孟子曾经说：“君子之泽，五世而斩”，通俗点来说就是“富不过三代”，虽然这句话多少有些失去公允，但是也从侧面反映出，享受的生活能够让人日趋堕落，因此想要长久不衰，更是一件难以做到的事情。
然而古代的第一望族，却也打破了这个定律，家族传承了千年，却诞生先后36名皇后，35位宰相，这就是位于山东琅琊郡的琅琊王氏。
早在西汉时间开始起，琅琊王氏就逐渐发迹，家族当中有人开始做官，而到了魏晋时期，实力逐渐壮大，在东晋初年发展到了巅峰。
著名的历史人物，包括王导、王羲之等，皆是出自于琅琊王氏，在东晋初期，衣冠南渡的王氏族人，也成为了晋朝的大力支持者，之后更是有着“王与马，共天下”的名号。
两晋南北朝，是门阀士族制度最为鼎盛的年代，其中王氏也是其中的佼佼者，南北史学家沈约也曾经提到；“吾少好百家之言，身为四代之史。自开辟以来，未有爵位蝉联、文才相继如王氏之盛也。”
因此王家也是多次身居高位，并且和皇室之间联姻，出现数量如此多的皇后和宰相，也不难理解了，至于王家繁衍兴盛，六个字却也而成为了成功的秘诀，名字听着很耳熟，这就是：“言宜慢，心宜善。”
这句话的出处，来自于西汉官员王吉写给昌邑王刘贺的奏折《奏疏戒昌邑王》。
王吉是西汉时期的大夫，昌邑王刘贺身边的家臣，而他通常也被认为是琅琊王氏最早发迹的族人之一。
昌邑王刘贺，是一个只顾荒唐享受的诸侯，因此王吉才忧心忡忡的写下这一份上书，递交给刘贺，奉劝他能够明事理，及时做成改变。谁想到在汉昭帝死后，刘贺就被迎立为皇帝，依然是声色犬马，不理朝政，王吉忧心忡忡的进谏，结果刘贺却依然不听，而他，也成为了西汉时期在位最短的皇帝，在27天之后就被权臣霍光废黜，而刘贺在位期间的党羽，基本上都被杀害，王吉却因为进谏的功劳得以幸免，最终受到了汉宣帝的赏识和启用，被封为博士谏大夫。
实际上，王吉的意见当中，还包括了“骨宜刚，气宜柔，志宜大，胆宜小，心宜虚，言宜实，慧宜增，福宜惜”等话语，然而他却也用自己的一生，证明了“言宜慢，心宜善”这句话的价值。
最早的王吉，恃才傲物，经常和他人因为一些小的问题而激辩，屡屡碰钉子，更是未曾得到朝廷的重用，到了后来，王吉调整了自己的态度，发表意见也是变得中肯和谨慎，才得以展现自己的才华。
在平日的生活当中，王吉同样也是为官清廉，不愿意收取非法财物，居住在长安城的时候，王吉的妻子从院子来摘了几个邻居家伸过来枣子树上的枣子给丈夫吃，问清来由之后，王吉恼羞成怒地将其赶走，在他人的劝说下，王吉才将妻子劝回，而在王吉归乡的时候，也是几乎没有留下任何的积蓄，两袖清风，而这正是所谓的“心宜善”，这也被王氏当成了祖训，从而让他们在波澜诡谲的朝廷当中，得以安安稳稳的度过，也成为了后来经典的名言。