老部下，曾经因为一手好书法受冯玉祥看好，在冯玉祥手下被称为”13太保“之一，此人经营山东是真的在认真经营，韩复榘治理山东时，全面禁烟，全力剿匪，修水利、办教，发展工商业，推新乡村建设，在山东推广模范村，一段时间内，山东民众都很爱戴这位“韩主席”。
韩复榘手下有几万多人，可他却在日军大举进犯山东时，下令放弃黄河防线、弃守省会济南，几天后又放弃泰安、济宁，打算直接将山东拱手送给日本人，跑到河南潇洒。
二十余天的时间内，韩复榘丢掉了大半个山东省。
1938年1月24日，这位曾经也被百姓爱戴的大军阀、山东王韩复榘就以丢失山东的罪名逮捕，进而判处死刑，身中七枪而死。
韩复榘把山东治理得有条有序，他真的只是因为日军进攻而放弃的吗？蒋介石真的只是因为抗战不力才杀了韩复榘的吗？
据“中央通讯社”后续报道称，韩复榘被处决是因违抗军令擅自撤退、贩卖烟土、侵吞公款、强索民捐，收缴民枪五罪。
从罪名上来看，韩复榘被处死是合情合理的，但是再仔细想想，自抗战以来，不战而退的国民党高级军官有很多，只要蒋介石狠下心来去抓，估计一多半国民党军官都要被处决，再说贩卖烟土、侵吞公款、强索民捐，收缴民枪四条大罪，这四条罪在那个时候不算什么，因为只要是国民党高级军官，没有几个不做的，就算是他蒋介石的嫡系也是如此，如此看来，韩复榘的死恐怕不只是这五条大罪那么简单。
西安事变
1936年12月12日，杨虎城、张学良兵谏蒋介石，最终目的是让蒋介石修改“攘外必先安内”的既定国策。
此时的韩就在山东，他听到消息后表现得异常兴奋，韩支持张、杨兵谏，因为他早就看不惯蒋介石那一套厚待嫡系、蔑视杂牌军的做法了，于是在21日，韩致电张学良赞其“英明壮举”。
这份加密电报被军统特工截获，南京高层全部知晓，西安事变和平解决后，蒋介石回到南京，听到的第一个消息便是韩密谋西开讨蒋。
山东丢失我负责，那南京丢失谁负责？
1938年1月1日，韩复榘到达了徐州，1月8日接到蒋介石密电，邀请他到开封参加会议，名单上有45名高级军官的名字，包括他和李宗仁。1月9日，李宗仁携韩复榘、孙桐萱到达开封。1月11日晚7点，韩复榘与其他45名高级军官进入会场。
在韩复榘进入会场之前，蒋介石早已密令王兆槐带着一对军统特务潜伏在会议室。
蒋介石入场，全场给予强烈的掌声，在经过一段老套的赞扬后，蒋介石走进韩复榘，大声指责他“抗命弃城、给全国、全民族带来巨大灾难”，在场的45名高级军官早就料到了蒋介石必然会指责韩复榘，认为韩复榘认个错也就没事了，可韩复榘却反过来质问蒋介石：“要论对国家、对民族、对抗战，你蒋中正比我更应该有愧疚南京城是民国的首都，你未作强有力的抵抗就抛弃城内百姓不管，致使城内数十万百姓生死不明，你就无愧吗？”
电影《韩复榘今日人头落地》海报
韩复榘不是嫡系，部队也并非王牌，而是一帮杂牌军而已。
只是简单的抗命，甚至是一枪不放的逃跑，蒋介石是不会动杀机的，嫡系刘峙在河北一溃千里，蒋介石为什么还要通电嘉赏？韩复榘之死只是因为他不是嫡系。
退到济南时，蒋介石抽掉韩两个炮团，这两个炮团是韩手中唯一能够与日本人干的资本，所以说让韩守四川不如说是让他送死，而韩抗命是因为对蒋介石那其处处要死守而又不给支援的命令不满所以直接放弃，能当军阀的都不是傻子，谁愿意被当枪使。